Was ist EPA-Methode 21?

Nach Informationen, die von der Environmental Protection Agency (EPA) zusammengestellt wurden, hat die Behörde „erhebliche und weit verbreitete Verstöße gegen die Lecksuche und -reparatur festgestellt“. Tatsächlich schätzte die EPA im Jahr 1999, dass jährlich erstaunliche 40.000 Tonnen flüchtige organische Verbindungen (VOCs) emittiert werden – und das nur von kompromittierten Ventilen, die in den Erdölanlagen des Landes stationiert sind.

Da die Einhaltung zu einem so dringenden Thema wurde, hat die EPA ein weiteres, strengeres Programm eingeführt, das die Notwendigkeit der LDAR-Einhaltung besser veranschaulicht.

Eine Definition der EPA-Methode 21

Die EPA-Methode 21 wird von der Behörde als „Bestimmung von Lecks flüchtiger chemischer Verbindungen“ definiert. Es ist eine Methode, die von zertifizierten Inspektoren verwendet wird, um mögliche VOC-Lecks an Quellen von Prozessanlagen am besten zu identifizieren. Abhängig von der Art des Betriebs können diese Ausrüstungsquellen „Ventile, Flansche und andere Verbindungen, Pumpen und Kompressoren, Druckentlastungsvorrichtungen, Prozessabläufe, Ventile mit offenem Ende, Entgasungsöffnungen für Pumpen- und Kompressordichtungssysteme, Druckspeicherbehälterentlüftungen umfassen , Rührwerksdichtungen und Zugangstürdichtungen.“

Im Allgemeinen soll diese Methode nicht als Maß für die Massenemissionsrate verwendet werden, sondern speziell zur Lecksuche.

Wie in Abschnitt 6.0 angegeben der Methode 21 der EPA Dokument müssen vermutete Lecks mit Methode 21 getestet werden, indem ein spezielles VOC-Überwachungsgerät eingesetzt wird. Anschließend müssen Proben gemäß den Richtlinien gesammelt, konserviert, gelagert und transportiert werden.

EPA Methode 21 Best Practices

Da die EPA die Methode 21 als Reaktion auf die weit verbreitete Nichteinhaltung von LDAR eingeführt hat, sollte es nicht überraschen, dass die Behörde einen strengen Best-Practice-Kodex aufgestellt hat, den Manager und Inspektoren befolgen müssen. Darin enthalten sind diese wichtigen Punkte:

• Sicherheit – Da Tests Lecks und/oder Schwachstellen in Gerätequellen verschlimmern können, ist es zwingend erforderlich, dass jeder, der testet, ob es sich um einen internen Mitarbeiter oder einen zertifizierten Methode-21-Inspektor handelt, die entsprechenden Sicherheitsprotokolle befolgen muss. Denken Sie daran, dass fast alle dieser VOCs das Gewebe schädigen und erhebliche Brandgefahren bergen, wenn sie exponiert bleiben. Die EPA empfiehlt, sich auf die im Handbook of Hazardous Materials:Fire, Safety, Health beschriebenen Praktiken zu beziehen. Allianz amerikanischer Versicherer einen auf die Betriebsmittel und Gefahrstoffpaarung abgestimmten Sicherheitsplan zu entwickeln.
• VOC-Überwachungsinstrument – ​​ Wie oben kurz dargestellt, bedeutet ein Teil der sorgfältigen Befolgung von Methode 21 den Einsatz eines spezialisierten VOC-Überwachungsinstruments und/oder -verfahrens. Dieser Detektor kann je nach den Besonderheiten des Vorgangs variieren, aber die gebräuchlichsten Typen umfassen katalytische Oxidation, Flammenionisation, Infrarotabsorption und Photoionisation. Zusätzlich zur Instrumentenkategorie muss es auch in der Lage sein, eine Instrumentenmeterskala anzuzeigen, die ±2,5 Prozent der spezifizierten Lecksuchkonzentration ablesbar sein muss. Weitere Informationen zum VOC-Überwachungsinstrument finden Sie in Abschnitt 6.0 der Methode 21 der EPA Dokument.
• Komponentenidentifikation – Die bloße Überwachung auf Lecks reicht nicht aus, um auf der richtigen Seite der EPA-Compliance-Richtlinien zu stehen; Die Agentur verlangt auch, dass die Betriebe alle relevanten Komponenten identifizieren, die diesen speziellen Tests unterliegen. Das bedeutet, dass jedes Teil Folgendes haben muss:1) eine eindeutige Position und 2) eine eindeutige Nummer, die damit verbunden ist. Dieser Schritt ist für Tracking-Zwecke erforderlich und kann visuelle Illustrationen wie Diagramme oder andere Grafiken erfordern. Ziehen Sie für Hochleistungs-Tags die LDAR-Tags von Camcode in Betracht, die speziell für die Einhaltung des LDAR-Programms entwickelt wurden.
• Überwachungsplan – Abhängig von der spezifischen Ausrüstung, die bei der Operation verwendet wird, muss ein interner Überwachungsplan entwickelt werden. Die EPA verlangt von jeder Einrichtung, ein detailliertes Register zu führen, das relevante Messwerte darstellt, die vom tragbaren VOC-Überwachungsinstrument aufgezeichnet wurden.

Herausforderungen im Zusammenhang mit der Einhaltung der EPA-Methode 21

Im LDAR-Leitfaden der EPA , skizziert die Agentur einige der häufigsten Arten, wie Betriebe den Fallstricken der Nichteinhaltung unterliegen können. Ganz oben aufgeführt ist das Versäumnis, „alle regulären Komponenten/Einheiten im Inventar“ zu identifizieren. Dies ist ein besonders wichtiger Punkt, der für Unternehmen zu berücksichtigen ist, die möglicherweise von einer großen Einrichtung aus operieren, deren Infrastruktur regelmäßig geändert wird, oder für diejenigen, die eine Einrichtung erworben haben, die in der Vergangenheit möglicherweise schlecht verwaltet wurde. Wenn nicht alle relevanten Komponenten gemäß Methode 21 identifiziert und reguliert werden, wird die Anlage wahrscheinlich ein kostspieliges und potenziell gefährliches Leck erleiden.

Neben der Komponentenidentifizierung stellt die EPA auch fest, dass Betriebe allzu oft Einheiten falsch auf die „Reparaturverzögerungsliste“ setzen. Diese Liste sollte nur verwendet werden, wenn die Komponente „technisch nicht ohne Herunterfahren der Prozesseinheit zu reparieren“ ist. Angeblich ist die „Reparaturverzögerungsliste“ ein Werkzeug, das als letztes Mittel verwendet werden sollte, und zwar nur vorübergehend. Das bedeutet, dass alle Komponenten, auch die an relativ versteckten Stellen, einfach zu warten und im vorgeschriebenen Wartungsplan zu überwachen sind.

Unternehmen, die Best Practices befolgen und personalisierte LDAR-Programme implementieren, sind am besten gerüstet, um die Konformität mit Methode 21 zu erreichen und aufrechtzuerhalten.