Ultraviolettes Licht verstehen: Risiken, Quellen und Schutzmaßnahmen

Menschen hören von ultravioletten (UV) Licht und UV-Strahlen von Dermatologen und Augenärzten. Doch in der Realität versteht die Öffentlichkeit die komplexen Details dieser Lichtart – oder die Arbeitsplatzgefahren, die UV-Strahlung darstellen kann – oft nicht.

UV-Licht und -Strahlung kommen natürlich im Sonnenlicht vor, können aber auch künstlich durch Produkte wie Lichtbogenschweißgeräte, Quecksilberdampflampen, Solarienlampen und Hintergrundbeleuchtungen erzeugt werden.

MCR Safety versteht den Wert von Aufklärung über UV-Licht und -Strahlung und die Bedeutung von Schutzausrüstung, um Expositionsrisiken zu vermeiden. Bestimmte Berufe setzen Personen einem höheren Risiko für UV-Strahlungsschäden aus, und Schutzausrüstung kann helfen, Exposition und assoziierte Risiken zu begrenzen. Dieser Artikel beleuchtet UV-Licht tiefgehend, die Risiken der UV-Strahlungsexposition und wie man sich – besonders am Arbeitsplatz – vor schädlichen UV-Strahlen schützt.

Definition ultravioletten Lichts

Was ist ultraviolettes Licht? Es ist eine Art elektromagnetischer Strahlung, die von der Sonne ausgeht und 10 % der gesamten Sonnenstrahlung ausmacht. Ultraviolett bedeutet technisch „jenseits von Violett“, wobei Violett die höchste Frequenz des sichtbaren Lichts darstellt. UV-Licht lässt Schwarzlichtposter leuchten und verleiht Menschen sommerliche Bräune und Sonnenbrand.

Wie MCR in ihrem Artikel „A Break Down of Blue Light Glasses“ hervorhebt, wird elektromagnetische Strahlung (UV-Licht) in Wellen oder Teilchen übertragen. Sie bewegt sich mit unterschiedlichen Wellenlängen und Frequenzen, bekannt als elektromagnetisches (EM) Spektrum. Dieses Spektrum ist in sieben Segmente unterteilt, in Reihenfolge abnehmender Wellenlänge und steigender Frequenz, wie unten gezeigt.

UV-Licht ist eine Art elektromagnetischer Strahlung, gemessen in Frequenzen und Wellenlängen. Es hat eine kürzere Wellenlänge als sichtbares Licht.

Leider kann UV-Strahlung die Haut eines Menschen schädigen, weshalb Schutz so wichtig ist. Das Tragen persönlicher Schutzausrüstung (PSA) bei Arbeit in oder um UV-Licht kann Arbeiter schützen. MCR wird dies unten näher behandeln; zuerst sprechen wir mehr über die verschiedenen UV-Lichtarten.

Spektrum- und Wellenlängenklassifikationen

Es gibt drei verschiedene Arten von UV-Lichtstrahlen, segmentiert nach ihrer Energie. Diese Einteilungen lassen sich mit den verschiedenen Wellenlängen sichtbarer Lichtfarben vergleichen.

Hier sind die drei UV-Lichtarten:

• UVA-Licht: UVA-Licht, auch Nah-UV genannt, hat Wellenlängen von 315 bis 400 Nanometern. Es hat die geringste Energie aller UV-Strahlen. Diese Strahlen lassen Hautzellen altern und können indirekte Schäden an der DNA einer Zelle verursachen. UVA-Strahlen werden am häufigsten mit langfristigen Hautschäden (wie Falten oder Altersflecken) in Verbindung gebracht, können aber auch bei einigen Hautkrebsarten eine Rolle spielen.
• UVB-Licht: UVB-Licht, auch Mittel-UV genannt, hat Wellenlängen von 280 bis 315 Nanometern und etwas mehr Energie als UVA-Strahlen. Diese Strahlen können die DNA in Hautzellen schädigen und sind die Hauptursache für Sonnenbrand. Sie sind auch mit den meisten Hautkrebsarten verknüpft.
• UVC-Licht: UVC-Licht, auch Fern-UV genannt, hat Wellenlängen von 180 bis 280 Nanometern und mehr Energie als andere UV-Strahlen. Glücklicherweise reagieren diese Strahlen hoch über der Erdoberfläche mit der Ozonschicht und erreichen den Boden allgemein nicht. Das bedeutet, sie sind normalerweise kein Risiko für Hautkrebs. UVC-Strahlen können jedoch aus anderen Quellen stammen wie Lichtbogenschweißbrennern, Quecksilberlampen und UV-desinfizierenden Lampen, die Bakterien im Wasser und auf Oberflächen abtöten.

Höherenergetische UV-Strahlen sind so intensiv, dass sie sogar die Kraft haben, ein Atom oder Molekül zu ionisieren und die in Zellen enthaltene DNA zu schädigen, was potenziell zu Krebs führen kann. Allerdings sind selbst die höchsten UV-Strahlen nicht stark genug, um tief in den Körper einzudringen, was bedeutet, dass UV-Licht den größten Schaden an der Haut anrichtet.

Obwohl wir es nicht sehen können, ist UV-Licht überall. Während die Ozonschicht einen großen Teil der UV-Strahlen der Sonne absorbiert – 99 % der UVC-Strahlen und bis zu 90 % der UVB-Strahlen – gelangen etwa 50 % der UVA-Strahlen durch, die ziemlich schädlich für Haut und Augen sein können und sogar Hautkrebs auslösen können.

Sonnenlicht-Risiken

Längere oder intensive Exposition gegenüber UV-Licht und -Strahlung kann erhebliche Gesundheitsrisiken für Augen und Haut darstellen. Lassen Sie uns ein paar Auswirkungen auf die individuelle Gesundheit aufschlüsseln.

Photokeratitis und langfristige Augenschäden

Unsere Augen sind besonders anfällig für UV-Strahlung, und sogar eine kurze Expositionsdauer kann zu schmerzhaften, vorübergehenden Augenschäden führen, bekannt als Photokeratitis. Sie kann auch vorübergehende Schäden und Entzündungen der Hornhaut sowie Bindehautentzündungen verursachen. Insbesondere UVA- und UVB-Strahlen der Sonne können langfristige Augenschäden verursachen und sogar das Sehvermögen beeinträchtigen.

Langfristige UV-Strahlungsexposition erhöht das Risiko, Katarakte oder Makuladegeneration zu entwickeln. Wichtig: Diese Exposition addiert sich über die Zeit, sodass Exposition jetzt das Sehvermögen einer Person später beeinflussen kann.

Hautschäden und Hautkrebs

Zusätzlich zu vorzeitiger Alterung und Falten setzt UV-Strahlung Exponierte einem deutlich höheren Hautkrebsrisiko aus. Die meisten Hautkrebse resultieren direkt aus UV-Strahlungsexposition, einschließlich Basalzell- und Plattenepithelkarzinomen, den häufigsten Krebsarten. UV-Exposition erhöht auch das Risiko für Melanom, eine schwerere, aber seltene Krebsart. Während der Großteil dieser UV-Exposition von Sonnenlicht stammt, wurde Hautkrebs auch mit Exposition gegenüber künstlichen UV-Lichtquellen korreliert.

Während alle UV-Strahlung ein gewisses Risiko für die menschliche Gesundheit darstellt, ist nicht alles UV-Licht gleich gefährlich. UVC-Licht wird von der Atmosphäre absorbiert, bevor es die Erde erreicht, und stellt geringes Risiko dar. UVA- und UVB-Licht durchdringen die Ozonschicht besser und können Haut und Augen schädigen. Etwa 90 % der UVB-Strahlen werden von der Atmosphäre absorbiert, aber 50 % des UVA-Lichts dringen durch. Obwohl schwächer als UVB-Strahlung, dringt UVA-Strahlung tiefer in die Haut ein und ist häufiger als UVB-Licht, was potenziell mehr Schaden verursachen kann.

Lesen Sie diesen Blog vollständig weiter, um mehr über den Schutz Ihrer Arbeiter vor den schädlichen Auswirkungen von UV-Licht zu erfahren und die Schutzkleidung und Schutzbrillen zu sehen, die MCR Safety anbietet.

Zuvor auf MCR Safety's Blog veröffentlicht.