Wie ein Petrochemie-Riese die Versorgungsgaskosten drastisch senkte

Petrochemiehersteller findet signifikante Kosteneinsparungen in Versorgungsgassystemen

Mark Tipton, Field Services Champion, Swagelok Texas Mid-Coast

Nach Abschluss einer großen Akquisition suchte einer der weltweit größten Petrochemiehersteller nach Möglichkeiten, die Produktionskosten in einer großen Texas-Anlage zu senken. Mit steigenden Versorgungskosten war einer der für die Überprüfung identifizierten Bereiche die Menge an Versorgungsgas, die in jeder seiner Einheiten verbraucht wurde.

Der größte Teil der Druckluft und der gesamte Stickstoff werden von einer benachbarten Anlage über „Zählwerke“ unter einer Vereinbarung bezogen, die auf einem Minimum/Maximum-Mengenmodell basiert. Wenn der Verbrauch das Maximum überschritt, wurde ein höherer Satz berechnet. Dies war leider regelmäßig der Fall.

Mit steigenden Versorgungskosten beauftragte das Unternehmen Swagelok Texas Mid-Coast mit der Evaluierung seiner Versorgungsgassysteme, die jahrzehntelang weitgehend unkontrolliert geblieben waren. Das Swagelok-Team würde die Versorgungsgassysteme von sechs Einheiten auditieren und dann detaillierte Berichte und Analysen liefern, die es dem Petrochemiehersteller ermöglichen würden, Leckagestellen, Schweregrad der Leckagen und potenzielle Amortisation für Korrekturen zu sehen.

Von dort aus konnte das Unternehmen Prioritäten setzen und Reparaturen planen, die zu potenziellen jährlichen Kosteneinsparungen von bis zu 2 Millionen Dollar führen könnten, die aus oft übersehenen Leckagen in Versorgungsgassystemen resultieren.

Die Einsatzhöhe

Alternde Versorgungsgassysteme

Einige der Versorgungsgassysteme des Unternehmens wurden in den 1960er Jahren gebaut. Vor der Zusammenarbeit mit Swagelok gab es kein formelles präventives Wartungsprotokoll für die Untersuchung von Versorgungsrohrleitungen, da das Unternehmen seine Energie auf die Verarbeitung konzentrierte. Nach Jahren ohne nennenswerte Wartung funktionierten Rohrleitungen, Regler und Filter nicht ordnungsgemäß, was zu Leckagen in Luft-, Stickstoff-, Wasserstoff- und Freon-Systemen führte, die zu Gasverlusten und höheren Versorgungskosten führen können. Schlechte Versorgungs-systemleistung führte dazu, dass das Unternehmen mit kostspieligen dauerhaften Kompressormieten kompensierte, die sich auf Tausende von Dollar pro Monat summierten. Zusätzlich erlitt das Unternehmen Verluste durch schlechte Flaschengasprotokolle in den Einheitslaboren.

Hoher Versorgungsgasverbrauch

In petrochemischen Anlagen werden Leckagen in Versorgungsgasen oft übersehen, bis sie zu großen Problemen werden, da Versorgungsgase nicht oft als unmittelbar gefährlich für das Personal angesehen werden. Viele Unternehmen realisieren nicht, was es sie kostet, oder was durch kluge Reparaturen eingespart werden könnte. Während seiner Evaluierungen fand Swagelok heraus, dass etwa 30 % des Gasverbrauchs des Unternehmens das unnötige Ergebnis leckender Systeme war.

Umwelt- und Sicherheitsbedenken

Die global durchgesetzte Unternehmensverantwortungserklärung des Unternehmens ruft sein Engagement für Exzellenz im Schutz der Umwelt, der Gesundheit und der Sicherheit seiner Mitarbeiter und derjenigen, die in der Nähe ihrer Anlagen leben und arbeiten, hervor. Leckagen in seinen Luft-, Stickstoff-, Wasserstoff- und Freon-Systemen können nicht nur das Ergebnis beeinträchtigen, sondern auch negative Auswirkungen auf die Umwelt haben und Sicherheitsbedenken verursachen. Freon-Leckagen waren insbesondere Gegenstand einer EPA-Untersuchung und hätten ohne Behebung zu einer großen Geldstrafe führen können – ein signifikanter Schlag in Bezug auf sowohl Kosten als auch Ruf.

Die Lösungen

Einheitsevaluierungen

Mit der Verwendung eines Ultraschall-Leckdetektors und einer proprietären App begann das Swagelok-Feldein Ingenieur-Team eine Reihe von Einheitsevaluierungen, um Leckagen zu identifizieren und zu dokumentieren. Pro Einheit und Versorgungsgassystem wird etwa eine Woche im Feld verbracht und die Rohdaten werden in der App gesammelt, um analysiert zu werden.

Umsetzbare Berichte

Nach Abschluss der Evaluierungen erstellten Swagelok-Ingenieure einen Bericht, der Folgendes enthielt: 1) eine Zusammenfassungsansicht und eine detaillierte Ansicht, die den genauen Standort und die Kennnummer des Lecks zeigt; 2) Größe und Dringlichkeit der Leckagen; 3) eine Reparaturanalyse, die den ROI zeigte, der durch Korrekturen erreicht werden könnte. Diese maßgeschneiderten Berichte sind so organisiert, dass sie für den Kunden am meisten Sinn ergeben und sofort umsetzbar sind.

Priorisierung von Leckagen

Durch die Nutzung des Berichts von Swagelok konnte der Kunde Prioritätsleckagen zuerst angehen, einschließlich solcher mit Sicherheits- oder Umweltbedenken. Anstatt einen Alles-oder-Nichts-Ansatz zu verfolgen, empfiehlt Swagelok, Reparaturen basierend auf Sicherheitsbedenken, ROI und Machbarkeit ohne Betriebsstillstand zu priorisieren.

Die Ergebnisse

Identifizierte Kosteneinsparungen

Mit nur einem Viertel der Einheiten des Kunden evaluiert, hat Swagelok bereits eine kombinierte Einsparungsmöglichkeit von knapp 500.000 $ jährlich gefunden. Als Reparaturen abgeschlossen waren, stellte der Kunde auch einen zusätzlichen Vorteil fest: Sie konnten die Größe ihrer dauerhaften Kompressormieten reduzieren oder sie möglicherweise ganz eliminieren. Dies würde zu erheblichen Kosteneinsparungen führen.

Verbesserte Sicherheit und Compliance

Swagelok-Ingenieure identifizierten und meldeten Sicherheitsbedenken, während sie die Evaluierung abschlossen, und identifizierten mehrere Probleme, die dringender angegangen werden müssten. In einem Fall hatten mehrere Auftragnehmer des Unternehmens nach einem Leck gesucht, das ein potenzielles Compliance-Problem hätte sein können und zu einer Geldstrafe hätte führen können. Nach tagelanger Suche riefen sie das Swagelok-Team an, und das Leck wurde fast sofort lokalisiert, was möglicherweise ein kostspieliges Compliance-Problem verhinderte.

Fundierte Empfehlungen mit Amortisationspotenzial

Eines der Dinge, die das Unternehmen am meisten schätzte, war, dass die Daten unvoreingenommen, fair waren und Amortisationspotenzial in weniger als 12 Monaten zeigten. Mit etwa 60 % der Leckagen, die um automatisierte oder mechanische Ventile herum entstanden, konnten die meisten Probleme durch inkrementellen Austausch von Gewindeverbindungen, Rohrverschraubungen, Schläuchen, Reglern, Filtern, Ventilen und anderen Versorgungs-systemkomponenten gelöst werden.

Es wird geschätzt, dass die zusätzlichen Evaluierungen weitere Einsparungen ergeben könnten, die sich auf 2 Millionen Dollar jährlich belaufen könnten.

Beziehungen, die auf Vertrauen basieren

Während des Prozesses bauten unser Swagelok-Team und das Unternehmen eine starke Beziehung auf, die zur Fortsetzung der Evaluierungen an den verbleibenden Einheiten vor Ort führen würde. Es wird geschätzt, dass die zusätzlichen Evaluierungen weitere Einsparungen ergeben könnten, die sich auf 2 Millionen Dollar jährlich belaufen könnten. Und da Swagelok Texas Mid-Coast lokal ist, können unsere Fluidsystemspezialisten praktisch zu jeder Zeit schnell vor Ort sein und laufende Nachkontrollen und Re-Checks können einfach durchgeführt werden.

Unternehmensleiter und Produktionsverantwortliche, die für die Findung von Kosteneinsparungen im Anlagenbetrieb verantwortlich sind, waren von der Fähigkeit der Swagelok-Fluidsystemspezialisten beeindruckt, Probleme mit echtem Amortisationspotenzial für das Unternehmen zu finden. Sie haben Best Practices in ihren einst übersehenen Versorgungsgassystemen gelernt und wenden diese an und ernten die Früchte.