Puzzle

Hintergrund

Ein Puzzle ist ein Bild, das auf einen dünnen und steifen Hintergrund wie Holz oder Pappe geklebt und dann in mehrere Teile geschnitten wird. Die Teile werden vom Benutzer zusammengebaut, um das Originalbild zu reformieren. Obwohl der Ursprung des Wortes Puzzle unbekannt ist, ist bekannt, dass die ersten Puzzles in den 1760er Jahren vom europäischen Kartographen John Spilbury hergestellt wurden. 1762 kam Spilbury auf die Idee, Karten auf dünne Mahagoni- und Zedernholzplatten zu kleben und diese mit einer feinen Intarsiensäge zu zerschneiden. Er vermarktete die Ergebnisse seiner Bemühungen und sie wurden sehr beliebt. Vor seinem Tod im Jahr 1749 verkaufte Spilbury Hunderte von Puzzles. Mitte der 1780er Jahre erweiterte die nächste Generation von Puzzle-Herstellern ihr Handwerk, um Verbraucher zu erreichen, die sich nicht für Karten interessierten. Sie stellten Puzzles aus Flugblättern her, Zeitschriften im Boulevardformat, die mit humorvollen Gedichten oder Geschichten bedruckt waren. Broadsheet-Puzzles waren jedoch nicht rentabel, da ihr Themenmaterial schnell veraltet war und neue gedruckt werden mussten. Nichtsdestotrotz bewiesen Broadsheet-Rätsel, dass es einen Markt für andere Rätsel als Karten gab. Puzzle-Macher experimentierten mit neuen Bildern, darunter dem Alphabet und dem Einmaleins, Bibelstellen und Bildern von historischen Ereignissen und Personen.

In den folgenden Jahrzehnten nahm die Popularität von Puzzles in England zu, und es gibt Hinweise darauf, dass Puzzles irgendwann vor 1800 in der Neuen Welt ankamen. Etwa zur gleichen Zeit wurde das Verfahren der Farblithografie entwickelt, das es ermöglichte, Bilder in besserer Qualität effizienter zu produzieren. Dies verbesserte die Qualität und Vielfalt der Rätsel; einige clevere Hersteller haben sogar Doppelpuzzles mit einer anderen Szene auf jeder Seite gemacht. In den 1860er Jahren boomte der Verkauf von Puzzles weiter, als zwei große Unternehmen den Markt mit einer Vielzahl von Puzzletypen überschwemmten. Diese Schlüsselspieler waren Milton Bradley und die McLoughin Brothers. In den 1890er Jahren wurden Stanzverfahren entwickelt, die das manuelle Ausschneiden von Puzzleteilen überflüssig machten. Dieses Verfahren ermöglichte die Massenproduktion von Puzzles und machte sie viel billiger. Die nächsten Jahre brachten zwei weitere bedeutende Neuerungen. Zuerst führte Parker Brothers, ein weiterer berühmter Spielehersteller, individuell geformte Figurenteile in seine Puzzles der Marke Pastime ein. Diese Figurenstücke waren wie erkennbare Objekte wie Hunde oder Vögel geformt. Die zweite Innovation war die Entwicklung unregelmäßiger, ineinandergreifender Teile. Das ineinandergreifende Format wurde zum Standarddesign, da sie das Puzzle zusammenhielten und die Wahrscheinlichkeit verringerten, dass das Puzzle während des Zusammenbaus gestört wurde.

Obwohl der Verkauf von Puzzles in den frühen 1900er Jahren etwas nachließ, gab es in den späten 1920er Jahren und dem Einsetzen der Weltwirtschaftskrise eine Wiederbelebung der Popularität. 1933 erreichten die Verkäufe mit erstaunlichen 10 Millionen pro Woche ihren Höhepunkt. Da es keine feste Anstellung gab, wandten sich die Menschen Rätseln und anderen Formen der Heimunterhaltung zu, anstatt sich der Unterhaltung von außen wie Restaurants und Nachtclubs zu widmen. Viele arbeitslose Architekten, Zimmerleute und andere Handwerker stellten ihre eigenen Puzzles zum Verkauf oder zur Miete her. Als der Puzzle-Wahn der 1930er Jahre anhielt, boten Drogerien und Umlaufbibliotheken Puzzles zur Miete an; sie berechneten 3-10 Cent pro Tag, abhängig von der Größe des Puzzles. 1932 boten Einzelhandelsgeschäfte für kurze Zeit kostenlose Puzzles beim Kauf von Zahnbürsten, Taschenlampen und Hunderten anderer Produkte an.

Als der Zweite Weltkrieg Ende der 1940er Jahre zu Ende ging, ging der Verkauf von Holzpuzzles stark zurück. Dies lag daran, dass steigende Löhne die Arbeitskosten für das Schneiden der Stücke von Hand erhöhten. Gleichzeitig machten Verbesserungen in der Lithographie und beim Stanzen (die Jahrzehnte zuvor eingeführt wurden) die Papppuzzles attraktiver. Die Springbok Company, ein bedeutender Hersteller, begann mit der Herstellung von Puzzles auf der Grundlage hochwertiger Reproduktionen von feinen Kunstwerken. Hunderttausende Amerikaner hatten Mühe, Jackson Pollocks "Convergence" zusammenzustellen, als Springbok es 1965 vorstellte. In den späten 1960er Jahren waren Holzpuzzles praktisch verschwunden. Mitte der 1970er Jahre wurde Stave Puzzles jedoch in der Überzeugung gegründet, dass es immer noch ein Publikum für hochwertige Holzpuzzles gab. Ihr Erfolg hat ihnen Recht gegeben, und in den letzten 25 Jahren haben eine Reihe kleiner kundenspezifischer Holzpuzzle-Hersteller dazu beigetragen, Holzpuzzles wieder populär zu machen.

Rohstoffe

Grafiken/Kunstwerke

Praktisch jedes Kunstwerk kann für die Herstellung von Puzzles verwendet werden, aber die meisten großen Hersteller verwenden lithografische Drucke, da sie von hoher Qualität, kostengünstig und leicht in Massenproduktion sind. Viele der in Puzzles verwendeten Bilder basieren auf berühmten Fotografien oder Gemälden, aber einige kundenspezifische Puzzlehersteller lassen den Kunden ihre eigenen Fotografien oder Bilder liefern.

Trägermaterial

Puzzlehersteller auf dem Massenmarkt verwenden Karton (auch als Spanplatte bekannt) als Trägermaterial, da dieser billig und leicht zu schneiden ist. Bei höherwertigen, maßgefertigten Puzzles wird immer noch Holz verwendet, normalerweise aus 5-schichtiger Birke. In beiden Fällen wird Klebstoff verwendet, um das Kunstwerk mit dem Trägermaterial zu verbinden.

Schneidausrüstung

Die ursprünglichen Holzpuzzles wurden mit Stichsägen, auch Dekupiersägen genannt, geschnitten, und so werden auch heute noch individuelle Holzpuzzles hergestellt. Diese Sägen haben ein vertikales Blatt, das durch einen festen horizontalen Tisch nach oben und unten geht. Der Puzzlebogen wird von Hand durch die Klinge geführt, um die gewünschten Teile zu schneiden. Die heute verwendeten Klingen sind sehr fein, etwa 0,016 Zoll (0,041 cm) dick. Dadurch lassen sich filigrane Schnitte anfertigen, die sehr wenig Holz herausnehmen, sodass die Puzzles gut zusammenpassen. Es hinterlässt auch eine sehr glatte Kantenoberfläche mit nur minimalen Abplatzungen und Fusseln auf der Rückseite, die abgeschliffen werden können. Die meisten Puzzles sind heute jedoch die Typen mit Kartonrücken und diese werden mit Stanzmaschinen in Massenproduktion hergestellt.

Design

Das Puzzle-Design variiert je nach Art des Kunstwerks und gewünschtem Puzzle-Stil. Das Design der Schnitte ist von Künstlern handgezeichnet und daher gleicht kein Puzzle dem anderen. Qualitätspuzzles sind so konzipiert, dass sie das Bild mit dem Design der geschnittenen Teile kunstvoll kombinieren, um die Freude des Benutzers zu steigern. Puzzlekünstler sind bei ihrem Design vorsichtig, um wichtige Merkmale des Kunstwerks wie das Gesicht einer Person nicht zu durchschneiden. Die Künstler steuern den Schwierigkeitsgrad des Puzzles, indem sie die Anzahl der Teile und die Komplexität der Schnitte variieren. Je mehr Teile das Puzzle in der Regel zerlegt, desto schwieriger ist es zusammenzubauen. Einige Puzzlehersteller machen ihre Puzzles noch schwieriger zusammenzubauen, indem sie geradlinige Randstücke vermeiden. Das Fehlen einer geraden Umrandung erschwert das Auffinden der Kantenstücke.

Der Herstellungsprozess
Prozess

Fast 2.000 Stunden werden benötigt, um ein Puzzle von Anfang bis Ende zu produzieren. Dieser Prozess erstreckt sich in der Regel über etwa 12 Monate. Zu den wichtigsten Schritten gehören das Drucken und Laminieren des Kunstwerks, das Zuschneiden der Teile und das Verpacken des fertigen Puzzles.

Drucken

• 1 Der erste Schritt besteht darin, die Vorlage auszuwählen und in einem geeigneten Format auszudrucken. Das gebräuchlichste Verfahren zum Drucken von Kunstwerken für Puzzles ist die Lithographie. Bei der Lithographie wird eine Platte verwendet, die speziell behandelt wird, um entweder Wasser oder Öl aufzunehmen. Der nicht zu bedruckende Teil der Platte wird benetzt mit Puzzleteile werden in einem als Stanzen bekannten Verfahren in Massenproduktion hergestellt. Eine Stanzpresse verwendet ein scharfes, flaches Metallband, um die einzelnen Teile auszustanzen. Die Künstlerzeichnungen der Schnitte werden an Regelbiegeexperten geschickt, die rasiermesserscharfe Stahlmaßstäbe in die Form der Puzzleteile biegen. Die Metallmaßstäbe werden dann in eine auf Holz montierte Matrize geschlagen. Eine Seite dieses Metallbandes ist in einem Holzblock befestigt. Wenn dieser Block mit ausreichender Kraft auf den weicheren Kartonträger gedrückt wird, wird die Trägerfläche in die gewünschte Form geschnitten. Wasser, während die bedruckbaren Bereiche mit Fett überzogen sind, das die Tinte auf Ölbasis anzieht. Wenn Tinte auf die Platte aufgetragen wird, haftet sie nur auf dem fettbeschichteten Bild. Wenn die Platte mit Papier in Kontakt gebracht wird, wird das Bild übertragen. Viele Puzzlebilder können auf demselben Lithografiebogen erstellt werden, um Papier zu sparen und die Druckzeit zu minimieren. Nach dem Druck werden die Lithobögen auf eine 0,087 Zoll (0,22 cm) dicke Spanplatte kaschiert. Sie werden mehrere Tage trocknen gelassen, bevor sie zur Stanzpresse geschickt werden.

Schneiden

• 2 Puzzleteile werden heute in Massenproduktion in einem Verfahren hergestellt, das als Stanzen bekannt ist. Eine Stanzpresse verwendet ein scharfes, flaches Metallband, um die einzelnen Teile auszustanzen. Die Zeichnungen des Künstlers der Schnitte werden an Regelbiegeexperten geschickt, die rasiermesserscharfe Stahlmaßstäbe in die Form der Puzzleteile biegen. Bei einem 500-teiligen Puzzle mit durchschnittlicher Komplexität kann es 400 Stunden dauern, einen Würfel herzustellen. Drei oder vier solcher Matrizen können für Puzzles derselben Größe und Form hergestellt werden. Die Metallmaßstäbe werden dann in eine auf Holz montierte Matrize geschlagen. Eine Seite dieses Metallbandes ist in einem Holzblock befestigt. Wenn dieser Block mit genügend Kraft auf den weicheren Kartonträger gedrückt wird, wird die Trägerfläche in die gewünschte Form geschnitten. Wenn das laminierte Kunstwerk durch die Stanzpresse geschickt wird, wird die Matrize unter hohem Druck nach unten gedrückt. Beim Herausziehen des Stempels bleiben das Kunstwerk und der darunter liegende Karton mit Schnitten in Form von Stempeln zurück.

Verpackung

• 3 Nach dem Verlassen der Stanzmaschine durchlaufen die Blätter einen Brecher, der die Puzzleteile trennt und sie in ihre Verpackung, typischerweise einen Karton, fallen lässt. Heute ist es Standard, dass die Box ein Bild des fertigen Puzzles als Leitfaden enthält. Die Hersteller begannen Mitte der 1930er Jahre damit, diese Funktion anzubieten. Diese Kartons durchlaufen dann die Endverpackung, Schrumpfverpackung usw. Schließlich werden sie an Einzelhandelsgeschäfte versandt.

Die Zukunft

Während sich die in Puzzles verwendeten Kunstwerke ständig ändern, um mit dem aktuellen Verbrauchergeschmack Schritt zu halten, gab es in den letzten Jahren nur wenige Fertigungsinnovationen. Dennoch gibt es Bereiche, aus denen zukünftige Entwicklungen wahrscheinlich kommen werden. Wie bereits erwähnt, erfreuen sich hochwertige, maßgeschneiderte Holzpuzzles immer größerer Beliebtheit. Ein Unternehmen, i.C. Ayer &Co. hat neuartige computergesteuerte Wasserstrahlen entwickelt, um das Schneiden von Holzpuzzles zu automatisieren. Eine neue Art von Puzzle wandelt zweidimensionale Puzzles in dreidimensionale Puzzles um. Diese Puzzles bestehen aus gestanzten Teilen, die zusammengebaut eine dreidimensionale Skulptur bilden. Dieser Ansatz ist so neu, dass ihm ein US-Patent erteilt wurde (US-Patent Nr. 5251900). Schließlich könnten die Puzzles der Zukunft ohne Karton oder Holz elektronisch sein. Diese virtuellen Puzzles werden von Computern konstruiert und existieren nur auf Monitorbildschirmen. Eine spezielle Software ermöglicht es Puzzle-Liebhabern, die Herausforderung des erneuten Zusammensetzens der verschlüsselten Bilder ohne physisches Konstrukt weiterhin zu genießen.