Konsistente Predictive Maintenance treibt Reliability bei Ash Grove Cement

Equipment-Ausfälle sind die größte Bedrohung für Zementproduzenten, die Uptime, Produktivität und Profite untergraben. Während viele dieser Vorfälle durch ein robustes Predictive Maintenance (PdM) Programm vermeidbar sind, zögern Betreiber oft zu investieren wegen Upfront- und laufender Kosten.

Ken Rone, Vice President of Manufacturing Services bei Ash Grove Cement, argumentiert, dass die Investition sich jedes Mal amortisiert, wenn Equipment-Ausfall und Stillstand vermieden werden.

Fundament bauen

Ash Grove Cement, headquartered in Overland Park, Kansas, verfügt über fast 9 Mio. Tonnen Zementkapazität und ist ein langjähriger Führer in der US-Industrie. Das Unternehmen besteht seit über 125 Jahren und startete 2000 seinen Corporate Maintenance Excellence Process (MEP), der standardisierte PdM-Ausrüstung und -Prozeduren über seine 10 US-Werke etablierte.

Während das Programm sophisticated war, variierte Datenkonsistenz. Einige Sites verließen sich auf On-Site-Techniker, andere auf Drittanbieter-Consultants für Vibrationsanalyse, Infrarotthermografie und Ölanalyse. „Wir hatten ein High-Level, sophistiziertes Programm, aber wir identifizierten Vibrationsanalyse als schwaches Glied, wo uns Konsistenz fehlte“, erklärt Rone. „Wir holten einen unabhängigen Partner und begannen im August 2008 potenzielle Vendor zu evaluieren, schließlich Timken Anfang 2009 auswählend.“

Timken, ein führender Technical Solutions Provider, spezialisiert sich auf Uptime-Verbesserung für Industrieequipment durch tiefe Expertise in Metallurgie, Tribologie, Engineering und Datenanalyse. „Wenn wir optimale Lager-, Dichtungs- und Schmiertechnologie mit proper Maintenance, Condition Monitoring und diagnostischer Analyse kombinieren, sehen wir klare Performance-Gewinne“, sagt Rick Brooks, Project Manager für Timkens Services Group.

Timken bietet auch umfangreiches Training und Consulting, um Kunden bei Entwicklung maßgeschneiderter Programme zu unterstützen. „Timken war die richtige Wahl wegen ihrer Consulting-Erfahrung und weil ihre Evaluationsgeräte dieselbe Technologieplattform teilen wie unsere existierende PdM-Ausrüstung“, fügt Rone hinzu.

Neue Baseline etablieren

Eine von Ash Groves Herausforderungen war das konsistente Sammeln von Baseline-Vibrationsmesswerten. „Baselines zu etablieren ist kritisch für Trending“, sagt Tod Cotter, Project Manager für Timkens Services Group. „Einmal haben Sie eine Baseline, können Sie zukünftige Messwerte vergleichen; ein aufwärts gerichteter Amplitudentrend kann auf ein aufkommendes Problem hinweisen.“

Timkens Reliability-Experten setzten daher Baseline-Vibrationsanalyse-Messwerte und lieferten verifizierbare Daten für Criticality 1 und Criticality 2 Equipment an jedem Werk. Cotter sammelte Daten von allen Maschinen von 1.000 PS oder mehr, führte Analysen durch und empfahl Wartungsplan-Anpassungen.

„Wir führten einen Audit durch, was an jedem Standort gut funktionierte und was Verbesserung brauchte“, merkt Cotter an. „Jedes Werk hatte unterschiedliche Ausrüstung und Betriebsparameter, aber der Prozess hob Best Practices hervor, die netzwerkweit geteilt werden konnten.“ Zum Beispiel hatten die Leamington, Utah und Seattle Werke bereits solide Vibrationsprogramme, gemanaged von einem Mix aus Inhouse-Technikern und externen Contractors; ihre Praktiken wurden in andere Sites nach Timkens Empfehlungen integriert.

Kollaboration erweitern

Beeindruckt von Timkens Expertise bat Rone das Unternehmen, PdM-Aktivitäten an vier Werken zu managen, die mit ihren existierenden Programmen kämpften. „Unser Ansatz ist kollaborativ, nicht präskriptiv“, sagt Brooks. „Wir arbeiten mit Ash Groves internen und externen Teams, um einen Custom-Plan zu entwickeln, der kritische Assets am Laufen hält.“

Die Kollaboration hat bereits greifbare Ergebnisse geliefert. In den ersten zehn Monaten identifizierten Timken und Ash Grove zehn Instanzen, wo kritische Equipment am Rande des Ausfalls stand, was präventive Reparaturen ermöglichte, die ungeplante Stillstände verhinderten. Ein einzelner „Save“ an einem Raw Mill Motor in Leamington vermied ca. 350.000 $ Stillstandskosten. In einem anderen Fall half Timkens Datenanalyse dem Foreman, Ark., Werk, 12 Stunden Stillstand zu vermeiden, indem ein Fehler in einem Kugelmühlen-Lüftergetriebe vor katastrophalem Ausfall detektiert wurde.

Ash Grove hat auch Timkens Machine Evaluator für Datenerfassung adoptiert. Dieses Handheld-Instrument vereint fortschrittliche Vibrationsanalyse mit Shock-Pulse-Monitoring, detektiert Lagerschäden, unzureichende Schmierung, Unwucht, Fehlausrichtung und strukturelle Schwächen – besonders nützlich für langsame Zementausrüstung.

„Shock-Pulse funktioniert besonders gut für Condition Monitoring in langsamen Zement-Equipment“, sagt Cotter. „Die fortschrittlichen diagnostischen Fähigkeiten des Machine Evaluators helfen uns, Fehler früh zu erkennen.“ Ash Groves Instandhaltungspersonal erhält Training am Gerät und dessen Integration in ein umfassendes PdM-Programm, mit zusätzlichem Training zu Instandhaltung und Reliability für die nahe Zukunft geplant.

Rone nennt Training als differenzierenden Faktor, der Ash Grove half, Timken zu wählen. „Timkens Bereitschaft, technisches Wissen zu teilen, hat sich in echten Business Value übersetzt“, sagt er. „Die erfolgreichsten PdM-Programme sind konsistent und fortlaufend – Teil unserer MEP-Strategie ist es, Vibrationsbaselines jährlich mit Timkens Hilfe zu reconfirmieren.“

„Timken hat definitiv geholfen, unsere PdM-Praktiken zu stärken“, schließt Rone. „Mit ihrem On-Site-Support und präziser Datenberichterstattung hat unser Team mehr Vertrauen in Entscheidungsfindung, und wir erreichen Best-in-Class-Ergebnisse.“

Für mehr Informationen zu diesem und anderen Themen besuchen Sie die Timken Website unter www.timken.com.