Fertigungsautomatisierung und die COVID-19-Rezession

Die COVID-19-Krise hat jede Branche beeinflusst, und die Fertigung ist keine Ausnahme. Da soziale Distanzierung und vorgeschriebene Schließungen die Wirtschaft ins Wanken gebracht haben, mussten sich die Hersteller auf Unterbrechungen in den Lieferketten, Lagerknappheit und begrenzte Verfügbarkeit von Mitarbeitern einstellen.

Die sinkende Nachfrage nach Artikeln wie Öl und Computerprodukten hat zu einem seit der Rezession 2009 nicht mehr verzeichneten Produktivitätsrückgang geführt. Der Rückgang der Fabrikproduktivität und der Beschäftigung ist auf mangelnde Nachfrage, soziale Distanzierungspraktiken und die Schließung von Unternehmen zurückzuführen, die als nicht notwendig erachtet werden , und die Bestellungen für den Aufenthalt zu Hause für Tausende von Amerikanern.

Trotz dieser Rückschläge findet die amerikanische Fertigung Wege, sich in der Welt nach COVID19 zu entwickeln und zu überleben. Der aktuelle Status quo der Fertigung kann sich grundlegend ändern. Damit sich die Fertigung nach COVID-19 anpassen und überleben kann, kann die Fertigungsautomatisierung eines der wichtigsten Vermögenswerte sein.

Was ist Automatisierung und was bedeutet sie für die Zukunft der Fertigung?

Die Fertigungsautomatisierung umfasst eine Vielzahl innovativer Technologien, die die Art und Weise, wie Produkte hergestellt werden, revolutionieren, wie z. B. Hartwerkzeuge, dedizierte Maschinen, Industrieroboter, künstliche Intelligenz und Sensorik. Mit Robotik, Computer-Vision-Systemen, Online-Sensoren und anderen automatisierten Verarbeitungssystemen werden wichtige Fertigungskomponenten automatisch verbunden – von den Rohstoffen über die Verarbeitung, Verpackung, Distribution bis hin zur termingerechten Lieferung an die Kunden.

Da diese innovativen Technologien immer weiter voranschreiten und die Fertigung für die Mitarbeiter effizienter und sicherer machen, erkennen immer mehr Hersteller die zukünftige Rolle von Automatisierung und Robotik in der Branche. Tatsächlich hat ein PwC-Bericht aus dem Jahr 2018 festgestellt, dass fast 60 % der Hersteller bereits eine Form der Fertigungsautomatisierung verwenden.

Darüber hinaus sagten die Hersteller in einem Forschungsbericht des Verbands für Verpackungs- und Verarbeitungstechnologien, dass sie in den nächsten zwei Jahren die Investitionen in Ausrüstung erhöhen würden, um die Automatisierung zu verbessern.

Die Ressourcen stehen auch den Herstellern zur Verfügung. Fast 90 % aller modernen Robotik findet man in Fabriken und ist darauf ausgelegt, die Produktion effizienter zu machen als jede Handarbeit. Darüber hinaus kann die Fertigungsautomatisierung rund um die Uhr in Betrieb genommen werden, ohne dass Pausen, Unterbrechungen oder sogar das Licht eingeschaltet werden müssen. Fabriken können ihren Gesamtenergieverbrauch allein durch den Einsatz von Robotik reduzieren.

Neben der Effizienzsteigerung ist Robotik in der Lage, Aufgaben zu übernehmen, die sonst die Mitarbeiter gefährden würden. Diese Technologien können kontinuierlich hochpräzise und wiederholbare Bewegungen ohne Belastung oder Verletzung erzeugen. Und während menschliche Mitarbeiter in Fabriken unwissentlich ätzenden Reinigungschemikalien oder Zutaten und Zubereitungswerkzeugen ausgesetzt sein können, die lebensmittelbedingte Krankheiten verursachen können, sind Roboter in der Regel resistent gegen Bakterienwachstum und Korrosion.

COVID-19 hat gezeigt, wie wichtig die Fertigungsautomatisierung für die moderne Industrie ist. Aufgrund sozialer Distanzierungsmaßnahmen müssen einige Hersteller ihren Betrieb umstrukturieren, um sich mehr auf Robotik zu verlassen. Es besteht jedoch die Möglichkeit, dass diese grundlegende Betriebsverschiebung dauerhaft oder zumindest langfristig ist. Die Fertigungsautomatisierung kann als Strategie verwendet werden, um eine Ansteckungsübertragung zwischen Mitarbeitern zu verhindern und mehrere Risiken im Laufe der Zeit zu reduzieren.

Wie bereiten sich Hersteller auf die nächste Rezession vor?

Obwohl die Produktion im verarbeitenden Gewerbe höher war als vor zwei Jahrzehnten und 2020 das elfte Jahr der längsten Hausse aller Zeiten begann, war eine Rezession auch vor der COVID-19-Krise nicht unwahrscheinlich. Eine Umfrage von BDO aus dem Jahr 2019 ergab, dass 20 % der CFOs des verarbeitenden Gewerbes eine Rezession im Jahr 2020 prognostiziert und Maßnahmen ergriffen haben, um sich im Falle einer Abschwächung vorzubereiten.

Mehr als die Hälfte arbeitete daran, die Produktionseffizienz zu steigern, um einer möglichen Rezession vorzubeugen, und 42 % der Hersteller überwachten die finanzielle Situation ihrer Lieferanten genau, um die Stärke ihrer Lieferketten zu beurteilen. Andere verstärkten die Digitalisierung und Fertigungsautomatisierung, um die Effizienz zu steigern.

Jetzt, inmitten der COVID-19-Rezession, kann der Schwerpunkt auf der industriellen Automatisierung nicht ignoriert werden. In einem derart volatilen und sich entwickelnden Arbeitsmarkt kann die Automatisierung den Herstellern Sicherheit bieten, indem sie Mitarbeiter schützt, die Produktivität steigert und die Metriken der Lieferkette verwaltet.

Können Fertigungsjobs durch die Implementierung von Automatisierung eingespart werden?

Der Einsatz von Automatisierung kann Unternehmen während dieses Produktionsabschwungs und in Zukunft unabhängig von der Wirtschaftslage zugute kommen. Innovative Technologien und Robotik können kleinen und mittleren Herstellern neue Wachstumschancen eröffnen. Aufgaben können mit beispielloser Geschwindigkeit und Präzision erledigt werden, während digitale Tools die Echtzeit-Transparenz des Produktionszyklus erhöhen können, sodass die Leistung leicht überwacht werden kann.

Die Fertigungsautomatisierung ist hier, um zu bleiben, aber sie ist auch hier, um zu helfen. Die Einführung dieser Technologien bedeutet nicht den Abbau von Arbeitsplätzen. Mehr als 70 % der Amerikaner befürchten, dass die Robotik ihre Arbeitsplätze übernimmt, und die COVID-19-Rezession könnte die Befürchtungen verstärken, dass Arbeitsplätze durch die Automatisierung verloren gehen, wenn sich Unternehmen während dieser Rezession umstrukturieren. Für die Wartung und Bedienung der Maschinen werden jedoch weiterhin qualifizierte Mitarbeiter benötigt. Robotik ist nicht unbedingt ein Job Taker, sondern soll Mitarbeiter vor Aufgaben schützen, die Schaden anrichten könnten.

Die Zukunft der Automatisierung in der Fertigung sollte in dieser instabilen Zeit nicht befürchtet werden. Automatisierungstechnologien machen Produktionshallen sicherer und effizienter und helfen amerikanischen Unternehmen, auf dem Weltmarkt zu bestehen. Anstatt amerikanische Jobs zu nehmen, wird die Automatisierung im zukünftigen Klima wahrscheinlich für angeschlagene Unternehmen von entscheidender Bedeutung sein.