Begeben Sie sich auf die Automatisierungsreise

Eine meiner Lieblingsbeschäftigungen in der Fertigungsindustrie und insbesondere in der industriellen Automatisierung ist die Gelegenheit, Fabriken im ganzen Land zu besuchen und zu erfahren, wie Dinge hergestellt werden. Als Ingenieur, der daran arbeitet, anderen dabei zu helfen, Robotik und Automatisierung zur Verbesserung ihrer Prozesse einzusetzen, finde ich meine tägliche Erfahrung manchmal so, als wäre ich am Set der Fernsehsendung „How It’s Made“. Die meisten meiner Gespräche mit Fertigungsingenieuren und Werksleitern in letzter Zeit haben ihren Ursprung in einer gemeinsamen Beobachtung:„Unsere Produktionsteams sind überlastet und wir würden gerne eine Form der Automatisierung nutzen, um mit der Nachfrage Schritt zu halten.“

Meistens haben die Fertigungsingenieure bereits eine Vorstellung davon, wo sie Roboter in ihrer Anlage einsetzen möchten. Viele können die idealen Anwendungen und wahrscheinlichen Kandidaten leicht beschreiben, nämlich diejenigen, die Sicherheitsrisiken darstellen, sich sehr häufig wiederholen, arbeitsintensiv oder zu langsam sind.

Trotz des hohen Bewusstseins haben viele Automatisierungsprojekte Schwierigkeiten, in Gang zu kommen. Um die Befürchtungen zu zerstreuen, ermutige ich Teams, mit denen ich zusammenarbeite, oft, Folgendes im Hinterkopf zu behalten, wenn sie den Beginn ihrer Automatisierungsreise in Betracht ziehen.

Träume groß, aber fang klein an

Die Bereitstellung von Automatisierung ist oft ein mehrjähriger Prozess. Für Fertigungsingenieure, die mit der Erfüllung eines breiten Industrie-4.0-Mandats beauftragt sind, kann es entmutigend sein zu wissen, wo sie anfangen sollen. Fast immer ist der beste erste Schritt, klein anzufangen und einen schnellen Erfolg zu erzielen. Die Auswahl einer „einfachen“ Roboteranwendung, die einen Schmerzpunkt, egal wie groß oder klein, sofort löst, ist entscheidend für den Aufbau von Dynamik und ermöglicht es der Organisation, daraus zu lernen.

Definiere die Erfolgsmetrik klar

Ein weiterer guter Ausgangspunkt für jede Automatisierungsidee ist zunächst die Quantifizierung der Auswirkungen. Was ist der KPI, den die Automatisierung verbessern wird? Letztendlich sollten alle Roboterprojekte eine quantifizierbare Verbesserung in Richtung der allgemeinen Standortziele liefern. Das Definieren der Parameter und Erwartungen vor dem Scoping der Projekte kann dazu beitragen, Möglichkeiten zu priorisieren und in internen Finanzierungsüberprüfungen festzulegen.

Vereinfachen, dann automatisieren

Eine häufige Herausforderung für Roboterprojekte ist die Variation. Manche Teams untersuchen Projekte wochenlang, nur um am Ende festzustellen, dass die Idee aufgrund der hohen Variantenvielfalt zu kostspielig ist, um sie zu automatisieren. In anderen Fällen setzen Teams potenziell großartige Ideen zu früh von der Priorität ab, weil eine anfängliche Umfrage die Abfolge der Vorgänge als zu komplex erachtet. Viele wahrgenommene Herausforderungen für die Automatisierung können jedoch gelöst werden, indem man nach vorn schaut. Gibt es Elemente des Produktdesigns, die geändert werden können, um die Herstellbarkeit zu verbessern? Können vorherige Fertigungsschritte modifiziert werden, um nachgelagerte Roboteranwendungen zu vereinfachen? Bevor Sie versuchen, einen suboptimalen und unnötig komplexen Prozess unverändert zu automatisieren, suchen Sie nach Möglichkeiten zur Vereinfachung der In-Station- und Upstream-Prozesse.

Priorisieren Sie die Zusammenarbeit

Viele Roboterprojekte verlassen sich auf Integratorpartner, um die Engineering-, Beschaffungs- und Implementierungsaktivitäten zu unterstützen. Wenn externe Anbieter beteiligt sind, besteht eine Informationsasymmetrie zwischen den beiden Parteien. Dies kann sich auf viele Arten äußern, aber ein häufiges Symptom ist ein ungenauer Arbeitsumfang, der zu einem Risiko für alle Parteien führt. Um die Bedenken auszuräumen, ist es für alle Parteien hilfreich zu erkennen, dass beide Teams lernen, während sich das Projekt entwickelt. Das Streben nach Transparenz während des gesamten Angebots-, Design- und Engineering-Prozesses hilft, Überraschungen für alle zu vermeiden und sichert den gemeinsamen Erfolg der Gruppe.

Änderungsplan

Wenn Unternehmen Möglichkeiten zum Einsatz von Automatisierung prüfen, ist es hilfreich, Veränderungen aus mehreren Blickwinkeln zu analysieren. Das intuitivste Objektiv konzentriert sich oft auf den Herstellungsprozess selbst. Beispielsweise haben viele Unternehmen Einblick in zukünftige Modelländerungen und können Flexibilität während der Designphase berücksichtigen. Es ist jedoch auch wichtig, die Automatisierung durch eine breitere Linse zu betrachten. Wie verändert die automatisierte Arbeitszelle vor- oder nachgelagerte Prozesse? Wie sind die täglichen Rollen der Bediener betroffen? Welche Art von Schulungsprogrammen sollten erstellt werden?

Auch wenn es nicht erschöpfend ist, kann das Durchdenken der obigen Ausführungen Ingenieuren dabei helfen, Automatisierungsprojekte aus mehreren Blickwinkeln zu bewerten. Letztendlich bin ich gespannt, wie sich die technologischen Fortschritte im Bereich der Robotik und allgemeiner in unserer industriellen Fertigungsindustrie entwickeln werden. Da Unternehmen weiterhin Automatisierung, Robotik oder andere neuartige Fertigungsprozesse einsetzen, freue ich mich darauf, dabei zu helfen, die nächste Ära von „How It’s Made“ zu schaffen.

Über den Autor

Jeff Chu leitet die Beratung zur Fabrik der Zukunft bei Eckhart, einem Anbieter von Industrie 4.0-Lösungen, der einige der größten Fertigungsbetriebe der Welt unterstützt. Chu hat Fortune-500-Kunden aus verschiedenen Branchen und Endmärkten zu Themen wie Robotik, Fabrikfluss und Betriebsmanagement beraten. Er ist Absolvent der University of Michigan und hat einen MBA und einen Master-Abschluss in Ingenieurwissenschaften vom MIT. Chu ist Mitglied des Chicagoland-Kapitels von SME.

KMU und Rapid News Publications Ltd erneuern Partnerschaft bei RAPID + TCT-Veranstaltung

Das KMU und Eigentümer der TCT-Gruppe, Rapid News Publications Ltd, kündigte kürzlich eine Verlängerung der strategischen Allianz an, die vorsehen wird, dass die Organisationen weiterhin die jährliche RAPID + TCT 3D-Fertigungsveranstaltung in Nordamerika veranstalten werden. Die beiden Organisationen haben die branchenführende Veranstaltung seit 2017 gemeinsam veranstaltet und dabei jeweils über drei Jahrzehnte an Erkenntnissen und Erfahrungen bei der Beschleunigung der Einführung und Weiterentwicklung von 3D-Fertigungstechnologien kombiniert. Die Partnerschaft wird weiterhin das kollektive Branchenwissen von KMU und TCT, globale Netzwerke sowie mehrere wichtige strategische Industriepartnerschaften nutzen, um RAPID + TCT in den kommenden Jahren auf die nächste Stufe zu heben und die Position der Veranstaltung als größte und einflussreichste additive Fertigung zu festigen Veranstaltung in Nordamerika. Neue Technologien wie die additive Fertigung (3D-Druck) und andere 3D-Technologien ermöglichen es Herstellern, die Markteinführungszeit zu verkürzen, stärkere und leichtere Teile herzustellen, die Effizienz zu verbessern, Abfall, Kosten und Emissionen zu reduzieren und Produkte und Geometrien zu schaffen, die sie nicht schaffen könnten Vor. Ein erhöhtes Bewusstsein für diese echten Vorteile des Einsatzes fortschrittlicher Fertigungstechnologien wird mehr Unternehmen dazu ermutigen, diese Technologien einzusetzen, was ihre Wettbewerbsfähigkeit auf globaler Ebene verbessern wird. Die nächste Ausgabe von RAPID + TCT findet vom 17. bis 19. Mai am Huntingdon Place in Detroit statt. Um mehr zu erfahren und sich für die Teilnahme anzumelden, besuchen Sie bitte rapid3devent.com.