Auf Wiedersehen Sir Clive Sinclair

Sir Clive Sinclair, der in den 1980er Jahren zu den Leuten gehörte, die erschwingliches Home-Computing in die Massen brachten und heute wahrscheinlich dazu beigetragen haben, das Programmierinteresse vieler Embedded-System-Entwickler zu wecken, starb diese Woche im Alter von 81 Jahren in seinem Haus in London.

Ich bin sicher, es gibt andere wie mich, die unser Interesse an Elektronik, Computern und Spielen dem Sinclair ZX81 und seinem Vorgänger, dem ZX80, zu verdanken haben; es gab auch den farbigen ZX Spectrum, der wie eine Rolls-Royce-Version des ZX81 in voller Farbe war und viele weitere neue Spielerlebnisse und Möglichkeiten ermöglichte.

Wenn ich jedoch auf alte Ausgaben des Sinclair User-Magazins zurückblicke, erinnere ich mich an den Gemeinschaftsgeist, der sich daraus entwickelte. Genau wie Sie heute Online-Foren haben, gab es damals regelmäßig gedruckte Zeitschriften, in denen Benutzer Programmcode, Programmiertipps, wie man Spiele verbessern kann, sowie wie Sie Ihren ZX81-Computer im wirklichen Leben verwenden können, teilen. Tagesaktivitäten.

Sinclair begann nach seinem Schulabschluss 1958 als Fachjournalist und war ein Erfinder und Unternehmer in der Elektronikindustrie (siehe seine Chronik hier), obwohl nicht unbedingt alle erfolgreich waren. Er begann mit der Entwicklung von Mikroverstärkern, einem tragbaren Fernseher, einer HiFi-Anlage und sogar wissenschaftlichen Taschenrechnern. Nebenbei arbeitete Chris Curry, der später Acorn Computers mitbegründete, 13 Jahre lang mit ihm zusammen. Curry hat 2015 ein sehr interessantes Interview aufgenommen, in dem er über die Zusammenarbeit mit Clive Sinclair spricht.

Aber es war die Einführung des ZX80, ZX81 und Spectrum in den Jahren 1980, 1981 und 1982, die Sinclair wirklich zu einem echten Namen in der Computer- und Spielebranche gemacht hat. Dann versuchte er sich an anderen Erfindungen wie dem Sinclair C5-Auto, das kein Erfolg war, obwohl es mit großem Getöse eingeführt wurde.

Sinclairs Siliziumträume

Trotzdem glaube ich, dass er zu den wahren Pionieren und Visionären unserer Branche gehört. Ich fand eine Rede, die er Anfang 1984 im Clearinghouse des US-Kongresses über die Zukunft gehalten haben soll, mit dem Titel „Silicon Dreams“. Darin spricht er von einer Zukunft auf Basis von Silizium und scheint auf viele Dinge hinzuweisen, die heute Realität geworden sind oder kurz davor stehen.

Daraus zitierte er:

„Als Junge habe ich Science-Fiction-Geschichten gelesen und damals war ein gemeinsames Thema die Entdeckung einer Lebensform, die sich seltsam von unserer unterscheidet. Eine populäre Idee war, dass das Leben nicht auf Kohlenstoffverbindungen, sondern auf Silizium basiert, da ich glaube, dass auch Silizium eine Fülle von Produkten bilden kann, von denen viele physikalisch nützlich sind. Ich schlage vor, dass diese Geschichten bald seltsam vorausschauend erscheinen werden, denn auf Silizium basierendes Leben wird existieren. Es wird nicht aus Millionen von Jahren des Versuchs und Irrtums im energetischen Protoplasma hervorgegangen sein, sondern aus nur einem Jahrhundert oder weniger der Bemühungen des Menschen. Ich schlage vor, dass der Weg, auf dem sich die siliziumbasierte Elektronikindustrie befindet, zum Leben führen wird.“

„Das menschliche Gehirn enthält, wie mir gesagt wurde, 10.000 Millionen Zellen und jede davon kann tausend Verbindungen haben. Früher haben uns solche enormen Zahlen entmutigt und dazu veranlasst, die Möglichkeit einer Maschine mit menschenähnlichen Fähigkeiten abzulehnen, aber jetzt haben wir uns daran gewöhnt, in einem solchen Tempo voranzukommen, dass wir uns nicht sicher sein können. Bald, vielleicht in nur 10 oder 20 Jahren, werden wir in der Lage sein, eine Maschine zu bauen, die so komplex ist wie das menschliche Gehirn, und wenn wir können, werden wir das auch tun. Es kann dann lange dauern, bis wir es intelligent machen, indem wir die richtige Software laden oder die Architektur ändern, aber auch das wird passieren.“

„Ich halte es für sicher, dass in Jahrzehnten, nicht in Jahrhunderten, Maschinen aus Silizium entstehen werden, die zuerst mit ihren menschlichen Vorfahren konkurrieren und sie dann übertreffen. Sobald sie uns übertreffen, werden sie in der Lage sein, ihr eigenes Design zu entwickeln. Im wahrsten Sinne des Wortes werden sie reproduktiv sein. Silizium wird das lange Monopol des Kohlenstoffs beendet haben – und auch unseres, nehme ich an, denn wir werden uns nicht länger als die beste Intelligenz im bekannten Universum bezeichnen können. Im Prinzip konnte er damit aufhören; Es wird diejenigen geben, die es versuchen, aber es wird trotzdem passieren. Der Deckel der Büchse der Pandora öffnet sich.“

Der intelligente Mikroprozessor

Dann spricht er über die Einbettung von Intelligenz.

„Die wahre Revolution, die gerade erst beginnt, ist die der Intelligenz. Elektronik ersetzt den Verstand des Menschen, genauso wie Dampf die Muskeln des Menschen ersetzt hat, aber der Ersatz der geringen Intelligenz, die in der Produktionslinie eingesetzt wird, ist nur der Anfang.“

Die Japaner zielen mit dem ICOT-Programm darauf ab, Computer herzustellen, die sich mit Konzepten statt mit Zahlen befassen, die tausendmal mehr Leistung haben als aktuelle große Maschinen. Dies hat eine schnelle und kraftvolle Reaktion in der amerikanischen Nation ausgelöst. Es gibt ein großes gemeinsames Entwicklungsprogramm zwischen führenden US-Computerfirmen; es ist mindestens so groß wie das DARPA-Programm und IBM hat, obwohl es nichts sagt, möglicherweise das größte Programm von allen.“

„Diese Projekte zielen auf die sogenannten Computer der fünften Generation ab. Diese sind wirklich eine völlig neue Art von Maschinen und werden sich von den heutigen Computern genauso unterscheiden wie der heutige Computer von einer Rechenmaschine. So leistungsstark diese neuen Motoren auch sein werden, werden sie dank des Fortschritts der Halbleiterindustrie nicht übermäßig teuer bleiben. Sobald sie verfügbar sind, werden sie beginnen, die menschliche Intelligenz auf immer höheren Abstraktionsebenen zu ersetzen.“

„Der einfache Mikroprozessor bietet ausreichend Intelligenz für aktuelle Fließbandroboter. Wenn Roboter lernen zu sehen und zu fühlen, wächst ihr Gehirn. Schließlich, und nicht allzu weit in der Zukunft, werden sie Entscheidungen an der Produktionslinie treffen, die derzeit einem Vorgesetzten delegiert ist.“

Computer, die Menschen unterstützen

Dann sprach er darüber, dass Computermaschinen den Menschen helfen werden:

„Außerhalb der Fabrik setzen wir die Köpfe der Männer hauptsächlich auf zwei Arten ein:als Quellen des Wissens und als Entscheidungsträger. Ersteres dieser Attribute fällt nun der Maschine zum Opfer mit der Entwicklung von „Expertensystemen“, bei denen das erworbene Wissen eines Menschen, beispielsweise eines Bergbauexperten, im Speicher eines Computers gespeichert wird. Die Übertragung von Daten vom menschlichen zum maschinellen Verstand ist weder einfach noch schnell, aber wenn sie einmal erreicht ist, können sie nach Belieben kopiert und gesendet werden. Eine ehemals knappe Ressource kann so im Überfluss vorhanden sein.“

„Die Fähigkeit, aus vielen oder wenigen Daten kluge Schlüsse zu ziehen, wie wir es von einem Arzt oder Anwalt erwarten, wird lange das Monopol des Menschen bleiben, aber nicht immer. Computer der fünften Generation werden dieses Vorrecht teilen. Morgen können wir unsere Leiden ebenso leicht zu einer Maschine bringen wie zu einem Menschen. Mit der Zeit wird diese Maschine im Haus sein, wodurch der Weg zum Arzt entfällt und der Gesundheitszustand viel regelmäßiger überwacht wird, als dies heute wirtschaftlich ist.“

„Der Computer als Ersatzlehrer kann noch mehr Vorteile bringen. Heute, und solange wir von Menschen abhängig sind, brauchen wir einen Lehrer für viele Schüler. Der Vorteil eines Nachhilfelehrers für jedes Kind liegt auf der Hand und wenn dieser Nachhilfelehrer auch endlos geduldig und übermenschlich informiert ist, können wir eine wunderbare Verbesserung des Bildungsniveaus erwarten.“

„Maschinen werden in der Lage sein, Männer bei Aufgaben zu ersetzen, die komplexe motorische Funktionen erfordern. Seltsamerweise denke ich, dass es einfacher sein kann, eine Maschine zum Unterrichten von Mathematik oder Latein zu bauen, als eine zum Tennisspielen zu machen, denn letztere Aufgabe erfordert eine erstaunlich feine und schnelle Vorhersage und Entscheidung, gepaart mit präzisem Handeln, aber sie kann und wird es trotzdem tun getan werden. Nicht um uns die Freude am Spielen zu nehmen, sondern um uns von der Monotonie und Gefahr einer fast so komplexen Aufgabe, der des Autofahrens, zu befreien.

Sinclair bei autonomen Fahrzeugen

Sinclair beschrieb auch das Aufkommen von autonomen Fahrzeugen und Elektrofahrzeugen:

„Wir haben Autos wegen der Freiheit genommen, die sie uns verliehen haben, um jederzeit und vor den Elementen geschützt von einem Ort zum anderen zu reisen. Wir haben einen Preis für die Sterblichkeit unserer Völker und die Verschmutzung unseres Landes bezahlt. Wir haben uns entschieden, diese bemerkenswerten Fahrzeuge auf weit weniger als die Hälfte der Geschwindigkeiten zu beschränken, die sie ohne weiteres erreichen könnten, um diese beiden Übel zu mildern.“

„Die Zukunft verspricht eine bessere Lösung. Ich erwarte vollautomatisierte Personenkraftwagen noch mit all der Freiheit in Raum und Zeit der heutigen Autos, aber gesteuert von maschineller Intelligenz. Sie werden mit Strom versorgt, der aus internen Batterien in Städten und auf Nebenstraßen sowie aus einem Hauptnetz der Autobahnen bezogen wird, möglicherweise induktiv in das Fahrzeug eingekoppelt. Diese modernen Autos werden nahezu lautlos und sauber, aber vor allem frei von menschlicher Fehlbarkeit sein. Sie müssen dann auf Hauptstraßen nicht auf 55 oder 70 Meilen pro Stunde beschränkt werden. Geschwindigkeiten von mehr als 300 km/h sollten sicher und wirtschaftlich möglich sein.“

Hervorhebung der Weiterentwicklung des IoT

Sinclair sprach dann über andere Bereiche, darunter die elektronische Kennzeichnung von Straftätern und die Mobiltelefonie. Er hat die Möglichkeiten des Internets der Dinge (IoT) klar verstanden:

„Die Verbindung des Telefons mit immer ausgefeilteren Computermaschinen führt zu erheblichen Verbesserungen der verfügbaren Dienste. Das neueste davon ist das zellulare Funkkommunikationssystem, das jetzt in dieser und einigen anderen amerikanischen Städten wächst. Ich sehe dies als eine Teillösung des allgemeinen Problems, dass Menschen jederzeit und überall telefonieren können. Es ist nur vorübergehende wirtschaftliche Zurückhaltung, nicht technisches Fundament, die uns von der logischen Schlussfolgerung zu wirklich persönlichen Telefonen abhält. An oder um die Person getragen, würden uns diese drahtlosen Geräte ermöglichen, zu telefonieren und angerufen zu werden, wo immer wir wollen. Ich bräuchte nicht den Aufenthaltsort des Angerufenen zu kennen, sondern nur seine Nummer, denn diese wäre für ihn von überall her spezifisch, anstatt wie heute üblich ein festes Instrument zu sein.“

„Ich glaube, dass dies durch eine Erweiterung des zellulären Prinzips in Bezug auf Fläche und Kapazität erreichbar ist, wobei letzteres eine viel feinere Granularität des Systems erfordert. Das heißt, die steuernden Transceiver müssen viel enger beabstandet sein.“

„Denken Sie zum Beispiel an die Inhaftierung von Straftätern. Sofern nicht mit einem biblischen Sinn für Vergeltung durchgeführt, versucht dieses Verfahren, die Kriminalität durch Abschreckung und Eindämmung zu reduzieren. Es ist jedoch sehr teuer und die Rückfallrate unterstützt seine heilenden Eigenschaften nur wenig.

„Bei einem nationalen Telefon-Computernetz, wie ich es kurz beschrieben habe, erscheint eine Alternative. Weniger als körperlich gefährliche Kriminelle könnten mit winzigen Transportern ausgestattet werden, um ihren Aufenthaltsort mit hoher Präzision ständig zu überwachen und zu erfassen. Sollte dies Ängste vor einer Orwellschen Gesellschaft wecken, könnten wir Schurken die Alternative der Inhaftierung anbieten. Ich bin von der allgemeinen Präferenz überzeugt.“

„Intelligente Roboter helfen auch bei der Pflege älterer Menschen, die vielleicht sogar Gesellschaft finden. Schlaflos wachsam konnte der Roboter für normale körperliche Bedürfnisse sorgen und nach medizinischen Problemen Ausschau halten. Da die Intelligenz von Robotern zunimmt, um die des Menschen nachzuahmen, und ihre Kosten durch Skaleneffekte sinken, können wir sie nutzen, um unsere Grenzen zu erweitern, zunächst auf der Erde durch ihre Fähigkeit, Umgebungen zu widerstehen, die uns selbst nachahmen. So können Wüsten blühen und die Meeresböden abgebaut werden.“

Die vollständige Rede befindet sich auf Planet Sinclair und wurde hier in den Archiven von Sinclair User reproduziert. Sir Clive Sinclair, 1940-2021, wird als bahnbrechender Erfinder und Unternehmer in Erinnerung bleiben, der der breiten Öffentlichkeit die Möglichkeiten der Computer geöffnet hat und Teil einer Ära war, die eine ganz neue Generation von Computerprogrammierern hervorbrachte.