Der Smart Home-Markt rührt sich, aber wird er von Google-Partnern, Apples Aufholjagd oder Comcast-Verzweiflung genährt?

ANALYSE:Seit Apple gab im Juni bekannt, dass es mit der Auslieferung eines intelligenten Heimlautsprechers beginnen wird. HomePod hat sich im Dezember auf seine Audiofunktionen konzentriert. Dieser Fokus passt zu Cupertino, das wenig über seine Smart-Home-Fähigkeiten verrät, die mit Amazon aufholen müssen und Google .

Experten prognostizierten bereits, dass 2017 branchenweit 12 Millionen Smart Speaker verkauft werden (Strategy Analytics, 5. Juni 2017 ) – noch vor Apples Ankündigung. Laut Jeremy Cowan soll Amazons Echo in diesem Jahr 80 % des Absatzes erzielen , und es wird erwartet, dass bis 2022 weltweit 164 Millionen intelligente Lautsprecher im Einsatz sein werden.

Bill Ablondi, Direktor des Smart Home Strategies-Programms des Analystenhauses, sagt:„Apple hat in den letzten Monaten sein HomeKit-Ökosystem aus Smart Home-Geräten und -Funktionen mit Herstellern wie Logitech, Lutron, Honeywell schnell aufgebaut , und Leviton .”

Sein Kollege Joe Branca, leitender Branchenanalyst im Team, fügt hinzu:„Amazon’s Echo hat derzeit einen souveränen Vorsprung und Googles Home Assistant hat das Potenzial, den Markt für intelligente Heimlautsprecher langfristig zu dominieren, vorausgesetzt, es kann seine klaren Stärken in Suche und maschinelles Lernen.“

Diese Dominanz könnte früher kommen, da Google und Walmart gaben letzte Woche bekannt, dass sie sich zusammenschließen, um sprachgesteuertes Einkaufen anzubieten. Ab September können amerikanische Verbraucher neben Costco auch Google Assistant für Voice-Shopping bei Walmart verwenden und Ziel Shops. Google-Nutzer werden sich denen anschließen, die Alexa, den virtuellen Assistenten für künstliche Intelligenz von Amazon, verwenden, um beim US-Einzelhandelsriesen Voice-Shops zu kaufen. Wenn sich Nutzer bei Google Express anmelden, erhalten sie außerdem eine kostenlose Lieferung nach Hause.

Mehr als „Licht an, Licht aus“

Es scheint, dass der Markt für Smart Home-Dienste einen Wendepunkt erreicht hat. Frühe Anwender haben schon immer einen Wert in vernetzten Home-Hubs gesehen, die es ihnen ermöglichten, Heizungs-, Lüftungs- und Klimaanlagen (HVAC) einzuschalten, wenn sie das Büro verließen. Die Mehrheit der Verbraucher musste jedoch größere Vorteile sehen. Voice-Shopping und Lieferung nach Hause könnten das sein, was sie im Sinn hatten.

Derzeit haben Amazon und Google noch einen Vorsprung vor Apple, aber auf längere Sicht könnte es eher ein numerischer als ein Gewinnvorteil sein. Apple hat eine Erfolgsbilanz bei der Herstellung von polierten, aber hochpreisigen Geräten und kann das profitabelste Ende des Marktes abräumen. Dies würde Konkurrenten dazu bringen, um mittelständische Käufer zu kämpfen, die weniger Geld für teure Musikabonnements ausgeben oder High-End-Audio- und IT-Systeme kaufen und integrieren.

Der Teufel steckt in den Daten

Diese expandierenden Smart-Home-Dienste sind bequem für den Verbraucher, sie beschäftigen Walmart und andere Einzelhändler, aber vor allem stellen sie Google, Amazon und bald auch Apple in den Mittelpunkt unserer Haushaltskaufentscheidungen. In der Zwischenzeit machen die gesammelten Daten uns alle etwas abhängiger von unserem ausgewählten Partner-Ökosystem.

Egal, Geräte, das echte Geld kommt zu denen, die den Verbraucher „besitzen“. Es ist eine harte Lektion, die Telekommunikationsnetzbetreiber vor einem Jahrzehnt zu lernen begannen, als Verbraucher ihre Walled Gardens auf der Suche nach neuen und aufregenden Apps verließen, die Over The Top bereitgestellt wurden.

Denken Sie also an Comcast (NASDAQ:CMCSA), der US-Kabelfernseh- und Kommunikationsriese, der heute bekannt gab, dass er sich stark auf Smart-Home-Dienste konzentriert – insbesondere die Haussicherheit. Comcast baut seinen 2012 eingeführten Sicherheitsdienst Xfinity Home aus. Die Zahl der Abonnenten hat sich in den letzten zwei Jahren auf über 1 Million verdoppelt, wie aus den im Juli veröffentlichten Quartalsergebnissen hervorgeht.

Diese Neuausrichtung des Geschäfts kommt zu einer Zeit, in der immer mehr US-Verbraucher traditionelle Kabelfernsehpakete aufgeben oder auf drahtlose Verbindungen zugunsten billigerer Alternativen umsteigen. Die Konkurrenten von Comcast und Kabel müssen aus ihrer Position im Heimbereich Kapital schlagen und mehr Dienste anbieten, um Einnahmen und Kundenbindung zu steigern.

Der Autor ist Jeremy Cowan, Redaktionsleiter und Herausgeber von IoT Now.