Loon wird von scharfen Wahrheiten überwältigt:Ballons werden nicht "Menschen überall verbinden"

Ein Loon-Ballon hebt ab

(Eine Woche im IoT) – Als am Freitag die Nachricht kam, dass Loon 's Reise neigt sich dem Ende zu. Es war eine Enttäuschung, wenn Sie wie ich ein Bewunderer von Flügen mit wissenschaftlichem und technischem Ehrgeiz sind, die Geschäftsmöglichkeiten und gesellschaftlichen Nutzen verbinden. Um fair zu sein, die Nachricht war jedoch kein Schock, sagt Redaktionsleiter Jeremy Cowan .

In seinem Blog sagt Alastair Westgarth, CEO von Loon:„Wir reden viel darüber, die nächste Milliarde Benutzer zu verbinden, aber die Realität ist, dass Loon das härteste Problem von allen in der Konnektivität der letzten Milliarde Benutzer verfolgt oder abgelegen zu erreichen, oder die Bereiche, in denen die Bereitstellung von Dienstleistungen mit bestehenden Technologien für normale Menschen einfach zu teuer ist.

Wir haben zwar eine Reihe von willigen Partnern gefunden, aber noch keinen Weg gefunden, die Kosten niedrig genug zu halten, um ein langfristiges, nachhaltiges Geschäft aufzubauen. Die Entwicklung radikal neuer Technologien ist von Natur aus riskant, aber das macht es nicht einfacher, diese Neuigkeiten zu verbreiten. Heute muss ich leider mitteilen, dass Loon langsamer wird.“

Siehe auch Artikel: Internetplattformen in großer Höhe bei zukünftigen Pandemien „entscheidend“

Vielleicht haben Sie, wie wir, in diesem kühnen und fantasievollen Google das Beste erhofft, aber das Schlimmste befürchtet -eigenes Projekt, um Internetverbindungen in die ärmsten Regionen der Welt zu bringen. Das Ziel war es, eine Reihe von Ballons in die Stratosphäre in einem "System" zu starten, das Verbindungen von einem Ballon zum nächsten übergab, während sie einen stationären Empfänger passierten.

Von ersten Versuchen in Nevada, USA im Jahr 2013 bis zu einem kommerziellen Pilotprojekt in Kenia im Jahr 2020 für Telkom Kenia das Loon-Projekt wurde von Googles Muttergesellschaft Alphabet immer weiter vorangetrieben als Teil des Geschäftsbereichs Sonstige Wetten. Im August 2019 landete der Ballon HBAL703 nach drei Monaten in der Luft und bot einen Testdienst über Peru. Später in diesem Jahr bewegte sich das Flugsystem nach Süden, von wo aus es in eine globale Umlaufbahn geschossen wurde, die erstaunliche 312 Tage dauerte.

Dies waren nicht nur experimentelle Operationen. Loon half, die Mobilfunkverbindungen in Puerto Rico wiederherzustellen, nachdem der Hurrikan Maria und seine Arbeit in Südamerika Tausenden von Peruanern nach schweren Überschwemmungen einen 4G-Telefondienst ermöglichten. Auf der anderen Seite sagte Westgarth, dass Loon-Flüge für eine „nicht triviale“ Menge an UFO-Sichtungen verantwortlich seien.

Im Juli 2020 startete die Telekom Kenia einen Test der weltweit ersten ballonbetriebenen Internetverbindungen. Das Projekt verwendete 35 Ballons, um einen 4G LTE-Dienst zu ermöglichen. Während der Testphase erreichte Loon eine Downlink-Geschwindigkeit von 18,9 Mbit/s, Uplinks von bis zu 4,74 Mbit/s und eine Latenz von 19 ms. Das Servicegebiet für den ersten Start umfasste 50.000 Quadratkilometer West- und Zentralkenia, einschließlich Nairobi.

Was haben wir daraus gelernt?

Erstens existiert die Technologie, um außergewöhnliche Dinge mit miteinander verbundenen Ballons zu tun, aber die Wirtschaftlichkeit davon kann schwieriger zu kontrollieren sein. Loon hat erfahren, dass Ballonnetzwerke Startplätze mit wenig Wind benötigen, die selten in Reichweite der Gebiete mit dem dringendsten Internetanschluss liegen.

Um bei jedem Versuch mehr Ballons starten zu können, entwickelten sie einen neuen Krantyp, der den gefährdeten Ballon ohne menschliches Zutun automatisch aus seiner Aufbewahrungstasche hob, und schloss „Hangar“-Türen an drei Seiten des rechteckigen quaderförmigen Rahmens des Krans Inflation in einem kontrollierten Umfeld. Wenn an jedem ersten Start 16 Personen beteiligt waren, wurde dies auf vier Personen reduziert. Loon hat gelernt, wie man nach Belieben startet, anstatt nach Laune des Wetters, was einen kontinuierlichen Fluss von Starts ermöglicht, um sicherzustellen, dass die Ballons miteinander verbunden bleiben.

Still Loon konnte es nicht bezahlen

Wie wir jedoch mit Sunil Diaz, CTO von Enghouse Networks, besprochen haben in Folge 7 des Tech Trends Podcast vom November 2020 Trotz der finanziellen Widerstandsfähigkeit von Alphabet im Jahr 2020 verzeichnete der Geschäftsbereich Other Bets des Alphabet-Geschäfts einen operativen Verlust von mehr als einer Milliarde Dollar bei einem Umsatz von 187 Millionen US-Dollar (153,96 Millionen Euro). Es ist nicht bekannt, wie viel davon Loon zuzuschreiben ist, aber es war klar, dass ein solcher Verlust ohne einen Durchbruch im Loon-Geschäftsmodell nicht tragbar war. Zum Vergleich:Google erzielte im vergangenen Jahr bei einem Umsatz von 46 Milliarden US-Dollar (37,87 Milliarden €) einen Betriebsgewinn von 12,6 Milliarden (10,37 Milliarden €).

Vernünftigerweise setzte Loon nicht alle seine finanziellen Hoffnungen auf die Einnahmen aus der Internetverbindung; Es hatte frühzeitig andere Einnahmequellen in der hochauflösenden Erdbeobachtung, Wettervorhersage und Modellierung identifiziert. Es hat sich zusammengetan, um die High Altitude Platform Station (HAPS) Alliance mit Unternehmen wie Airbus zu bilden ,AT&T , Intelsat , Nokia und andere, um neue Geschäfte zu entdecken.

Trotz dieser Gelegenheiten wurde diese Woche ein Stopp dieser massiven Ausgaben einberufen, um die verschwindend geringe Chance auf eine Amortisierung zu nutzen. Natürlich werden einige sagen, sie hätten es kommen sehen, aber in Wahrheit waren die Signale gemischt. Facebook Ein ähnlicher Versuch, den nicht verbundenen Benutzer mit einer solarbetriebenen Drohne zu verbinden, scheiterte. Dennoch stieg Loon eine Zeitlang in die Höhe, zumindest technisch. Und, wie wir auch im Podcast besprochen haben, Deutsche Telekom (DT) erfolgreich eine mobile Basisstation in der Stratosphäre getestet.

Der deutsche Netzbetreiber arbeitet mit seinem Partner, dem britischen Start-up Stratospheric Platforms und hat sein terrestrisches 4G-Netz mit einem ferngesteuerten Flugzeug verbunden, das in einer Höhe von mehr als 14.000 Metern fliegt. Dies gab der Luftbasisstation eine 90 Meilen breite Grundfläche. Stratospheres hat geplant, neue Investitionen zu tätigen.

Es hat bereits 10 Millionen britische Pfund (11,26 Millionen Euro) gesammelt und sucht weitere 50 Millionen Pfund (56,32 Millionen Euro) (rund 82 Millionen US-Dollar insgesamt (67,50 Millionen Euro)).

Loon sagt:„Das Internet fühlt sich allgegenwärtig an, aber es ist nicht so, fast die Hälfte der Weltbevölkerung hat keinen Zugang zu grundlegender Konnektivität. Loon arbeitet daran, diese Kluft durch bahnbrechende Höhenkommunikationstechnologie zu überbrücken, die es ermöglicht, mehr Menschen, Orte und Dinge weltweit zu verbinden.“

Dieser Traum ist leider vorbei, zumindest für Loon. Große Tech-Unternehmen wie Facebook und Google werden normalerweise als die größten Risikoträger gelobt, die riesigen Unternehmer mit den tiefsten Taschen. Bei dieser Gelegenheit scheint es jedoch, dass die Telekom, DT, die letzte sein könnte.

Am 19. Oktober 2020 berichtete Stratospheric Platforms Ltd, dass (it) in Zusammenarbeit mit der Deutschen Telekom AG (DT), ihrem größten Aktionär, Technologiepartner und Erstkunden, die weltweit erste erfolgreiche Demonstration von Hochgeschwindigkeits-LTE/4G-Daten bekannt geben kann und Sprachkonnektivität über ein ferngesteuertes Flugzeug, das in der Stratosphäre operiert und in das terrestrische Live-Netzwerk von DT integriert ist.“

Hat der Netzbetreiber eine Lösung gefunden, die den Tech-Giganten entgangen ist oder ist es einfach langsamer, die Wirtschaftsschrift an der Wand zu lesen? Hoffen wir, dass es ersteres ist. Meine Damen und Herren, platzieren Sie Ihre Wetten. Oder sollte das sein, platzieren Sie Ihre Anderen Wetten?

Der Autor ist Jeremy Cowan, Redaktionsleiter von VanillaPlus, IoT Now &The Evolving Enterprise.