Wie das Internet der Pflanzen das Problem der Lebensmittelverschwendung löst

Es kommt nicht jeden Tag vor, dass man ein Tech-Startup mit einem Team trifft, zu dem ein Agronomen und Entomologe gehören.

Eine der großartigen Eigenschaften des IoT ist, dass es sich um einen Sektor handelt, der Technologien einsetzt, um Probleme zu lösen, die traditionelle Industrien seit Jahrhunderten plagen. Ein Beispiel für das Problem der Lebensmittelverschwendung in der Landwirtschaft.

Laut Daten der UN-FAO gehen jährlich nach der Ernte etwa 1 Billion US-Dollar an Nutzpflanzen verloren. Dies umfasst die verschiedenen Phasen – von der Farm über das Regal bis zur Gabel. Selbst in technologisch fortgeschrittenen Regionen wie der EU betragen die Nachernteverluste bei Getreide und Getreide oft mehr als 10 %, wobei in Entwicklungsländern in Afrika oder in den Industrieländern Asiens höhere Prozentsätze zu verzeichnen sind. Diese Verluste entstehen bei der Rohstofflagerung, der Verarbeitung – zum Beispiel beim Mahlen – und der Verteilung in der Logistikkette.

Ein Unternehmen, das mit IoT-Technologie auf die Herausforderung der Lebensmittelverschwendung reagiert, ist Centaur Analytics, das erste Full-Stack-IoT-Unternehmen, das Echtzeit-Überwachungs- und Schutzlösungen für gelagerte Agrarprodukte anbietet. Sie entwickeln und vermarkten End-to-End-Lösungen für das Internet der Dinge mit Fokus auf Qualität und Sicherheit von Lagergütern. Ihre Mission ist es, die Erträge nach der Ernte dramatisch zu steigern und Abfälle von der Farm bis ins Regal zu eliminieren.

Ich habe vor kurzem mit Dr. Sotiris Bantas, Mitbegründer und CEO von Centaur Analytics, über ihre Arbeit gesprochen. Er erklärte ein wenig über die Notwendigkeit ihrer Rolle:

„Wir verlieren im Grunde genommen etwa 1/3 unserer Jahresproduktion auf globaler Ebene, die Leute haben die Zahlen geknackt und der Verlust von 1 Million ist in den Entwicklungsländern gravierender, z. Afrika, Weizen, Mais sind häufig von Insektenbefall betroffen, der zum Verderben führt, 17% in den Industrieländern werden nicht für Lebensmittel oder Verarbeitung verwendet, werden entweder deponiert oder als Tierfutter oder möglicherweise als Biokraftstoff verwendet. Aber vieles ist wirklich verschwendet und geht im Grunde den Bach runter. Daher arbeiten wir mit unseren eigenen Experten auf dem Gebiet, z.B. wir haben unsere eigenen Agronomen, Entomologen sind Spezialisten für gespeicherte Produkte, die uns tatsächlich geholfen haben, eine Lösung im Sinne von Überwachungssensoren und Softwareanalyse zu entwickeln.“

Was bei der Pflanzenlagerung schief geht

Die Lagerung von Pflanzen ist ein kniffliger Prozess. Die meisten landwirtschaftlichen Nutzpflanzen werden in großen Mengen in großen Metallbehältern wie Silos gelagert, einer Umgebung, die anfällig für eine Reihe von Herausforderungen wie Feuchtigkeit, Temperatur und Insektenbefall ist.

Herkömmliche Methoden zur Bewältigung dieser Herausforderungen beinhalten, dass Landwirte ihr Silo oder ihren Lagerbehälter persönlich besuchen, indem sie jedes einzelne einzeln testen – keine exakte Wissenschaft – und Behandlungen anbieten. Besonders problematisch ist der Insektenbefall.

Insekten fressen nicht nur Pflanzen, sondern erhöhen auch die Feuchtigkeit in den Lagerbehältern, was die Pflanzen weiter verderben kann. Bantas erklärte, dass die Behandlung normalerweise ein Begasungsmittel wie Phosphin umfasst, das über eine festgelegte Anzahl von Tagen verabreicht wird, normalerweise bis zu einer Woche.

"Begasung wird für alle Arten von Pflanzen verwendet:Tabakblätter, Blumen, Getreide, Reis, Futtermittel, frisches Obst, abgestorbene usw. Menschen haben dieses Produkt mit Begasungsgasen bekämpft, aber ohne Überwachung", sagte Bantas.

Das Problem besteht darin, dass die Begasung zwar das Problem beseitigen kann, aber eine zu niedrige Temperatur des Behälters, eine falsche Dosierung oder eine zu kurze Behandlungsdauer "die Insekten verhärten und sie mutieren und zu etwas Stärkerem heranwachsen, was die Behandlung bewirkt". unwirksam." Bantas stellte fest, dass ihre Arbeit zeigt, dass viele Landwirte traditionell zu wenig dosiert haben, weniger Begasung verwendet oder dies getan haben, ohne die tatsächliche Behandlungsdauer einzuhalten.

Centaur hat proprietäre drahtlose Sensoren entwickelt, die die Lagerbedingungen von Erntegut in Versandcontainern, Getreidebehältern und Lagerbunkern „erschnuppern“ sollen. Dies ist bemerkenswert, da die meisten Sensoren nicht von einem Metallbehälter aus übertragen können, wie er normalerweise zum Lagern von Nutzpflanzen verwendet wird.

Hinter den Kulissen werden entomologische Modelle auf den Datenstrom angewendet und prädiktive Analysen an den Endbenutzer weitergegeben. Wichtig ist, dass die Sensoren die Ernte in einer Reihe von Szenarien überwachen können, einschließlich Schiffstransportunternehmen und Transport, der Wochen oder Monate dauern kann. "Grundsätzlich hilft es den Nutzern, proaktiv in Bezug auf die Begasungs- und Schädlingsbekämpfungspraktiken zu sein, die sie befolgen sollten, um sicherzustellen, dass das Produkt sicher und ordnungsgemäß desinfiziert ist", erklärte Bantas.

Die Sensortechnik ist auch in der Lage, Probleme durch Temperaturüberwachung zu antizipieren. „Sie können auch nach einem Hot Spot suchen. Ein Hotspot bedeutet normalerweise, dass ein Befall oder ein Verderb einsetzt. Wenn Sie also frühzeitig gewarnt haben, können Sie Maßnahmen ergreifen.“ sagte Bantas.

Der Bauer hat sich verbunden

Landwirte werden technologisch anspruchsvoller. Bantas führt dies teilweise darauf zurück, dass Landwirte im Allgemeinen viel besser ausgebildet sind als frühere Generationen und mit dem Aufkommen von Smartphones und Tablets die Menschen näher an die Technologie heranrücken. Er stellt fest:

„Die Technologie ist so einfach zu bedienen geworden, dass es für Landwirte ein Kinderspiel ist, mit einem Tablet Informationen über das Wettergeschehen in den nächsten Tagen und damit den Erntezeitpunkt zu erhalten. Umgekehrt wird es für unsere Nutzer zur Selbstverständlichkeit, dass sie nicht ins Silo gehen müssen, um zu prüfen, ob der Weizen feucht ist oder was komisch riecht, sie haben tatsächlich eine Alarmmeldung über ein mögliches Problem im Lager. ”

Centaur hat kürzlich eine Finanzierungsrunde in Höhe von 1,3 Millionen US-Dollar angekündigt. Dies ist ein großartiger Erfolg für jedes Start-up, insbesondere im wirtschaftlich schwierigen Start-up-Umfeld Griechenlands. Als First Mover in diesem Sektor ist das Unternehmen in einer hervorragenden Position, da es eine weltweit relevante Lösung für ein Problem geschaffen hat, das Landwirte von Australien bis Algerien betrifft. Das Thema Ernährungssicherheit betrifft nicht nur aktuelle, sondern auch zukünftige Generationen und Technologien wie die von Centaur entwickelte eine wichtige Lösung für einige der Herausforderungen.