Die Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft des Kunststoffrecyclings

An diesem Punkt sind sich die meisten Verbraucher der Bedeutung des Kunststoffrecyclings bewusst. Kunststoffprodukte werden weltweit in großem Umfang verwendet und stellen eine Bedrohung für die Umwelt dar, wenn sie ihren Nutzen überlebt haben.

Es ist unwahrscheinlich, dass viele Craftech-Produkte Deponien verstopfen. Die Kunststoff-Befestigungselemente von Craftech werden nach einem sehr hohen technischen Standard hergestellt und machen nur den kleinsten Bruchteil der weltweit hergestellten Kunststoffprodukte aus. Viel häufiger sind Haushaltsgeräte aus Kunststoff, Plastikschlachten, Taschen usw. Recycling ist die praktikabelste Methode, um Kunststoffabfälle zu nützlichen Produkten aufzubereiten. In den USA wird das Recycling sowohl von einzelnen Verbrauchern als auch von Unternehmen der kunststoffverarbeitenden Industrie durchgeführt.

Wie viel Plastik wird recycelt?

Kurz gesagt, nicht genug. Die Menge an recycelten Post-Consumer-Kunststoffen ist seit 1990 jedes Jahr gestiegen. Die Recyclingquote liegt jedoch immer noch weit hinter der anderer Produkte wie Zeitungen (80% recycelt) und Wellpappe (70% recycelt). Im Jahr 2012 wurden 32 Millionen Tonnen Plastikmüll erzeugt, von denen nur 9 % dem Recycling zugeführt wurden.

Aktueller Stand des Kunststoffrecyclings

Die USA verfügen derzeit über eine größere Recyclingkapazität als sie derzeit nutzen. Die Infrastruktur ist bereits vorhanden, um das Wachstum des Kunststoffrecyclings aufrechtzuerhalten, was eine großartige Sache ist! Eine der größten Herausforderungen beim Kunststoffrecycling besteht darin, Unternehmen dazu zu bringen, in recycelten Kunststoff zu investieren. Wenn die Verwendung von recycelten Kunststoffen keinen wirtschaftlichen Wert hat, wird es keine Nachfrage geben. Mehr als ein Jahrzehnt lang wurde in China ein Großteil der recycelbaren Kunststoffprodukte recycelt. Als recycelbare Produkte in China ankamen, wurden einige recycelt, andere waren jedoch für die Verarbeitung zu kontaminiert, d. h. sie wurden mit Lebensmitteln bedeckt oder mit anderen Materialien vermischt. Diese „kontaminierten“ Kunststoffprodukte landeten auf chinesischen Mülldeponien. Im Jahr 2012 hat China diese Praxis durch die Verabschiedung einer neuen Richtlinie namens "Grüner Zaun" abgelehnt. Nun wurden kontaminierte Sendungen von chinesischen Häfen abgewiesen, was zu Umsatzeinbußen und Versandkosten für amerikanische Exporteure führte. Trotz dieses anfänglichen Rückschlags sind viele Branchenexperten optimistisch, was die langfristigen Folgen der neuen chinesischen Politik angeht. Die Richtlinie zwingt die Recyclingindustrie, größere Anstrengungen zur Reinigung und Sortierung von Wertstoffen zu unternehmen, um ein qualitativ hochwertigeres Produkt zu schaffen. Da niemand mehr kontaminierte Wertstoffe akzeptiert, haben amerikanische Recyclingunternehmen eine Chance, sich zu verstärken und mit China wettbewerbsfähig zu sein.

Anwendungen für recycelte Kunststoffe

Alle Kunststoffprodukte sind mit einem Kunststoff-Identifikationscode gekennzeichnet. Jeder dieser fünf Codes steht für eine andere Art von Kunststoff. Diese Codes werden verwendet, um sowohl Verbrauchern als auch Unternehmen das Sortieren von Kunststoffabfällen zu erleichtern. Kurz gesagt sind die Codes:

1) PET (Polyethylenterephthalat)

2) HDPE (Polyethylen hoher Dichte)

3) Vinyl (Polyvinylchlorid)

4) LDPE (Polyethylen niedriger Dichte)

5) PP (Polypropylen)

6) PS (Polystyrol)

7) Andere (Mischkunststoffe)

Seit China seine Green Fence-Richtlinie erlassen hat, werden Plastikabfälle der Codes Nr. 3-7 größtenteils auf Deponien verbracht. PET, das Material, aus dem die meisten Plastikflaschen bestehen, wird zu Fasern für Teppiche, Textilien und Kleidung recycelt. Wiedergewonnenes HDPE kann zu recycelten Landschafts- und Gartengeräten wie Rasenstühlen und Zäunen verarbeitet werden.

Vorteile des Kunststoffrecyclings

Das Recycling verhindert, dass Abfallmaterialien von Kunststoffherstellern auf Deponien gelangen, und reduziert auch den Ölverbrauch sowie die Emission von Gasen wie Schwefelhexafluorid, Chlordioxid, Stickoxid und Kohlenmonoxid. Dies führt zu einem saubereren Planeten und weniger Umweltverschmutzung. Recyceltes Harz ist auch viel billiger als neues.

Die Welt des Kunststoffrecyclings ist immer noch sehr in Bewegung. Hoffentlich finden China und die USA einen Weg, um genügend Harz wirtschaftlich zu recyceln, um den Rohstoff für die Herstellung neuer Waren zu produzieren. Branchenexperten scheinen sich jedoch in einer Sache einig zu sein – eine Lösung braucht Zeit.

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