Northrop Grumman schließt den Raketenmotor-Validierungstest für Vulcan Centaur ab

Am 21. Januar wurde berichtet, dass die Northrop Grumman Corporation (Falls Church, Virginia, USA) in Promontory, Utah, den Validierungsbodentest eines Graphit-Epoxidmotors mit verlängerter Länge von 63 Zoll (GEM 63XL) durchführte. Diese Variante des GEM 63 Strap-On-Boosters des Unternehmens wurde in Zusammenarbeit mit United Launch Alliance (ULA, Centennial, Colorado, USA) entwickelt, um dem Vulcan Centaur zusätzliche Hubfähigkeit zu verleihen Rakete.

„Dieser neue Motor optimiert unsere branchenführenden Technologien und nutzt flugerprobte Feststoffraketenantriebsdesigns, um unseren Kunden das zuverlässigste Produkt zu bieten“, sagt Charlie Precourt, Vice President, Propulsion Systems, Northrop Grumman. „Die Weiterentwicklung des ursprünglichen GEM 63-Designs nutzt unsere jahrzehntelange Erfahrung mit GEM Strap-On-Boostern und verbessert gleichzeitig die Fähigkeiten für Schwerlasteinsätze.“

Während des statischen Tests wurde der Motor ungefähr 90 Sekunden lang gezündet und erzeugte einen Schub von fast 449.000 Pfund, um die Leistungsfähigkeit des Motordesigns zu bestätigen. Darüber hinaus wurden bei dieser Zündung die innere Isolierung, das Treibmittelkorn, die Ballistik und die Düse des Motors in einer heißen Umgebung überprüft.

Northrop Grumman liefert seit 1964 Raketenantriebe für eine Vielzahl von Trägerraketen an ULA und ihre Traditionsunternehmen. Die GEM-Familie von Strap-On-Motoren wurde Anfang der 1980er Jahre mit dem GEM 40 entwickelt, um das Delta II Startfahrzeug. Das Unternehmen folgte dann mit dem GEM 46 für das Delta II Schwer und der GEM 60, der 86 Motoren über 26 Delta IV flog Markteinführung vor dem Ausscheiden im Jahr 2019. Die ersten GEM 63-Motoren unterstützten den Atlas V . von ULA Rakete im November 2020.