Meinung:Roboter-End-of-Arm-Tools prägen die Fertigungsindustrie

Von Thomas Knudsen, General Manager Nordeuropa, OnRobot

In einem vielfältigen und innovativen Sektor wie der Fertigungsindustrie ist Flexibilität entscheidend.

Die Robotik, ein wichtiger Faktor dafür, hat diese Branche bereits im Sturm erobert und es Fabriken weltweit ermöglicht, immer mehr Aufgaben zu automatisieren, Kosten zu senken und die Produktivität zu steigern.

Eine einfache Automatisierung reicht jedoch nicht mehr aus. Hersteller benötigen jetzt einzigartige Automatisierungslösungen für jede spezifische Produktionsumgebung, um den Fachkräftemangel zu bewältigen, mit dem sie konfrontiert sind, aber sie können Anlagen nicht für jeden unterschiedlichen Prozess und jede Anwendung neu gestalten.

Daher müssen Unternehmen das richtige Roboterzubehör auswählen, um die Automatisierungsmöglichkeiten zu optimieren und ihren Wert zu maximieren.

Die Lösung ist die Einführung von End-of-Arm-Tools. End-of-Arm Tooling Devices oder EOATs werden normalerweise am Ende eines Roboterarms angebracht, um eine Reihe von Aufgaben auszuführen.

Dieser scheinbar kleine Teil des Roboters spielt tatsächlich eine Schlüsselrolle für seine Effektivität. Aber wie bringen End-of-Arm-Tools Fertigungsunternehmen einen Mehrwert?

Die Fabrik revolutionieren

EOATs sind ein absoluter Spielveränderer, wenn es um die Leistung und Flexibilität des Roboters geht. Greifer und andere intelligente Werkzeuge, die den Roboter ergänzen, können die Effizienz des Automatisierungsprozesses beeinflussen oder beeinträchtigen.

Beispielsweise können Robotergreifer verschiedene Materialien geschickt handhaben, während robuste Sensoren Alarme erzeugen, um die Positionierung eines Roboters zu korrigieren.

Werkzeugwechsler ermöglichen einen schnellen und einfachen Wechsel von einem Werkzeug zum anderen, sodass sich der Roboter an verschiedene Artikeltypen und Phasen des Produktionszyklus anpassen kann.

Einige der bahnbrechendsten Greifer von heute verfügen über einen Seh- und Tastsinn, der es ihnen ermöglicht, Objekte mithilfe der integrierten Kraft- oder Drehmomentmessung zu sehen und zu fühlen.

Diese Funktionen können nicht nur die Anzahl der verschiedenen Anwendungen des Roboters weiter erhöhen, sondern auch seine Präzision exponentiell verbessern.

End-of-Arm-Tools ermöglichen auch kollaborative Anwendungen:Sie schaffen einen wechselseitigen Informationsaustausch zwischen Werkzeugen und Robotern, was effizientere Abläufe und eine gesteigerte Produktion ermöglicht.

Darüber hinaus können Hersteller jetzt aus der Ferne auf die Roboter zugreifen und Probleme online diagnostizieren.

Intelligente EOATs mit intelligenter Hardware und Software helfen beim Sammeln und Analysieren von Daten, um Feedback zu liefern und die Fähigkeiten zu verbessern.

Mit dem aktuellen Fokus auf IoT-Hardware und Big Data können kollaborative Roboter, die hier einfließen, einen erheblichen Beitrag zur Produktivitätsanalyse eines Herstellers leisten.

Pick and Place

Ein Bereich, in dem End-of-Arm-Tools ebenfalls ihren herausragenden Wert unter Beweis stellen, ist Pick and Place.

Dieser Teil des Herstellungsprozesses ist seit Jahren automatisiert, aber es gab immer Raum für Verbesserungen in Bezug auf das Aufnehmen und Platzieren bestimmter Artikel mit der angemessenen Kraft.

Produkte in der Technologiebranche wie Smartphones oder Tablets erforderten einen vorsichtigeren Ansatz, um Schäden zu vermeiden, die die heutigen intelligenten Greifer liefern können, indem sie die Art jedes Gegenstands erkennen und ihren Griff anpassen.

Darüber hinaus können intelligente Greifer im Lebensmittelverpackungsbereich eingesetzt werden, um extrem zerbrechliche Produkte wie Waffeln schonend und unversehrt zu handhaben.

Höchste Zeit für eine Adoption

Da die Technologie die Transformation in allen Branchen vorantreibt, müssen Unternehmen die Automatisierung in Betracht ziehen, um Kosten zu senken und die betriebliche Flexibilität zu verbessern.

Unternehmen, die weiterhin traditionelle Methoden verwenden, wie z. B. die Herstellung einzigartiger Werkzeuge für bestimmte Fertigungsaufgaben, sind aufgrund der hohen Kosten und der unflexiblen Natur dieses Ansatzes erheblich im Nachteil.

Im Vergleich dazu können Greifer, Sensoren und andere flexible anwendungsorientierte Lösungen angepasst werden, um eine Vielzahl unterschiedlicher Aufgaben in einer Reihe unterschiedlicher Umgebungen innerhalb des Fertigungsprozesses auszuführen.

Daher werden die Unternehmen, die diese revolutionären Tools nicht implementieren, von ihren vorausschauenderen Konkurrenten abgehängt.

Über den Autor:Thomas Knudsen ist General Manager für Nordeuropa bei OnRobot, einem Anbieter von End-of-Arm-Werkzeugen für Industrieroboter.