Fertigung neu denken

Dieser Artikel erschien ursprünglich im Blog Take Measure des National Institute of Standards and Technology (NIST). Gast-Blogbeitrag von Zara Brunner, der Kommunikationsdirektorin des NIST Office of Advanced Manufacturing (OAM).

Dies ist der erste in einer Reihe von Beiträgen, die die Wiederbelebung der US-Fertigung im ganzen Land durch die Institute von Manufacturing USA® und ihre Mitarbeiter hervorheben.

Vor kurzem hatte ich die Gelegenheit, nach Youngstown, Ohio zu reisen. Als ich in die Stadt kam, fiel mir auf, dass Youngstown wie viele andere Städte in ganz Amerika war, einschließlich meiner Heimatstadt Buffalo in New York. In seiner Blütezeit war Youngstown ein Zentrum der verarbeitenden Industrie und der Stahlproduktion – eine Industrie, die Tausende von Menschen beschäftigte und das Rückgrat der Gemeinde bildete. Dieser Bereich hat es jedoch besonders schwer, als sich die Wirtschaft änderte und traditionelle Fabriken geschlossen wurden, und er kämpft immer noch um seinen Wandel.

Schwarzer Montag und Deindustrialisierung

Es ist wichtig, in die Vergangenheit dieser Region einzutauchen, um ihren aktuellen Zustand wirklich zu verstehen. Am 19. September 1977 erlebten Youngstown und andere Städte in den Landkreisen Mahoning und Trumball den sogenannten „Schwarzen Montag im Steel Valley“. An diesem Tag verloren Tausende von Stahlarbeitern augenblicklich ihre Jobs. Es war der Beginn einer Reihe weiterer Fabrikschließungen, die über die gesamte Region hinwegfegten und im Laufe eines Jahrzehnts dazu führten, dass mehr als 40.000 Menschen ihren Arbeitsplatz verloren. Die Deindustrialisierung erzeugte einen Dominoeffekt in der gesamten Gemeinde. Lebensmittelgeschäfte, Einzelhändler und andere Geschäfte schlossen mit dem Verlust dieser industriellen Grundlage und Scharen von Menschen verließen die Gegend auf der Suche nach einem besseren Leben. Die Stadt ist um die Hälfte geschrumpft, von damals etwa 150.000 auf jetzt 65.000.

Aber diejenigen, die geblieben sind, wollten, dass die Geschichtsbücher zeigen, dass Youngstown es nicht „im Stich gelassen“ hat. Sie wollten, dass die Leute wissen, dass ihre Stadt Mut hat. Als ich durch die inzwischen geschrumpfte Stadt ging und fuhr, sah ich ermutigende Entwicklungen. Zwischen den zugenagelten Fenstern wuchsen Kraft und Hoffnung. Neue Möglichkeiten. Neue Geschäfte. Innovative neue Technologien, die einen anderen, produktiven und energetischen Geist in die Stadt brachten und junge, gebildete Menschen dazu inspirierten, dort zu bleiben, zu arbeiten und ein Leben aufzubauen, wo ihre Familien sie aufgezogen hatten.

Fertigung neu denken

Obwohl sicherlich noch mehr zu tun ist, ist eine Revitalisierung im Gange, da die Region die technologiebasierte Fertigung angenommen hat, die fortschrittliche Fertigung ist. Sie können das Summen eines neu gebauten Wirtschaftsmotors spüren – ein Motor, der eine bessere Zukunft nach Hause bringt.

Im Zentrum dieser Transformation stehen America Makes und viele leidenschaftliche Menschen in der gesamten Community.

„Wenn Amerika macht, funktioniert Amerika“

America Makes ist das erste von 14 Manufacturing USA-Instituten, die in den letzten Jahren gegründet wurden, um die US-Fertigung durch groß angelegte Zusammenarbeit bei fortschrittlichen Technologien und Personalentwicklung zu revolutionieren. America Makes konzentriert sich auf die additive Fertigung oder den 3D-Druck.

Jedes Institut ist eine öffentlich-private Partnerschaft, die einen Teil ihrer Anschubfinanzierung von der Bundesregierung (das US-Verteidigungsministerium in Amerika macht) über einen offenen Wettbewerb und mehr als die Hälfte ihrer Mittel von der Industrie und der Privatwirtschaft erhält in Form von Mitgliedschaften. Sie bauen Innovationsökosysteme auf und positionieren das Land als führend im ständig zunehmenden globalen Wettbewerb.

Additive Fertigung ist eine Technologie, bei der Materialien in Schichten abgeschieden werden, um leichtere, stärkere dreidimensionale Teile und Systeme mit weniger Ausschuss, mehr Designoptionen, größerer Flexibilität, geringeren Kosten und höherer Geschwindigkeit zu schaffen.

Laut einem aktuellen Marktforschungsbericht wird der globale Markt für additive Fertigung im Zeitraum 2018-2025 voraussichtlich um mehr als 31 Prozent jährlich wachsen. Ein im Juni 2018 veröffentlichter Bericht von Wohlers Associates, Inc. ergab, dass die additive Fertigungsindustrie im Jahr 2018 7,3 Milliarden US-Dollar überschritten hat. Und die additive Fertigung wird sich weiterhin positiv auf die Herstellung von Produkten, Prozessen und Karrieremöglichkeiten auswirken.

Um die Wettbewerbsfähigkeit der USA in dieser Branche zu beschleunigen, ist das Innovationsinstitut America Makes in Youngstown ein einzigartiges, praxisorientiertes Lernlabor, das sich der Weiterentwicklung von Technologien, Prozessen, Materialien und Kenntnissen der additiven Fertigungsgemeinschaft widmet. Es dient auch dazu, qualifizierte US-Arbeitskräfte auszubilden und aufzubauen, um die Fähigkeiten und Vorteile der additiven Fertigung und des 3D-Drucks zu nutzen.

Mehr als 350 America Makes-Mitglieder aus dem ganzen Land versammelten sich vor einigen Monaten zu einem jährlichen Treffen (bezeichnet als MMX 2018), um die erzielten Fortschritte und den bevorstehenden Weg zu diskutieren. Der Grad der Zusammenarbeit zwischen den Teilnehmern zeigte sich in den Ausführungen vieler Redner. Bürgermeister Jamael Tito Brown von Youngstown sprach darüber, wie die Stadt Youngstown, die Youngstown State University und die von America Makes geförderten öffentlich-privaten Partnerschaften zusammenarbeiten, um der Stadt bei der Wende zu helfen. Jim Tressel, Präsident der Youngstown State University, teilte der Gruppe mit, dass America Makes ein exzellentes Team aufbaut und Energie und Vertrauen in die Region bringt.

Während seiner Keynote sagte der US-Vertreter Tim Ryan, dass der jüngste Technologiefokus der Region dafür verantwortlich war, dass Youngstown als Standort für America Makes gegenüber den anderen Gemeinden, die darum wetteiferten, ausgewählt wurde. Er sagte, sie seien als Region zusammengekommen und würden nun eine technologische Infrastruktur und ein Ökosystem für eine Zukunft in der additiven Fertigung aufbauen.

America Makes überreichte bei der Veranstaltung seinen Distinguished Collaborator Award. Wie einer der Empfänger beredt feststellte, ist America Makes Youngstowns „Weg zur Hoffnung“. Es bringt die klügsten Köpfe auf diesem Gebiet zusammen, um über angewandte Forschung und Entwicklung in der additiven Fertigung zu diskutieren und wie man eine starke, reaktionsschnelle und anpassungsfähige industrielle Basis aufbauen kann. Durch die Stärkung der Produktion in der Region (und auf nationaler Ebene) bietet America Makes einer vielfältigen Gruppe qualifizierter Menschen Karrieremöglichkeiten und die Möglichkeit, ihre Stadt wieder zum Leben zu erwecken.

Der Weg vor uns

Es bleibt noch viel zu tun, um herauszufinden, wie diese neuen Möglichkeiten auf mehr Menschen ausgeweitet werden können. Wenn die Leute, die an der Verbesserung von Youngstown arbeiten, etwas dazu zu sagen haben, schreiben sie das erste Kapitel in Amerikas Comeback-Geschichte in der Fertigung. Was wir heute als Nation in Bezug auf fortschrittliche Fertigung tun, hat tiefgreifende Auswirkungen auf das zukünftige Wirtschaftswachstum, die Energieeffizienz, die nationale Sicherheit und die globale Wettbewerbsfähigkeit. Ebenso wird es den Grundstein für die Zukunft legen, die wir für unsere Kinder, Gemeinden wie Youngstown, den Bundesstaat Ohio und tatsächlich unser Land bauen.