Präzisionsbearbeitung & Gravur individueller Aluminiumpanels bei DataPro International

DataPro International Inc. ist führender Anbieter von Panel-Mount-Konnektivitätslösungen – von Panel-Mount-Kabeln und Kupplungen bis zu individuellen Wandplatten, Panels, robusten Gehäusen und Einbaugehäusen. Mit über einem Jahrzehnt Erfahrung im Fräsen und Gravieren individueller Aluminiumpanels kann DataPro getrost sagen: DATRON ist die richtige Maschine für den Job.

DataPros beliebter Online Plate Designer ermöglicht Ingenieuren und Nicht-Ingenieuren gleichermaßen, eine Vielzahl von Platten und Panels über ein simples Web-Interface zu individualisieren. Keine CAD- oder 3D-Modellierungserfahrung nötig – es zeigt eine grafische Vorschau des Endprodukts, Bestellungen sind sofort möglich. Im Backend generiert Custom-Software bei Bestelleingang automatisch G-Code, und die Platte ist binnen Minuten fräsbereit. Für komplexere Projekte bietet DataPro Experten-Engineering und Designservices – von Erstdesign bis Fertigungsprozessentwicklung.

Suche nach der perfekten Maschine für individuelle Aluminiumpanels

Heute bietet DataPro gestraffte Bearbeitungs- und Designservices, aber der Anfang war bescheidener. 1985 in einer Seattle-Garage gegründet, startete DataPro als Datenkabelhersteller, wuchs dann auf Bulkhead-Mount-Kabel. Angesichts des Wachstums dieser Nische (Elektronikgerätefertigung) war der logische nächste Schritt: Platten und Panels fertigen, auf die die Kabel montiert werden. 2007 fügte DataPro CNC-Bearbeitung hinzu durch Kauf einer kleinen Tisch-Hobbymühle für Basis-Wandplatten. Mit wachsender Nachfrage rüsteten sie Maschinen und Software auf. Nachdem sie diverse Maschinen – Sherline, Haas TM1 und TM2 – outgrowed hatten, suchten sie eine Maschine, um spezifische Produktionsengpässe zu überwinden.

Sie suchten auf Messen nach Geräten für Fräsen und Gravieren von Panels. Ironischerweise nicht auf einer „Zerspanungsmesse“, als ein glücklicher Zufall passierte. Leitender Zerspaner Ilya Pasumanskiy erinnert sich: „Auf der NAB Show (Konvergenz von Medien, Entertainment und Technologie) trafen wir BTX, ein Unternehmen, das DATRON nutzt. Sie hatten einen Stand und wir fragten nach ihren Fertigungsprozessen – sie verrieten uns freundlicherweise, dass sie DATRON einsetzen.“

Pasumanskiy buchte kurzfristig einen Flug zu DATRON Dynamics in Milford, NH, und nach mehreren Tagen mit Applikationsingenieuren und Maschinen war sein Verdacht bestätigt. Er sagt: „Ich war mir da verdammt sicher, dass DATRON die richtige Technologie für uns ist – also kauften wir und nutzen sie täglich seither.“

Maximale Effizienz für individuelle Aluminiumpanels

Der erste Vorteil: Reinigungszeit nach jedem Fräszyklus sank auf nahezu null mit der DATRON. DataPros Vorgängermaschine nutzte Vakuumtisch und ölbasiertes Flutkühlmittel – Teile kamen ölig raus und mussten „entfettet“ werden. Ein manueller Sekundärschritt mit signifikantem Zeit- und Kostenaufwand. Zudem mussten Maschine und Vakuumtisch gereinigt werden. Da Vakuumspannung auf Luftansaugung basiert, gefährden große Ölmengen beim Flutkühlmittel die Vakuumtischfunktionalität, wenn nicht sorgfältig gemanagt. Pasumanskiy: „Mit der DATRON haben wir Reinigung praktisch eliminiert, weil das Schmiermittel einfach verdampft und saubere Teile hinterlässt, die nicht entfettet werden müssen.“

Die höheren Spindeldrehzahlen der DATRON erlaubten DataPro, die Fräszeit präzise gravierter Panels drastisch zu reduzieren und die Nacharbeitsquote signifikant zu senken. Vor DATRON, so Pasumanskiy: „Wir bewältigten die Arbeit, aber wir konnten definitiv nicht die nächste Stufe erreichen, weil wir durch die Maschinenkapazitäten limitiert waren.“

Die Flexibilität, individuelle Aluminiumpanels als Einzelstücke zu fertigen, kommt von der Geschwindigkeit der DATRON-Maschine und dem schnellen Setup durch Vakuumtisch-Spannung.

DataPros Zerspaner stellten auch fest: DATRONs Tasten mit Z-Korrektur beschleunigt Setup dramatisch. „Auf anderen Maschinen musste ich bei großer Gravur oft den gesamten Gravurbereich mit einem Messzeiger abfahren, um Varianzen zu erkennen, dann im Programm kompensieren. DATRONs Z-Korrektur macht das automatisch.“

DATRONs Z-Korrektur führt auch zu weniger Nacharbeit und Nachgravur, weil sie eine gleichmäßige Gravurtiefe hält (bis 0,0005″). „Wir hatten damals integriertes Tasten, aber nicht mit fortgeschrittenen Fähigkeiten wie DATRONs Z-Korrekturfeld – hieß: Wir konnten Gravurtiefe nicht kontrollieren bei Oberflächenunregelmäßigkeiten im Material.“

Programmierung individueller Aluminiumpanels

Programmierung individueller Aluminiumpanels und Gehäuse mit HSMWORKS für SOLIDWORKS und Fusion 360.

Für CAD/CAM nutzt DataPro HSMWORKS für SOLIDWORKS und Fusion 360. Auf die Frage nach Programmierhilfe oder Support für die DATRON-Maschine fasst Pasumanskiy zusammen: „Wir hatten großartige Erfahrungen mit DATRONs Service und ich sehe viele eurer Applikationstechniker als Freunde. Ich rede gern mit ihnen, sie sind immer super reaktiv und wissen immer, wie sie mein Problem lösen.“

Mit der DATRON sind die Möglichkeiten endlos. DataPro spezialisiert sich nun auf Panels für und Modifikationen von Pelican Cases und anderen robusten Gehäusen, die oft individualisiert werden für Elektronik und Komponenten. Zusätzlich zum Kerngeschäft bietet DataPro allgemeine Bearbeitungsdienstleistungen an und nutzt die DATRON für diverse Projekte. Sogar eigene Spritzgussformen fertigen sie auf der DATRON. Inhouse-Fertigung senkte Kosten und verbesserte Durchlaufzeiten, da kein externer Lieferant mehr nötig war.

DataPro hat ihre Plattenproduktion gestrafft und das Geschäft dank DATRON-Maschine signifikant wachsen lassen.