Inbusschlüssel: Typen, Einsatzbereiche und Auswahl des richtigen Werkzeugs

Ein Inbusschlüssel – auch Sechskantschlüssel oder Imbusschlüssel genannt – ist ein kleines, gewinkeltes Werkzeug mit sechseckigem Querschnitt. Er dient zum Lösen und Festziehen von Sechskantschrauben und -muttern, die in zahlreichen Geräten, Möbeln und Fahrzeugen verbaut sind. Die Werkzeuge gibt es in verschiedenen Größen, passend zu den unterschiedlichen Schraubenkopfabmessungen. Zwar funktionieren sie ausschließlich mit Sechskantprofilen, doch diese sind weit verbreiteter, als viele annehmen: Fast alle Fahrräder, viele Motorrad- und Bootsmotoren sowie die meisten Küchenabfallzerkleinerer nutzen solche Verbindungen. Auch bei Selbstbaumöbeln sind Sechskantschrauben Standard. Inbusschlüssel gehören zur Grundausstattung fast jedes Heimwerkerkoffers und sind im Baumarkt günstig erhältlich. Da sie sehr klein sind, gehen sie leicht verloren; Profis empfehlen daher, sie an einem Ring oder in einer Box aufzubewahren.

Grundprinzip

Das Besondere am Inbusschlüssel ist sein sechseckiger Querschnitt, der formschlüssig in den entsprechenden Schraubenkopf eingreift. Anders als ein herkömmlicher Schraubenschlüssel, der eine Schraube von außen umgreift, wird der Inbusschlüssel in die Schraube hineingesteckt. Dadurch lassen sich Schrauben mit versenktem Kopf – also ohne überstehenden Rand – erreichen und drehen. Das schont die Schraubenoberflächen und ermöglicht eine flächenbündige Montage: Motorradmotorgehäuse können ohne hervorstehende Schraubenköpfe verschraubt werden, Möbelverbindungen verschwinden unter der Oberfläche und erzeugen eine glatte, ebene Optik.

Weitere Vorteile sind die kompakte Bauweise, das geringe Gewicht und die Fähigkeit, tief liegende oder schwer zugängliche Schrauben zu erreichen. Die Enden sind oft austauschbar, allerdings begrenzt die Länge und Dicke des Schlüssels das maximal aufzubringende Drehmoment.

Verfügbare Größen

Inbusschlüssel gibt es sowohl in metrischen als auch in Zoll-Größen (SAE), wobei die Verbreitung regional unterschiedlich sein kann. Für Kfz- und Motorradarbeiten haben sich 5/32″, 3/16″ und 1/4″ Zoll sowie 4 mm, 5 mm und 6 mm als gängigste Größen etabliert. Die Society of Automotive Engineers (SAE) empfiehlt zusätzlich 3/32″, 7/64″, 1/8″, 9/64″ und 7/32″ Zoll.

Bei Möbeln variieren die benötigten Größen je nach Stück und werden meist passend zur verbauten Schraube gewählt. Oft liegt dem Möbelstück ein passender Inbusschlüssel bei – die Herstellung ist so günstig, dass sich die Beilage kaum im Preis niederschlägt. Diese Beileger sind jedoch meist aus einfachem Material und eher als Einwegwerkzeug zu verstehen. Fehlt der passende Schlüssel, findet man im Baumarkt problemlos Ersatz.

Geschichte und Verbreitung

Entgegen der landläufigen Meinung wurde der Inbusschlüssel nicht von einem „Allen“ erfunden. Das erste Werkzeug dieser Art entwickelte die Standard Pressed Steel Company Anfang des 20. Jahrhunderts. Die Marke „Allen“ geht auf die Allen Manufacturing Company zurück, die 1943 das Markenrecht erwarb. Ursprünglich war der Schlüssel vor allem bei Fahrrad- und Motorradmechanikern im Einsatz; heute ist er aus keinem Werkzeugkasten mehr wegzudenken.

Aufbewahrung

Das größte Ärgernis: Inbusschlüssel verschwinden spurlos. Sie sind kürzer als ein halber Steckschlüssel und dünner als ein Kugelschreiber – schnell werden sie mit Verpackungsmüll entsorgt oder beim Kehren mitaufgenommen. Bewährt hat sich die separate Aufbewahrung in einer eigenen Box oder das Zusammenhalten an einem Ring oder Karabinerhaken.