Die Kunst und Wissenschaft hinter der Herstellung von Glasmurmeln

Die ersten Murmeln wurden aus Ton gerollt und boten den Glasmarmormachern daher keine technologischen Erkenntnisse. Tatsächlich war es ein Mann mit Erfahrung im Bereich der Metallkugellager, der eine Maschine zum Formen von Murmeln konstruieren konnte. Martin Christensen patentierte 1902 seine Erfindung von Riemen und rotierenden Rädern als erster automatischer Marmorhersteller. Die erhitzten Glaskügelchen wurden einzeln von Hand von den Enden zylindrischer Stöcke abgeschmolzen und in die Maschine gegeben, sodass nur ein Teil des Prozesses automatisiert war. Diese Murmeln hatten keine Pontils, die Noppen, die von der Stelle übrig blieben, an der der Stab von der Kugel getrennt wurde, sodass sie beim Murmelspiel gerader rollten.

Die Maschine stellte eine Verbesserung gegenüber der rein manuellen Formung von Murmeln über einer Wärmequelle dar. Die Arbeit von James Leighton stellte 1891 einen Zwischenschritt in der Mechanisierung dar. Er patentierte ein zangenähnliches Werkzeug mit einer kugelförmigen Form am Ende, basierend auf der Methode eines früheren deutschen Spielzeugherstellers. Obwohl der Prozess in keiner Weise automatisiert war, beschleunigte er die Produktion.

Die steigende Nachfrage in den 1920er und 30er Jahren konnte durch mechanisierte Marmorunternehmen erfolgreich gedeckt werden. Sowohl Kinder als auch Erwachsene waren von der Marmor-Begeisterung erfasst, sammelten ausgefallene „Shooter“ und nahmen an Turnieren teil. Beim Murmelspiel werden Murmeln innerhalb einer Grenze auf die Murmeln anderer Spieler geschleudert, um sie aus dem Spiel zu nehmen.

In modernen Maschinen schmilzt viel Glas auf einmal in einem Ofen bei etwa 1500 Grad Fahrenheit (815 Grad Celsius). Sobald das Glas frei fließt, fließt es über eine Rutsche mit dem Spitznamen „Gobfeeder“ in den gerillten Mechanismus. An dieser Stelle können Streifen aus farbigem Glas hinzugefügt werden. Die Kante jedes Rads hat eine halbkreisförmige Rille, und wenn man sie an eine andere anpasst, ist der Raum zwischen ihnen eine Kugel, genau wie bei Christenson. Die heißen, leuchtend orangefarbenen Glasklumpen werden abgetrennt und gerollt, während sie formbar sind. Wenn sie zu perfekten Kugeln gerollt und ausreichend abgekühlt sind, um ihre Form beizubehalten, schiebt die Maschine sie in einen Behälter, wo sie verpackt und verkauft werden.

Die Marmorherstellung ist auch in der Kunstszene lebendig. Glasbläser und Kunsthandwerker formen immer noch Murmeln mit einer Zange, einer Lötlampe, einer Form und einem Brennofen, so wie handgefertigte Glasperlen hergestellt werden. Diese talentierten Menschen stellen atemberaubende Murmeln mit Drachen oder Schmetterlingen in der Mitte in atemberaubenden Farben her.

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