Der Niedergang von „Made in China“: Steigende Lohnkosten & Arbeiterforderungen verändern die globale Fertigung

Der Begriff „Made in China“ verkörpert billige Arbeitskräfte, Outsourcing amerikanischer Fertigungsjobs und Chinas Aufstieg zur wirtschaftlichen Supermacht. Doch das Ende der Made in China-Ära könnte in Sicht sein.

Lohnkosten treiben das Ende der Made-in-China-Fertigung voran

Fabrikarbeiter fordern bessere Löhne und Arbeitsbedingungen – das beschleunigt das Ende der Ära billiger Kosten, die Südchinas Küstenregion zur Weltfabrik machten.

Wo einst Low-Tech-Fabriken und niedrige Löhne in einem China willkommen waren, das Isolation und Armut entfliehen wollte, fordern Arbeiter jetzt größeren Gewinnanteil. Die Regierung drängt ausländische Firmen zu Investitionen in Bereiche, die größeren Wohlstand für China schaffen – wie Hightech.

Viele Unternehmen bleiben profitabel, indem sie Fabriken in günstigere Binnenregionen oder andere Entwicklungsländer verlagern, manche nehmen Produktion im Westen wieder auf – „Reshoring“.

Fünf traditionell als Low-Cost-Basen geltende Volkswirtschaften – China, Brasilien, Tschechien, Polen, Russland – haben ihren Kostenvorteil seit 2004 signifikant eingebüßt, während US-Fertigung ihre Kostenstruktur deutlich verbessert hat.

Die Erosion des Kostenvorteils wird getrieben durch scharfe Lohnsteigerungen, schleppendes Produktivitätswachstum, ungünstige Währungsschwankungen, dramatischen Anstieg der Energiekosten – so Boston Consulting Group (BCG) basierend auf Studie von 25 Nationen, die fast 90 % der globalen Exporte von Fertigwaren ausmachen.

BCGs Global Manufacturing Cost-Competitiveness Index verfolgt Produktionskostenänderungen über das letzte Jahrzehnt basierend auf Löhnen, Produktivitätswachstum, Energiekosten, Wechselkursen – vier direkte ökonomische Treiber der Fertigungswettbewerbsfähigkeit.

„Die Fertigungskostenwettbewerbsfähigkeit weltweit hat sich im letzten Jahrzehnt dramatisch verändert – so dramatisch, dass viele alte Wahrnehmungen von Low-Cost- und High-Cost-Nationen nicht mehr halten“, so der BCG-Bericht.

Der BCG-Index stuft Brasilien nun als „eines der kostenintensivsten Länder“ ein, UK als „günstigsten Standort in Westeuropa“.

Mexiko hat jetzt niedrigere Fertigungskosten als China, dessen Kostenvorteil gegenüber den USA auf unter 5 % geschrumpft ist. Osteuropäische Nationen liegen auf Parität oder über US-Kosten, während weite Teile Osteuropas im Wesentlichen auf US-Niveau sind.

Teil der laufenden BCG-Forschung zur sich verschiebenden Ökonomie globaler Fertigung: 10 Länder mit niedrigsten Fertigungskosten „umfassen einen Mix aus aller Welt. Sechs in Asien, mehrere in Nordamerika und Osteuropa.“

Die gesamtfertigungskostenstrukturen von Mexiko und USA haben sich signifikant verbessert relativ zu fast allen anderen führenden Exporteuren weltweit.

Hauptgründe: stabiles Lohnwachstum, nachhaltige Produktivitätsgewinne, stabile Wechselkurse, großer Energiekostenvorteil – getrieben durch 50 % Erdgaspreisrückgang seit großskaliger US-Schiefergasförderung 2005.

In manchen Nationen mit niedrigen direkten Fertigungskosten fand BCG, dass Wettbewerbsfähigkeit durch andere Faktoren untergraben werden kann – schwieriges Geschäftsumfeld, schlechte logistische Infrastruktur.

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3D-Druck unterstützt das Ende der Made-in-China-Fertigung

Fast alle Billigwaren kommen aus China oder Ostasien. Da 3D-Drucker die Distribution von Kunststoffen und kunststoffbezogenen Materialien fundamental verändern, wird der unilaterale Fluss minderwertiger Produkte von Asien in den Westen enden.

Wahrscheinliches Szenario kommender Ära lokaler Produktion: Verbraucher bestellt Design online, druckt Quittung/Gutschein, geht zur nächsten 3D-Druckstation, holt Bestellung ab. Mit Marktentwicklung werden viele gängige Artikel vorrätig sein – trotz massiver Individualisierungsindustrie.

Mit anderen Worten: Lokale und regionale Nachfrage diktiert Maßstab und Umfang industrie, die auf Massenfertigung setzen. Die oft übersehene Dimension des 3D-Drucks ist Nachhaltigkeit. Die meisten Materialien sind biologisch abbaubar, aber das ist nicht einmal das nachhaltigste Merkmal. Dass Massenfertigung selbst individualisierbar wird, ist der wahre Schlüssel.

Keine Lager voller alter, veralteter Waren mehr – sondern Situation, in der Angebot tatsächlich Nachfrage trifft, nicht nur theoretisch. Erinnern Sie sich an He-Man und seine Plastikfreunde? Ich vermute, tausende Skeletors verrotten noch in Mülldeponien weltweit. Mit individualisierten, biologisch abbaubaren 3D-gedruckten Spielzeugen ist Verschmutzung kein Thema.

Lokal gefertigte, biologisch abbaubare Spielzeuge? Ade Made in China und Umweltrisiken.

INFOGRAFIK: Das Ende der Made-in-China-Fertigung