ABB widerlegt den Mythos: Industrial-IoT-Plattformen sind nicht das Endergebnis

„Der IIoT-Plattformmarkt ist derzeit ein Null-Milliarden-Dollar-Markt“, sagt Sean Parham, Corporate VP of Product Management bei ABB Ability. „Ich habe andere diese Zeile nutzen hören. Nicht so, als hätte ich sie erfunden.“ Doch mit rund 450 industriellen IoT-Plattformen am Markt laut ABB sind nur wenige profitabel. „Da passiert viel, aber Kunden machen kein direktes Geld aus Plattformverkäufen“, erklärt Parham.

Viele große Konzerne und agile Startups gleichermaßen, sowie Analysten, haben sich in die Idee einer einzelnen „universellen“ IIoT-Plattform verliebt und die breitere Realität übersehen. „Wir machen viel Arbeit mit Plattformen, aber Kunden kaufen sie nicht“, merkt er an. „Wann haben Sie zuletzt eine Datenbank nur zum Spaß gekauft?“

Trotzdem pushen zahlreiche Firmen ihre IIoT-Plattformen als die definitive All-in-One-Lösung. Sie signalisieren, dass ihre Plattform den Markt dominieren wird.

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Parham argumentiert, die vorherrschende Analyse sei in einer 10- bis 15-jährigen Denkweise verwurzelt. Die Industrie habe sich in ein Software-as-a-Service-Ökosystem entwickelt.

Salesforce erforschte diesen Shift einst mit seinem „No Software“-Logo – ein stilisiertes „S“ mit rotem Kreis und Schrägstrich, erinnert an das Ghostbusters-Logo. Wie Marc Benioff in einem Blogpost 2013 notierte, entfachte das Symbol Debatte: PR-Teams fanden es zu negativ, die Presse hinterfragte seine Genauigkeit. „Es ließ einen fragen, worüber sie reden. Sie sind eine Softwarefirma“, sagt Parham. „Was sie meinten: Vergiss die Infrastruktur. Fokussiere dich auf deine Applikation und deinen Wert.“ Er fügt hinzu: „Du musst deine IT-Organisation nicht in eine Datenbank-Debatte zerren.“

ABB verlässt den IIoT-Plattformraum nicht vollständig. Es bietet die ABB Ability Plattform, positioniert sie aber als Mittel zum Zweck, nicht als generische Lösung. Das Unternehmen betont Applikationen und seine jahrzehntelange industrielle Domänenexpertise. Auf der IT-Seite lehnt sich ABB stark an Partner wie Microsoft an, um Kernfunktionalität nicht neu zu erfinden, und hält den Fokus auf Endnutzer.

Parham sieht diesen Ansatz als Differenzierungsmerkmal. „Wir verschieben den Fokus vom Reden über unsere IoT-Plattform hin zu Applikationen“, sagt er. „Wir freuen uns, dass der Markt in diese Richtung geht.“