Einzelhandel, Städte und Himmel revolutionieren: Die Auswirkungen von Drohnenlieferungen

Die Akquisition von Whole Foods durch Amazon stand letzte Woche im Fokus großer Aufmerksamkeit. Und nicht nur Einzelhändler nehmen Notiz. Mit unserem gestiegenen Wunsch nach gelieferten Waren schauen Drohnenunternehmen auf Amazon als Wegbereiter für den Einsatz von Drohnen im Mainstream-Einzelhandel.

Amazon ist in vielerlei Hinsicht für Erfolg in einem solchen Markt prädestiniert, besonders mit der Schaffung seiner Prime-Air-Drohnenlieferplattform. Im März absolvierte Amazon seine erste öffentliche Demonstration von Drohnenlieferungen, indem es Sonnencreme an Teilnehmer einer Amazon-veranstalteten Konferenz in Kalifornien lieferte.

Kürzlich sahen wir Nachrichten über die Schaffung einer neuen Forschungs- und Entwicklungsanlage in der Nähe von Paris, wo etwa ein Dutzend Software-Ingenieure und Entwickler daran arbeiten, sicherzustellen, dass fliegende Lieferfahrzeuge nicht mit Gebäuden, Bäumen, anderen Drohnen und Vögeln kollidieren.

Um die Auswirkungen von Drohnen auf Einzelhandelsservices zu verstehen, sprach ich mit Yariv Bash, Co-Founder und CEO des Full-Service-Drohnenlieferlogistik-Unternehmens Flytrex.

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Letztes Jahr rollte Flytrex erfolgreich einen Drohnenlieferdienst mit dem ukrainischen Postdienst aus, um Güter bis zu 1 kg (2,2 lbs) über 23 km (14,3 Meilen) zu liefern. Flytrex' Hauptfokus liegt jedoch auf Enterprise-Kunden, die nicht nur eine Drohnenflotte kaufen wollen, sondern auch die dazugehörigen Steuerungs- und Überwachungssysteme. Vielleicht der größte Verkaufsargument ihrer Drohnen ist ihre Bequemlichkeit – sie können aus der Box genommen, geladen, mit einer begleitenden App verbunden und genutzt werden.

Laut Bash werden täglich über 25 Millionen Pakete weltweit transportiert, wobei die Mehrheit unter 2 Pfund wiegt – ideal für Drohnenlieferung.

„Durch die Akquisition von Whole Foods erhält Amazon Prime-Immobilien für Drohnenstationen in jeder Großstadt“, sagte Bash. „Durch Optimierung von Whole Foods' Lagern mit Amazons Kiva-Robotern kann zusätzlicher Raum geschaffen werden, um Drohnen zu lagern und Amazons Top-Verkaufsprodukte zu bevorraten. Dies würde es ermöglichen, Amazon-Produkte lokal und on-demand per Drohne von Whole-Foods-Stores zu liefern.“

Transit-Erlebnis verändern

Die Federal Aviation Authority (FAA) veröffentlichte im August letzten Jahres neue Vorschriften für kommerzielle Drohnen. Unter den neuen Regeln dürfen Betreiber Drohnen nicht höher als 400 Fuß oder nachts fliegen. Die Drohnen müssen auch unter 55 Pfund wiegen und ständig im Sichtfeld eines menschlichen Operators bleiben – eine Regel, die jegliche Art von Langstrecken-Drohnenverwendung verbietet, einschließlich grundlegender Lieferung. Menschen dürfen Drohnen auch nicht von einem fahrenden Fahrzeug aus bedienen, es sei denn in einem „dünn besiedelten Gebiet“.

Daher ist es wahrscheinlich, dass wir Drohnen als Teil eines Logistik-Pakets sehen werden, wo sie Straßenfahrzeuge ergänzen, statt sie zu ersetzen.

„Die Drohne wird eine Schlüsselkomponente der Supply Chain vom Lager zum Kunden sein, mit zunehmenden Vorteilen, je automatisierter Warenlager werden“, sagte Bash. „Sie sind auch hochkosteneffektiv, da eine Drohne weit weniger kostet als ein Liefer-LKW und mit Batterien statt Kraftstoff operiert. Wartung ist auch viel günstiger.“

Einer der am wenigsten berichteten Vorteile von Drohnen ist ihr geringer CO2-Fußabdruck. Laut Bash können Drohnen „Straßenverkehr in überfüllten Städten reduzieren und Luftverschmutzung verringern“. Es ist leicht vorstellbar, dass sie kleine Einzelartikel-Lieferungen ersetzen, einschließlich Lebensmittellieferungen.

Drohnen werden auch das Kundenerlebnis verändern. Während die Idee einer Drohne, die an unserer Haustür ankommt, noch fern ist, werden wir wahrscheinlich bald geplante Drohnenlieferungen zu ausgewiesenen Abwurfbereichen wie Dächern in Wohngebieten sehen.

„Einer der großen Vorteile von Drohnen bei der Lieferung von Artikeln ist die Skala dessen, was sie liefern können“, sagte Bash. „Stellen Sie sich ein Lager voller 200.000 der beliebtesten Artikel Ihrer Region vor. Es könnte alles von Lebensmitteln über Bücher und Pharmazeutika umfassen und Käufern in nur 10-15 Minuten geliefert werden.“

Wie Drohnen unseren Himmel verändern werden

Drohnen werden zweifellos unseren Himmel verändern; eine der größten Herausforderungen für ihren Erfolg wird der Kampf sein, den Luftraum zu regulieren, um verschiedene Fahrzeuge zu accommodieren.

NASA und verschiedene Partner haben Anfang dieses Monats Tests von live, ferngesteuerten Drohnen an sechs Standorten im Land abgeschlossen. Laut Parimal Kopardekar, Senior Technologist für NASAs Luftverkehrssystemforschung und Principal Investigator für UTM, ist ein Traffic-Management-System essenziell „um die Sicherheit des bemannten und unbemannten Luftraums der Nation zu gewährleisten“. Die operativen Szenarien simulierten eine Vielzahl von Use Cases einschließlich Paketlieferungen, Farmland-Surveys, Such- und Rettungseinsätze, Eisenbahninspektionen und Videoüberwachungsoperationen.

Erste Testergebnisse zeigten, dass Operatoren beim Fliegen weit außerhalb der Sichtlinie des Piloten die Synchronisation mit ihren Fluggeräten verlieren könnten, was die Notwendigkeit demonstriert, bessere Wege zu entwickeln, diese Links zu stärken. Die Entwicklung eines Qualitätsstandards für diese Kommunikationslinks wird ein kritisches Element für den Erfolg der Branche insgesamt sein.

Große Branchenplayer wie Amazon sind auf die FAA angewiesen, um diese Herausforderungen zu lösen; die Bemühungen der FAA werden durch technologische Fortschritte wie räumliche Erkennung und Bewusstsein anderer Drohnen, Flugzeuge und künstlicher Objekte wie hoher Gebäude und Brücken unterstützt. Drohnen müssen auch anpassungsfähig an wechselndes Wetter und Flugpfade sein und auf Kommunikation vom Boden reagieren können.

Flytrex unterzeichnete ein Versandabkommen mit American Duty Free, dem größten Duty-Free-Unternehmen in den USA. American Duty Free's Partnerschaft mit einem Pharmaunternehmen macht es interessiert, seine Flotte von Arzneimittelherstellern zu unterstützen, Medikamente in schwer zugängliche Gebiete von Entwicklungsländern zu liefern.

Während Bash zugibt, dass er nicht weiß, wie lange wir warten müssen, bis Drohnenlieferungen alltäglich werden, besteht er auf ihrer Unvermeidlichkeit. Das per Drohne gelieferte Kale ist vielleicht noch fern, aber es kommt.