Vertical Aerospace beschleunigt eVTOL-Entwicklung mit Plyable: CAD bis Erstflug in unter 90 Tagen

Vertical Aerospace (Bristol, UK) wurde 2016 mit der Vision gegründet, Luftfahrt zu dekarbonisieren mit bester Technologie aus Aviation, Energy und Automotive. 2018 flog der erste elektrische Senkrechtstarter (eVTOL) zur Machbarkeitsdemo. Dann designte und baute Vertical ein eVTOL für 250 kg Nutzlast und 80 km/h – genannt Seraph.

Aerospace-Produktionsqualität bei Prototyping-Geschwindigkeit

Um Seraph schnell vor Wettbewerbern zu releasen, brauchte Vertical Lieferanten mit gleicher Geschwindigkeit. Fokus auf CO₂-Fußabdruck macht Leichtbau zwingend: Seraph nur aus leichtem Carbonfaser-verstärktem Kunststoff (CFRP) Composites. Aber CFRP-Prototypen schnell herstellen erforderte Werkzeuge. Vertical wandte sich an Composite-Werkzeugspezialist Plyable (Oxford, UK) und dessen On-Demand-Online-Portal.

„Hochfidele Quotes von Plyable sofort auf deren Online-Portal waren kritisch für Validierung unserer Designentscheidungen“, sagt Steven Baxter, Head of Programs bei Vertical Aerospace. Vertical lud Komponentendateien hoch, erhielt konsolidierten Quote und setzte Werkzeug-Lieferzeit. Plyables automatisierte Online-Werkzeugdesign-Technologie designte und optimierte alle Tools für Seraphs Composite-Komponenten. Ein gemeinsames Design-Consultation, geleitet von Plyable Lead Engineer Adam England, war nur für finale Details nötig, bevor Produktion zwei Tage später begann.

Plyable fertigte alle Werkzeuge parallel über ihr verteiltes Fertigungsnetzwerk. „Unsere große Kapazität im Netzwerk war Schlüssel für enge Deadlines und ermöglichte Seraph Erstflug nur 90 Tage nach erstem CAD-Upload“, notiert England.

„Plyables automatisierte Online-Werkzeugdesign-Technologie sparte Wochen Engineering-Zeit und ihre Kapazität zur simultanen Fertigung war bemerkenswert“, sagt Baxter. „Mit traditionellen Fertigungskanälen, mit denen wir zuvor arbeiteten, wäre es nicht möglich gewesen. Ich war beeindruckt vom Tempo, das uns zum schnellen Erstflug ermöglichte.“

„Beschleunigung der Fertigung und innovative Unternehmen wie Vertical Aerospace dabei unterstützen, Ideen zum Leben zu erwecken, ist Plyables Kern“, sagt Plyable CEO Martin Oughton. „Wir sind stolz auf das, was Vertical mit Seraph erreicht hat und die Fortschritte, die sie mit neuen Modellen fortsetzen werden.“

2019 wurde Vertical Aerospace erstes Unternehmen weltweit, das Footage eines echten eVTOL-Flugs mit 250 kg Nutzlast und 80 km/h veröffentlichte. Nächstes Modell erwartet 2020, wird substantiell anders aussehen: Pilot, vier Passagiere, Flügel, Gepäckraum – erste Version für Zertifizierung.