NASA bestätigt erfolgreiche Ausfahrt von James Webb Teleskops Deployable Tower Assembly

NASA (Washington, D.C., USA) gab am 9. Juni bekannt, dass die Deployable Tower Assembly im Rahmen des Testregimes des James Webb Space Telescope (JWST) erfolgreich ausgefahren und erweitert wurde. NASA's komplexestes, composite-intensives Weltraumteleskop, JWST designed für schwache Infrarot-Spuren astronomischer Objekte.

Funktion der Deployable Tower Assembly

Primärer Zweck: großen Spalt zwischen oberem Observatoriumsteil (Goldspiegel, wissenschaftliche Instrumente) und unterem Spacecraft Bus (wärmere Elektronik, Antrieb) zu schaffen. Durch diesen Raum können Webbs aktive und passive Kühlsysteme Spiegel und Sensoren auf erforderliche Kaltemperaturen bringen.

Testdurchführung

Turm wurde über mehrere Stunden langsam 48 Zoll (1,2 m) nach oben ausgefahren. Simulation der Schwerelosigkeit: Ingenieure nutzten Seilzugsysteme, Gegengewichte und Gravitationsnegationssystem, das Erdschwereeffekte auf Struktur entlastete.

„Es performte wie vorhergesagt, basierend auf Erwartungen aus früheren Tests vor Vollmontage“, sagt Alphonso Stewart, Webb Deployment Systems Lead bei NASA Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Maryland. „Erster Test dieses Teils in flugähnlicher Konfiguration mit höchster Fidelität. Möglichkeit, alle Interfaces und Interaktionen zwischen Instrumenten- und Bus-Sektion zu bewerten.“

Als größtes Weltraumwissenschaftsobservatorium musste JWST gefaltet werden, um in Ariane 5 Rakete zu passen. Deployable Tower Assembly – neben Kühlfunktion – erlaubt Webb, gerade in 17,8 ft (5,4 m) Payload Fairing zu passen. Im All extendiert Turm, gibt Raum für Sunshield und Spiegel, sich zu voll funktionsfähigem Infrarot-Observatorium zu entfalten.

„Wir müssen wissen, dass Webb so funktioniert wie erwartet, bevor wir es ins All schicken“, notiert Stewart. „Deshalb testen wir, und wir testen so flugähnlich wie möglich: Kommandosequenz, individuelle Console-Bedienung, Kommunikation – alles repliziert, um fehlende Elemente zu finden, Änderungen zu identifizieren, Planung zu verifizieren.“

Mit erweiterten Sicherheitsprozeduren durch COVID-19 fuhr JWST-Team in Kalifornien Integration und Tests mit stark reduziertem Personal und Schichten fort. NASA/Northrop Grumman Team nahm Near-Full-Operations wieder auf. NASA evaluiert potenzielle Auswirkungen auf März 2021 Starttermin und wird Schedule bewerten und Entscheidungen anpassen.