BMW i entwickelt ersten elektrifizierten Wingsuit für den menschlichen Flug

Hinweis:Dieser Artikel wurde von Globetrender bereitgestellt und ursprünglich von Erica Jamieson berichtet.

Zusammen mit dem BMW Group Unternehmen Designworks (Newbury Park, Kalifornien, USA) und dem Luftsportler und professionellen Basejumper Peter Salzmann hat BMW i (eine 2011 gegründete Untermarke von BMW zur Entwicklung und Herstellung von Plug-in-Elektrofahrzeugen) ein elektrisch betriebener Wingsuit, der in Österreich erfolgreich über Berge geflogen wurde. Nach einem Sprung aus einem Helikopter aus 3.000 Metern Höhe absolvierte Salzmann im November 2020 den angeblich ersten Menschenflug der Welt, der von einem elektrischen Wingsuit angetrieben wurde. Das Wingsuit-Design enthält sogar Kohlefaser und Aluminium.

Der Anzug, angetrieben von zwei 13-Zentimeter-Carbon-Laufrädern mit einer Gesamtleistung von 15 Kilowatt (kW), ermöglichte Salzmann, an Höhe zu gewinnen und über den Berggipfel der „Drei Brüder“ in Österreich zu schweben. Mitten im Flug erreichte der Anzug eine Höchstgeschwindigkeit von 186 Meilen pro Stunde. Für eine Sportart, die in der Regel horizontale Höchstgeschwindigkeiten von etwa 60 Meilen pro Stunde feiert, wird der „elektrifizierte Wingsuit“ laut BMW i neue Möglichkeiten im waghalsigen Flugsport schaffen – und im Abenteuertourismus „Pay for Peril“.

„Ich habe damals mit einem Freund und Basejumping-Mentor Anzüge für Fallschirmspringen und Basejumping entwickelt“, erzählt Salzmann BMW. „Einer von ihnen war ein unterstützender Motor – und diese Idee konnte ich einfach nicht abschütteln. Die Idee, mit dem Wingsuit von meinem Hausberg zu springen und in meinem Garten zu landen, fand ich faszinierend.“

Salzmann brachte das Konzept zu BMW und 2017 ging es an die Arbeit.

„Unser zukunftsorientierter Ansatz mit elektrischen Antrieben und innovativen Materialien und Technologien passte perfekt zu Peter Salzmanns ungewöhnlicher, aber faszinierender Idee“, sagt Stefan Ponikva, Vice President Brand Experience bei BMW i. „Meiner Meinung nach verkörpert Peter Salzmann mit seiner Vision, seiner Leidenschaft und seinem Mut perfekt die Haltung der Marke BMW i. Beeindruckt hat mich auch sein körperlicher Einsatz, gepaart mit fundierten technischen Kenntnissen und einem sehr klaren Markenverständnis.“

Das endgültige Design ähnelt "einem futuristischen Mini-U-Boot" und verfügt neben der Verwendung von Kohlefaser auch über eine Daumen- und Fingerbedienung am linken Ärmel. Das elektrische Antriebssystem wird von einer an der Brustplatte des Anzugs angebrachten 50-Volt-(V-)Lithiumbatterie gespeist und kann bis zu 15 Minuten lang Schub erzeugen. In Anlehnung an die Marke BMW i, der Linie der vollelektrischen Autos des Autoherstellers, kann der Wingsuit mit erneuerbarer Energie betrieben werden.

„Nachhaltigkeit ist mir sehr wichtig und ich versuche, meinen Alltag zu leben. Ich genieße die Natur aus der Luft und am Boden – deshalb strebe ich auch beim Thema Mobilität konsequent den Weg der Nachhaltigkeit“, sagt Salzmann zu BMW.

Der Anzug wurde im horizontalen Windkanal von BMW, AEROLAB, und in einem vertikalen Windkanal in Schweden getestet. Ein erster Design-Prototyp mit 40 % zusätzlicher Leistung wurde zugunsten eines leichteren Designs und verbesserter Bewegungsfreiheit verschrottet.

Der elektrische Wingsuit sollte ursprünglich im Frühjahr 2020 in Südkorea debütieren, ein Plan, der durch die Pandemie verzögert wurde. Als Ersatzstandort wurden die Drei Brüder in den Hohen Tauern in der Nähe von Salzmanns Elternhaus gewählt.

Zur Vorbereitung auf den Flug absolvierte Salzmann ein spezielles Training zur Entwicklung seiner Rumpf-, Nacken- und Schultermuskulatur, um sich während des Fluges in der richtigen Position zu halten. Mit dem ersten Flug im Gepäck hat sich Salzmann bereits neue Ziele gesetzt – das Fliegen zwischen Hochhäusern in Südkorea.

Die Jungfernfahrt war auch die erste Ausgabe der #NEXTGen 2020-Serie von BMW, in der neue Technologien und Fahrzeuge vorgestellt werden, die sich die Mobilität der nächsten Generation vorstellen.

Den vollständigen Bericht von Globetrender finden Sie hier.