Braskem kooperiert mit UIC zur Umwandlung von CO₂ in nachhaltiges Ethylen für Polyethylen-Produktion

Braskem hat sich mit Forschern der University of Illinois Chicago (UIC) zusammengetan, um einen neuen, CO₂-neutralen Weg zur Herstellung von Ethylen für die Polyethylen-(PE-)Produktion zu erschließen. Die Zusammenarbeit nutzt fortschrittliche Abscheidungs- und Nutzungstechnologie, die CO₂ aus bestehenden industriellen Rauchgasen extrahiert und ein Treibhausgas-Nebenprodukt in einen wertvollen Rohstoff für die Kunststoffproduktion verwandelt.

Das Projekt befindet sich noch in einer frühen Entwicklungsphase, wird aber von Braskems kommerzieller Expertise in Rohstoff- und Polymer-Skalierung profitieren. Luiz Alberto Falcon, Leiter von Braskems Innovations- und Technologie-Recycling-Plattform, erklärt, dass das Unternehmen die theoretischen und experimentellen Ergebnisse der Universität validieren und den Technologietransfer vom Labor in den industriellen Maßstab unterstützen wird.

„Die Reduzierung von CO₂-Emissionen ist ein Kernprinzip in unserem Kampf gegen den Klimawandel und ein Eckpfeiler unserer Nachhaltigkeitsstrategie“, sagte Falcon. „Die Partnerschaft mit der UIC zielt darauf ab, einen Pfad zu bewerten, um das von unseren Betrieben emittierte CO₂ abzufangen und in Rohstoff für unsere Polymerprozesse umzuwandeln.“

Laut der Internationalen Energieagentur (IEA) emittiert die globale Chemieindustrie jährlich rund 1,5 Milliarden Tonnen CO₂ durch Energieverbrauch und Herstellungsprozesse. Würde all dieses CO₂ abgeschieden und umgewandelt, könnten mehr als 300 Millionen Tonnen Chemikalien oder thermoplastische Harze produziert werden – Produkte, die bereits von Braskem hergestellt werden. Die Kopplung dieser Umwandlung mit erneuerbarer Energie senkt den CO₂-Fußabdruck weiter und erhöht die wirtschaftliche und ökologische Attraktivität der Technologie.

Professor Meenesh Singh von der UIC College of Engineering erklärt, dass das Ziel ein vollständig integriertes, energieeffizientes System ist, das kontinuierlich CO₂ aus Rauchgas abscheidet und in Ethylen für die Polyethylen-Produktion umwandelt. „Industrielle Kessel verlassen sich auf fossile Brennstoffe zur Dampferzeugung, und nachhaltiger Betrieb erfordert kontinuierliche CO₂-Abscheidung und -Recycling in Chemikalien wie Ethylen“, so Singh. „Unsere Expertise in elektrochemischer CO₂-Reduktion, kombiniert mit patentierter Abscheidungstechnologie, wird die für eine Kreislaufwirtschaft erforderliche Leistung ermöglichen.“

Braskems Engagement für nachhaltige Innovation spiegelt sich in seiner Belegschaft und seinem geistigen Eigentum wider: über 300 Nachhaltigkeitsspezialisten, 216 Projekte in der Innovations- & Technologie-Pipeline und 903 Patente, die in Brasilien und im Ausland angemeldet wurden. Im November 2020 kündigte das Unternehmen einen Fahrplan zur CO₂-Neutralität bis 2050 an, der CO₂-Reduktionsinitiativen, Kompensation, Erweiterung der „I'm green“-Produktlinie und die Umleitung von 1,5 Millionen Tonnen Kunststoffabfall von Verbrennung, Deponien oder der Umwelt in den nächsten zehn Jahren vorsieht.