9 Fortune-500-Unternehmen, die die industrielle 3D-Druck-Revolution anführen

Fortune-500-Unternehmen stehen an vorderster Front des industriellen 3D-Drucks und wandeln die Technologie in einen Wettbewerbsvorteil über alle Sektoren hinweg.

Für diese globalen Leader liefert additive Fertigung schnelle Produktentwicklung, Lieferkettenresilienz und die Fähigkeit, wahrhaft innovative Produkte auf den Markt zu bringen.

Im Folgenden untersuchen wir neun Fortune-500-Firmen, die ihre Branchen durch 3D-Druck neu definieren, und beleuchten die Rolle der Technologie heute sowie ihre zukünftige Trajektorie.

1. Airbus – Luftfahrt-Pionier

Airbus investiert seit über 15 Jahren in 3D-Druck, beginnend mit Kunststoffen und Rapid Prototyping, bevor es in Produktionsbauteile expandierte. 2010 startete das Unternehmen eine „Innovation Cell“, die 2014 eine europaweite Plattform säte, die die Adoption additiver Fertigung über alle industriellen Prozesse hinweg ermöglichte.

Im selben Jahr führte Airbus Testflüge mit 3D-gedruckten Titan-Halterungen durch, was die Machbarkeit von AM für Flugzeugkomponenten bewies. 2017 produzierte eine Kollaboration mit Liebherr eine titanische hydraulische Flugsteuerungskomponente für einen A380-Testflug, und die Partnerschaft liefert nun serielle AM-Teile wie A350-XWB-Nasenfahrwerk-Halterungen.

Über Bauteile hinaus druckt Airbus routinemäßig Werkzeuge – Vorrichtungen, Fixaturen und On-Demand-Komponenten – um Lieferzeiten zu verkürzen. Kürzlich gründete es mit LM Industries Neorizon, ein Start-up für autonome Mobilität, das Polymer- und Metall-Druck-Expertise vereint.

Airbus' fortgesetzte Investition signalisiert eine glänzende Zukunft für 3D-Druck im Luftfahrtportfolio.

2. Volkswagen Group – Automotive-Führer

Volkswagens Portfolio – inklusive Audi, Porsche und Lamborghini – hat additive Fertigung weitgehend durch sein 3D-Druckzentrum Wolfsburg angenommen. Das Zentrum erforscht AM-Technologien und produziert Werkzeuge und Endverbrauchsteile, während größere Produktionsläufe von externen Dienstleistern übernommen werden.

2014 pilotierte VW Ultimaker-Desktop-Drucker zur Werkzeugherstellung im Werk Autoeuropa in Portugal. Der Erfolg dieses Pilots führte zu einem firmenweiten Shift hin zu 3D-gedrucktem Werkzeug.

Die Elektrofahrzeug-Entwicklung beschleunigte die AM-Adoption weiter. Volkswagen Motorsport nutzte 3D-Druck, um den elektrischen I.D. R Pikes Peak Rennwagen in nur acht Monaten zu entwickeln und kritische Launch-Deadlines einzuhalten.

Luxusmarken wie Porsche und Bugatti nutzen AM regelmäßig: Porsche druckt Ersatzteile für Klassiker, während Bugatti Metall-3D-Druck für Titan-Bremssättel des Chiron einsetzt. Bugatti kollaborierte kürzlich mit APWORKS für Titan-Auspuffblenden, die Turbulenzen reduzieren und High-Speed-Handling verbessern.

Volkswagens Partnerschaft mit HP und GKN führt HP's Binder-Jet-Metalltechnologie ein, womit das Wolfsburger Werkzeugbau hochvolumige Stahlteile von 2 bis 5 cm Länge drucken kann.

3. ExxonMobil – Öl & Gas Innovator

Im Öl- und Gassektor ist 3D-Druck ein strategisches Werkzeug für Rapid Prototyping. ExxonMobil nutzte AM, um das Design seines cMIST™-Systems zu beschleunigen, das H₂O, CO₂ und H₂S aus Erdgas entfernt, um Sicherheits- und Qualitätsstandards zu erfüllen.

Schlüsselkomponenten umfassen einen patentierten Tröpfchengenerator, der Lösungsmitteltropfen versprüht, um Wasser zu binden, und einen Inline-Separator, der Gasgeschwindigkeit nutzt, um Verunreinigungen zu entfernen. Rapid Prototyping des Tröpfchengenerators via 3D-Druck ermöglichte schnelle Design-Iterationen, was Performance und Zuverlässigkeit steigerte.

Obwohl eine kleine Komponente, ist der Tröpfchengenerator kritisch für sauberere Erdgasproduktion in anspruchsvollen Offshore- und unkonventionellen Reservoiren.

4. Equinor – Energie-Vordenker

Equinor, aktiv in Öl, Gas, Wind und Solar, nutzt 3D-Druck für Produktprototypen und zunehmend für Ersatzteilproduktion. Lange Lieferzeiten für bestimmte Komponenten – wie Kühllüfter für Elektromotoren – werden durch On-Demand-Druck gemildert, was Zeit und Kapital spart.

Equinor envisioniert eine Zukunft, in der digitales Inventar physischen Bestand ersetzt, mit lokalisierten 3D-Druckzentren nahe Versorgungsbasen, um Teile schneller und kosteneffizienter zu liefern.

5. L'Oréal – Consumer Goods Trailblazer

Da sich Konsumentenerwartungen wandeln, beschleunigt L'Oréal seine digitale Transformation, mit 3D-Druck im Kern. Während die Marke AM seit über 27 Jahren nutzte – zunächst für Verpackungsprototypen – erweiterte sie 2018 den Einsatz auf funktionale Prototypen, Automatisierungskomponenten, Ersatzteile und limitierte, direkt gedruckte Verpackungen.

25 von L'Oréals 40 globalen Produktionsstandorten beherbergen nun AM-Equipment, spannend Polymere und Metalle. Die La Maison Jasmins Marzipane Lancôme Parfumkollektion zeigt eine metall-3D-gedruckte Jasminblüten-Verpackung, die das Engagement der Marke für einzigartige Konsumentenerlebnisse exemplifiziert.

Durch Skalierung von AM zielt L'Oréal ab, seine Führung in einer sich rasant wandelnden Fertigungs- und Einzelhandelslandschaft zu behaupten.

6. Medtronic – Healthcare-Pionier

Medtronic hat 3D-Druck über den gesamten Produktentwicklungszyklus integriert – von Prototyp-Geräten bis zu anatomisch präzisen Modellen, die Designoptimierung und chirurgisches Training unterstützen.

2018 lançou das Unternehmen TiONIC Technology, eine 3D-Druck-Plattform, die komplexe Titan-Wirbelsäulenimplantate ermöglichte. Das resultierende ARTiC-L Wirbelsäulensystem verfügt über eine Wabenstruktur zur Förderung der Osseointegration, wodurch das Implantat zum dauerhaften Körperbestandteil wird.

Medtronic erforscht auch die Fusion von AM mit regenerativer Medizin, was den Weg für bioartifizielle Gewebe und potenziell implantierbare Organe ebnet.

7. Deutsche Bahn – Eisenbahn-Innovator

Deutsche Bahn hat in vier Jahren über 10.000 Teile in 130 Use Cases gedruckt, darunter Kaffeemaschinenkomponenten, Garderobenhaken, Lenkradabdeckungen, Kopfstützenrahmen und Blindenschilder für sehbehinderte Passagiere.

Als Legacy-Komponenten – wie ein Radsatz-Lagerdeckel für eine 1960er Baureihe 294 Lokomotive – nicht mehr verfügbar waren, wandte sich Deutsche Bahn der additiven Fertigung zu. Ein 13-kg-Teil wurde in nur sieben Stunden mittels Wire Arc Additive Manufacturing gedruckt, was Ausfallzeiten und Kosten drastisch reduzierte.

Das Unternehmen beteiligt sich an Mobility goes Additive (MGA), einem deutschen Netzwerk, das 3D-Druck-Adoption im Verkehr beschleunigt. MGAs jüngste Zulassung eines 3D-gedruckten Bremsaufhängungsglieds demonstriert die wachsende Rolle von AM in sicherheitsrelevanten Bahnkomponenten.

8. Caterpillar – Industrielle Ausrüstungsführer

Caterpillar begann 1991 mit SLA-Druck und baute seither ein robustes additives Fertigungs-Ökosystem auf. 2016 startete das Unternehmen seine Additive Manufacturing Factory mit 10 Industriedruckern, inklusive eines Carbon M1 Harzdruckers.

Bis 2017 produzierte Caterpillar sein erstes Endverbrauchsteil – einen Kraftstoffverwirbler – über seine Solar Turbines-Tochter. Eine Partnerschaft mit FIT AG (2017) erweiterte AM auf Aluminium- und Titan-Komponenten.

Mit über 80 3D-gedruckten Teilen bis 2018 demonstriert Caterpillar, wie AM Lieferketten straffen, Designverbesserungen ermöglichen und On-Demand-Ersatzteile für Legacy-Maschinen bereitstellen kann.

9. BASF – Chemische Industrie Innovator

BASF liefert eine breite Palette an 3D-Druck-Filamenten, Harzen und Pulvern. Das Unternehmen hat Schlüsselmaterialpartnerschaften mit HP, BigRep, Essentium und BCN3D, unter anderen, geschlossen.

2017 gründete BASF die BASF 3D Printing Solutions GmbH, später als Forward AM umgebrandet, um seine Präsenz im AM-Markt zu stärken. Die Akquisition von Sculpteo, einem führenden französischen 3D-Druck-Service-Bureau, festigt BASFs Engagement für die Branche weiter.

Mit wachsenden professionellen 3D-Drucker-Verkäufen positionieren BASFs fortschrittliche Polymermaterialien das Unternehmen als führenden Lösungsanbieter für hochwertige additive Fertigung.

Fortune-500-Unternehmen treiben 3D-Druck-Industrialisierung voran

Die Adoption von 3D-Druck durch Fortune-500-Firmen unterstreicht ihre Bereitschaft, in transformative Technologien zu investieren. Diese Unternehmen integrieren AM nicht nur in bestehende Operationen, sondern fördern auch neue Anwendungen, Materialien und Kollaborationen, was die Industrialisierung der additiven Fertigung beschleunigt.

Frühe Adopter starten oft mit Prototyping und Tooling, um Kosten und Nutzen auszubalancieren, und bauen schrittweise Expertise auf, bevor sie zu Hochvolumenproduktion skalieren.