3D-gedruckte Gashebel treiben Pure Watercrafts Elektroboot-Innovation voran

Als Andy seine Dotcom-Firma Anfang der 2000er verkaufte, zog er an einen See in Seattle. Umgeben von benzinriechenden Booten fragte er sich, ob Elektroantrieb fossile Brennstoffe ersetzen könnte. „Die einzigen E-Boote, die ich sah, waren 5-km/h-Spielzeugmodelle“, erinnert er sich. Diese Neugier führte zur Gründung von Pure Watercraft.

Andy suchte einen Partner, der Elektrik, Mechanik, System- und Software-Engineering abdeckte, fand aber keinen einzelnen Kandidaten mit dem richtigen Mix. Entschlossen baute er das Team selbst auf. „Ich bin vielleicht nicht der perfekte Ingenieur, aber ich bin entschlossen, dieses Problem zu lösen“, sagte er.

Pure Watercraft sicherte über 2 Millionen Dollar Series-A-Finanzierung und begann, das Kernteam aufzubauen. Frühe Prototypen des Pure-Outboard-Motors wurden an einen externen 3D-Druckdienst geschickt, doch die Lieferzeiten waren zu lang. Ein Ingenieur, früher bei einem führenden E-Auto-Hersteller, berichtete, wie stark dort auf Markforged-Drucker gesetzt wurde – weit über den 250.000-Dollar-Preis hinaus. Dieser Einblick überzeugte Andy, dass Markforged seinen Designzyklus beschleunigen könnte.

Schnelles Prototyping wurde zur Priorität, und der Onyx Pro professionelle 3D-Drucker erwies sich als ideale Ergänzung. Während die hydraulischen Fittings des Motors aus Kohlefaser-Verbund gedruckt werden, hat das Team die Gashebel vom Zukauf auf hauseigenen Druck umgestellt. Outsourcing benötigte zuvor acht Tage; Inhouse-Druck liefert ein neues Teil in 24 Stunden. „Ein Gashebel ist ein Mensch-Maschine-Interface; er muss sich richtig anfühlen“, erklärte Andy. „Schnelle Iteration lässt uns Haptik und Ergonomie verfeinern, bis wir das perfekte Design treffen.“

Pure Watercrafts Fortschritt zog Senatorin Maria Cantwell an, die einen 3D-gedruckten Verbund-Gashebel auf einem Beta-Boot testete. Ihr Feedback hob die Vorteile eines individuellen, wasserdichten Gashebels hervor, der für jeden Nutzer angepasst werden kann und Echtzeit-Iteration ermöglicht.

Das Unternehmen behauptet, der Onyx Pro habe „sich in einem Monat amortisiert“. Mit dem Kauf eines Onyx One drucken sie nun zusätzliche Komponenten – einschließlich Propeller und Gehäuse – im großen Maßstab. Die Zukunft sieht vielversprechend für die fortschrittlichen Teile aus, die sie produzieren werden.

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