3D-Druck unterstützt Korallenriff-Renaturierung

Der menschliche Fußabdruck hat im Laufe der Zeit unkenntliche Landschaften hinterlassen durch Umweltzerstörung und das Verschwinden diverser Arten. Die Naturzerstörung trifft direkt die Korallenriffe, die wegen ihrer ökologischen Vielfalt global besorgniserregend sind.

Ein Team aus Architekten und Meereswissenschaftlern der Universität Hongkong hat ein System 3D-gedruckter Strukturen zur Wiederansiedlung von Korallenriffen entwickelt. Das Projekt fertigt Tonziegel mit inneren Strukturen, an denen Korallen anwachsen können – so wird Korallenwachstum gefördert.

Bild 1: 3D-Druck von Ziegeln zur Korallenriff-Renaturierung. Quelle: Universität Hongkong.

Dank ihrer labyrinthartigen Innenstrukturen ermöglichen diese Ziegel korallen, geschützt stark zu wachsen. Zunächst werden sie mit Korallenfragmenten „besät“, bis diese weitere Ziegel besiedeln.

Bild 2: Taucher „besäen“ die 3D-gedruckten Strukturen. Quelle: Universität Hongkong.

Aktuell hat das Hongkonger Team eine Fläche von 40 m² vor der Küste Hongkongs abgedeckt und untersucht Fortschritt und Wirksamkeit – mit sehr positiven Ergebnissen.

Die Bedeutung nachhaltiger Materialien für den 3D-Druck

Für dieses Projekt kamen keine Kunststofffilamente oder Harze zum Einsatz, sondern Terrakotta.

Die Wahl dieses tonbasierten Materials minimiert die Umweltbelastung durch seine natürliche Herkunft. Andere Materialien wie Beton könnten das Ökosystem und die Wasserchemie verändern.

Bild 3: 3D-gedruckte Struktur aus Terrakotta. Quelle: Universität Hongkong.

Zweifellos zeigen solche Initiativen und die bisherigen Erfolge, dass Technologie, obwohl sie teils zur ökologischen Degradation beiträgt, auch als Werkzeug dienen kann, Lösungen zu entwickeln und geschädigte Ökosysteme zu heilen.