Automatisieren ... oder anders

Ich erinnere mich an das erste Mal, als ich nach Bolton, Ontario, fuhr, um Husky, den Spritzgießmaschinen- und Formenbauer, zu besuchen. Es ist wahrscheinlich mehr als 25 Jahre her. Ihr damaliger Marketingleiter nahm mich mit auf eine Tour durch den Campus mit mehreren Gebäuden. Er liebte es, diese Touren zu machen. Stolz wies er darauf hin, wie makellos jede einzelne Ecke jedes Gebäudes war. Das musste er nicht betonen, denn schon damals wusste ich als angehender Kunststoff-Reporter, dass der Bau und die Montage von Industriemaschinen ziemlich chaotisch werden kann, aber auf dem Boden war so gut wie kein Fleck der vielen Gebäude, die ich besucht habe, und ich habe sie alle besucht.

Ich erinnere mich, dass ich einen Bereich im Erdgeschoss eines Gebäudes erreichte, dessen Wände mit Plaketten und gerahmten Bildern von Werbe-, Marketing- und redaktionellen Materialien von oder über Husky geschmückt waren. Einer ist mir besonders ins Auge gefallen und hat offensichtlich Eindruck hinterlassen. Vor meinem geistigen Auge sehe ich noch heute die zweiseitige Vergrößerung eines Artikels, den Robert Schad, der Gründer und damalige Inhaber von Husky, für eine der vielen Veröffentlichungen der Kunststoffindustrie seinerzeit geschrieben hatte (ich glaube, es war Moderne Kunststoffe ). Ich erinnere mich, dass Schads Schwarz-Weiß-Bild Teil dieser zweiseitigen Vergrößerung war. Bei einigen anderen Details bin ich unklar, aber ich erinnere mich lebhaft an die Überschrift des Artikels:„Automate or Die“. Wow, dachte ich mir. Ziemlich dramatisches Zeug.

Dieser Artikel wurde vor mehr als 30 Jahren geschrieben. Bob Schad war eindeutig ein Mann mit Weitblick. (Und ist es immer noch:Er verkaufte schließlich Husky und gründete einen anderen Maschinenbauer, Athena Automation, jetzt bekannt als Niigon Machines Ltd.) Warnung. Mein Gefühl war lange Zeit:„Nicht schnell genug, schon gar nicht im Tempo der europäischen Former.“ Aber die Dinge ändern sich jetzt, und zwar schnell.

Unsere Muttergesellschaft Gardner Business Media hat eine Marktforschungsabteilung namens Gardner Intelligence. Über diese Aufteilung habe ich hier in der Juni-Ausgabe geschrieben. Gardner Intelligence führt unter anderem ein jährliches Forschungsprojekt zu Investitionsausgaben durch. Diese im Spätsommer durchgeführte Umfrage fordert unser Publikum von kundenspezifischen und firmeneigenen Verarbeitern auf, anzugeben, wo sie ihre Investitionsmittel im kommenden Jahr investieren werden. In einem Zeitraum von 10 Jahren, der 2008 begann, haben sich die Investitionen in Roboter fast verdoppelt.

Ich habe diesen Bericht vor kurzem gesehen und dachte, dass der Anstieg der Ausgaben wahrscheinlich durch die anhaltenden Probleme der „Personalentwicklung“ erklärt wird, mit denen Kunststoffe und die meisten anderen Hersteller konfrontiert sind. Aber als ich tiefer in die neueste Studie eintauchte, stellte ich fest, dass dies nicht der Fall war. Etwa 20 % der Umfrageteilnehmer gaben an, in Automatisierung zu investieren, um die Produktivität und Effizienz zu verbessern. 19%, um die Kapazität zu erhöhen; 16% zur Verbesserung der Qualität; und weitere 16 % für die Aktualisierung bestehender Technologien.

Ich erwähne all dies, weil Spritzgießer heute mit mehr Auswahlmöglichkeiten in der Robotik und Automatisierung konfrontiert sind. In dieser Ausgabe haben wir 10 Seiten gewidmet, um Ihnen bei der Entscheidung zu helfen, welcher der drei wichtigsten Robotertypen für Ihren Betrieb der richtige ist. Ich lade Sie ein, einen Blick darauf zu werfen. Die Welt der Fertigung entwickelt sich schnell weiter, und wenn Sie sich noch nicht die Zeit genommen haben, die Automatisierung in Ihrer Anlage zu bewerten, tun Sie dies am besten. Jetzt. Denn in der Zeit zwischen dem Versand dieses Artikels an die Druckerei und dem Erreichen Ihrer Hände wird sich die Industrie noch weiter verändert haben. Automatisieren oder sterben? Das ist vielleicht ein bisschen gruselig. Aber die Alternative ist erschreckender. Automatisieren oder sonst.