Die Zukunft der kontaktlosen Lieferung: Neuer Standard für die Post-Pandemie-Welt

Von D. A. Rupprecht

Die Zukunft der kontaktlosen Produktlieferung ist bereits da, und eine Pandemie scheint diesen Trend bereits voranzutreiben.

Es braucht nur, dass Unternehmen implementieren und Kunden die neuen Liefer- und Tracking-Methoden sowie andere Innovationen akzeptieren, die dies ermöglichen.

Wenn das geschieht, werden wir vielleicht eines Tages zurückblicken und still dem niedrigen Coronavirus danken, dass es uns in eine bessere Zukunft katapultiert hat.

Eines der ikonischeren Bilder aus den frühen Tagen dieser Krankheit stammt vom späten März 2020, während San Franciscos stadtweiter Coronavirus-Lockdown, als „aspiring drone racing pilot“ David Chen eine einzelne, dringend benötigte Toilettenpapierrolle an seinen Freund Ian Chan in einem anderen Teil der Stadt lieferte.

Chan filmte die Lieferung und postete sie auf Twitter – was ironischerweise viral ging.

Doch dies ist nur ein kleiner Splitter der kommenden Welt.

Autonome Fahrzeuge zur Rettung

Ein weiterer Schlüsseleinsatz für unbemannte Fahrzeuge erfolgte noch früher in China. Autonomes Fahren erwies sich als essenziell in Chinas Kampf gegen COVID-19, mit Dutzenden fahrerloser Fahrzeuge, die medizinische Vorräte und Lebensmittel für Frontline-Gesundheitsarbeiter in infizierte Gebiete transportierten.

Baidu Intelligent Driving Group – ein führendes Unternehmen für autonome Fahrzeugtechnologie in China – stellte Fahrzeuge für Reinigung, Logistik, Desinfektion und Transport bereit.

Der General Manager und Vizepräsident Zhenyu Li erkannte, wie die Kombination von Automatisierung und KI in solch weitreichenden Notfällen helfen könnte. Baidu partnerschaftete mit einem lokalen Startup, Neolix, um Vorräte an Pekings Haidian-Krankenhaus zu liefern – mit Essen für Personal und Patienten.

Schon vor der Pandemie setzten Unternehmen wie Tesla auf KI und Machine Learning im Fertigungsprozess.

Gigafactories: KI trifft Automatisierung

Während Tesla-CEO Elon Musk Elektrofahrzeuge in den Mainstream brachte, ist es Teslas Idee der Gigafactory mit ihrer Vision, KI-Software Montagelinien steuern zu lassen, die uns weiter in eine automatisierte Zukunft brachte.

Teslas Montagelinien-Roboter bauen im Grunde andere Roboter – jene Tesla-Fahrzeuge, die lernen, selbst zu fahren.

Es ist wirklich das Wunder dieser Software in Teslas Fertigungsprozess, die Maschinen lernen lässt, die in nicht allzu ferner Zukunft unsere Verteilungssysteme weltweit steuern wird.

Zwar konnte Musk seine Nevada-Gigafactory anfangs nicht vollautomatisieren, weil die Software noch nicht ganz bereit war, mit dem Unerwarteten umzugehen – doch KI hat riesige Sprünge gemacht, um seiner Vision nachzukommen.

Obwohl Teslas Hauptziel war, Transport nachhaltig zu machen, haben seine Fertigungstechniken uns auch auf dem Weg zu mehr und besserer Automatisierung vorangebracht.

Der Schlüssel liegt in der KI-Software mit ihren bahnbrechenden Anwendungen, die bald branchenübergreifend genutzt werden.

Automatisierung auf den Ozeanen

Der nächste große Sprung in der Maritimen Technologie wird, wie an Land, unbemannte Schiffe umfassen, die Ozeane mit Gütern überqueren. Zunächst von Landstationen aus betrieben und überwacht, werden sie immer automatisierter.

Bald werden sie durch Sensoren und Hochauflösungskameras, kombiniert mit innovativen Satellitenkommunikationssystemen, selbstständig navigieren können – um auf Kurs zu bleiben und Gefahren zu vermeiden.

Eine Studie von Allianz ergab, dass die überwältigende Mehrheit – mindestens 75 Prozent – maritimer Unfälle durch menschliches Versagen verursacht wurde.

Autonome und semi-autonome Systeme reduzieren Risiken für Menschen bereits in anderen Bereichen – es ist also natürlich, dass die Automatisierung von Schiffen in die Zukunft seegängiger Schiffe einfließen wird.

Selbst wenn Schifffahrt nie vollautomatisiert wird, werden KI-Algorithmen kombiniert mit Daten, die von Schiffsinnstruments gesammelt werden, die Entscheidungsfindung der Besatzungen verbessern und Schiffe sicherer machen.

Was uns zu Blockchain bringt.

Handel entketten mit Blockchain

Wenn Schiffe, die Teil von Blockchain-Netzwerken sind, den Hafen verlassen, werden alle am Handel Beteiligten über den Fortschritt informiert.

Informationen über Versanddatum, geschätzte Ankunftszeit, Produktmengen, Zollinformationen, Inspektionen, QA-Verifizierung und andere Anforderungen sind für alle Parteien zugänglich.

Zudem reduziert logistische Blockchain Bürokratie und Papierkram, indem sie verfolgt, wie Produkte vom Hersteller zum Distributor, zum Großhändler, zum Einzelhändler und schließlich zum Konsumenten gelangen.

Obwohl Blockchain Vorteile in der gesamten Lieferkette bietet, steckt sie noch in den Kinderschuhen und wird erst ihre volle Entfaltung erreichen, wenn die Logistikbranche der Technologie nachkommt.

Grundlegend wird Blockchain, wenn sie ausgereift ist, den globalen Handel massiv verbessern und fördern.

Lagerrobotik

Lager sind Staging-Bereiche, von denen Güter zu Konsumenten gelangen, die sie brauchen. Während Amazons CEO Jeff Bezos erwartet, dass kommerzielle Roboter in den nächsten 10 Jahren Lagerarbeiter ersetzen, macht ein anderes Unternehmen dies bereits Realität.

Ocado – ein Supermarkt im Vereinigten Königreich – nutzt einen sogenannten „Hive-Grid-Machine“, um 65.000 Wochenbestellungen abzuwickeln. Er bewegt, sortiert und hebt Dinge, genau wie ein Lagerarbeiter – und diese Automatisierung reduziert Arbeitskosten und die Zeit, die Bestellungen brauchen, um Kunden zu erreichen, dramatisch.

KI kann bereits grundlegende Lageroperationen durchführen – Inventur und Verarbeitung anderer Daten. Sie kann sogar Nachfrage nach bestimmten Produkten weit im Voraus vorhersagen – was zu geringeren Transportkosten und höheren Umsätzen führt.

Ein solches KI-System kann auch Aufträge modifizieren und Güter im Transit umleiten. Diese logistische Agilität führt nicht nur zu niedrigeren Kosten, sondern auch zu besserer Servicebereitstellung. Diese Systeme können auch den Versand von Vorräten zwischen Lagern verbessern.

Order Management Systems treffen Marketing

Eine Symbiose zwischen Großkonzernen und kleineren Unternehmen findet bereits statt mit kleinen E-Commerce-Shops auf Shopify, Amazon und anderen Plattformen.

Gleichzeitig bieten Software-as-a-Service (SaaS) Unternehmen Order Management Systems (OMS), die diesen kleineren Entitäten – einschließlich rein Online-Verkäufern – helfen, effektiver zu handeln.

Ein OMS hilft Unternehmen, Aufträge zu erfüllen, indem es Auftragsabwicklung, Kundenservice, Inventar, Lagermanagement, Buchhaltung und andere Prozesse in einem einzigen System vereint.

Da immer mehr Menschen online kaufen, wird sich auch Marketing ändern. Die automatisierte Natur von Versandetiketten erlaubt uns bereits, zu sehen, wo ein Paket auf seiner Reise zu uns ist – und das Tracking gibt Kunden ein Gefühl dafür, wie lange es noch dauert.

Aber was, wenn es auch ein Marketingmittel werden könnte?

Saif Abbas – Head of Growth bei Incify.co – glaubt, dass eine der besten Möglichkeiten für E-Commerce-Unternehmen, ihre Marken zu stärken, darin besteht, Etiketten anzupassen, um Marketingbotschaften einzubauen, die Wiederholungskäufe und Empfehlungen fördern.

Diese Art leicht erschwinglichen Marketings ist kleinen Unternehmern bereits verfügbar, und ein findiger Etikettenhersteller, Enko Products, beschreibt sogar, wie man benutzerdefinierte Etikettenvorlagen mit Microsoft Word erstellt.

Und schließlich, wenn das hübsch verpackte Paket kurz vor der Ankunft an der Kundentür steht – da kommen die Drohnen.

Eine Drohnen-Invasion

Drohnen haben sich als nützlich für Lieferungen an unzugängliche Orte erwiesen. Sie werden bereits eingesetzt, um entlegene Krankenhäuser in Ruanda von Zipline International, einem Liefer- und Logistikunternehmen, zu beliefern.

Viele etablierte Unternehmen testen, wie sie Lieferungen verbessern können – einschließlich Amazon, Alibaba, UPS, Walmart und sogar vielen europäischen Lieferunternehmen.

Obwohl es vor wenigen Jahren noch fabelhaft schien, Drohnen für Lieferungen zu nutzen – wie David Chans Toilettenpapier-Lieferung an Ian Chan – scheint es nun zum Alltag zu werden, mit Drohnen, die vom Himmel mit Paketen direkt an unsere Haustüren schweben. Mit verbesserter Technologie werden wir Drohnen zunehmend sehen, die weniger effiziente Liefermethoden ersetzen.

Während manche den Verlust von Lieferjobs bedauern mögen, mag diese Automatisierung ein effizienteres Zeitalter anstoßen.

Fulfillment

Die Straffung und Organisation, wie Unternehmen Aufträge erfüllen und Kunden ihre Bestellungen erhalten, wird ein weiteres Puzzleteil im Logistik-Puzzle sein, um Produkte direkt zu Kunden nach Hause zu bringen.

Wenn all diese kleinen Schritte zusammenfließen – KI und Machine Learning in Roboterfabriken, selbstfahrende Schiffe und LKWs, Drohnen, die Produkte an Verbrauchertüren liefern, zusammen mit einem wasserdichten Bezahlsystem – werden wir dann in einer wahrhaft automatisierten Welt leben.

In jenem Moment, wenn wir jenes Paket von einem kleinen E-Commerce-Shop in Vietnam annehmen, werden wir vielleicht reflektieren, wie ein winziges Virus, das von einem kleinen Flügelsäuger absprang, so monumentale Veränderungen in unserer Welt bewirken konnte.

Autorenbio: D. A. Rupprecht ist freier Schriftsteller und Indie-Romanautor, der in normalen Zeiten zwischen den USA und Südafrika ansässig ist.