Lieferketten zukunftssicher machen: Strategien für Resilienz und Wachstum

Die COVID-19-Pandemie mag noch lange nicht vorbei sein, aber Erholungsbemühungen in vielen Ecken der Welt haben bereits ernsthaft begonnen.

Wir sehen nun Instanzen von Fabriken, Transportlinien und in einigen Fällen ganzen Volkswirtschaften, die den langsamen und unsicheren Prozess der Wiedereröffnung antreten. Leider bleibt der Grad, in dem diese vorsichtigen Schritte zum Neustart der Lieferketten erfolgreich sein werden, sehr viel abzuwarten.

Es ist unbestritten, dass eine „Rückkehr zur Normalität“ – falls so etwas überhaupt möglich ist – die Reparatur und Rehabilitation der internationalen Lieferketten erfordern wird, die so viel unserer globalisierten Wirtschaft antreiben. Um das zu erreichen, müssen Supply-Chain-Leiter jedoch zuerst herausfinden, wie sie einige äußerst schwierige und komplizierte Fragen beantworten. Zum Beispiel: Was bedeutet Wiedereröffnung für Beschaffungsteams, die nicht in der Lage waren, ihre typischen Lieferanten zu erreichen?

Beschaffungsherausforderungen

Es ist wichtig, die Schlüsselforderungen zu verstehen, denen Supply-Chain-Management und Beschaffungsteams in den kommenden Monaten gegenüberstehen. Für besser oder schlechter: Die Wiederherstellung globaler Lieferlinien wird nicht einfach darin bestehen, dort weiterzumachen, wo wir aufgehört haben. Die Auswirkungen von COVID-19 waren nicht nur weitreichend und verheerend, sondern auch zutiefst komplex – was bedeutet, dass es keine einfachen Lösungen gibt.

Während Beschaffungsteams daran arbeiten, die vorsichtige Wiedereröffnung der Branche zu navigieren, können sie erwarten, drei übergreifenden Herausforderungen zu begegnen. Die erste ist, dass diese Teams unabhängig von der Branche fast sicher zu einer dramatisch veränderten Lieferantenlandschaft zurückkehren werden. Eine aktuelle Zusammenfassung von Bain & Company weist darauf hin, dass viele Lieferanten aufgrund des anhaltenden wirtschaftlichen Abschwungs möglicherweise aus dem Geschäft gegangen sind, während andere in geografischen Regionen operieren, wo Lockdown-Anordnungen noch in Kraft sind. Unternehmen müssen ihre Lieferketten zu einer Zeit diversifizieren, wenn Optionen extrem begrenzt sind, und auch bestimmen, welche ihrer verbleibenden Lieferanten am meisten gefährdet sind.

Eine weitere wichtige Herausforderung ist die einfache Tatsache, dass die COVID-19-Pandemie nicht geendet hat und wahrscheinlich nicht enden wird, bis ein Impfstoff erfolgreich entwickelt und auf jedem Kontinent verteilt wurde. Obwohl die letzten Wochen einige gute Nachrichten in dieser Hinsicht brachten, könnte es noch Monate oder sogar Jahre dauern, einen Impfstoff auf den Markt zu bringen. Um ihre Lieferketten zu schützen, müssen Beschaffungsteams einen Weg finden, entweder schneller als je zuvor auf Lieferkettenstörungen zu reagieren oder proaktiv Lieferanten auszuwählen, die weniger wahrscheinlich von der zukünftigen Ausbreitung des Virus betroffen sind – im Grunde, die Zukunft vorherzusagen.

Die letzte und einschüchterndste Herausforderung, auf die sich Beschaffungsteams vorbereiten müssen, ist der Stress, der auf ihren Lieferketten durch den unvermeidlichen wirtschaftlichen Aufschwung lasten wird. Abgesehen von einer völlig unerwarteten Wendung werden Volkswirtschaften sich almost certainly bis Q4 2020 oder Q1 2021 wieder auf Geschwindigkeit bringen. Lieferketten bewegen sich jedoch nicht ganz so schnell, und Unternehmen werden feststellen, dass das Angebot schnell von wachsender Nachfrage überholt wird. Dies wird die Preise bei Lieferanten viel höher treiben und Märkte in einen virtuellen Haifischbecken verwandeln, wo unvorbereitete Unternehmen schnell von Wettbewerbern verschlungen werden könnten.

Hilft Digitalisierung?

Es ist nicht zu leugnen, dass die COVID-19-Pandemie viele Herausforderungen mit sich bringt, aber sie präsentiert auch ihren fairen Anteil an Silberstreifen. Zum Beispiel hat das Coronavirus wohlverdiente Anerkennung für essenzielle Arbeiter auf jeder Ebene gebracht, von überarbeiteten Ärzten bis zu unterbezahlten Supermarktkassierern. Globale Lockdown-Anordnungen hatten unerwartete, positive Vorteile für die Umwelt. Und am bemerkenswertesten für die Zwecke dieses Artikels hat der Virus die schnellere Adoption untergenutzter Technologien wie Videokonferenzen und künstlicher Intelligenz erzwungen.

Bevor das Coronavirus ins Bild trat, hatten weniger als die Hälfte großer globaler Unternehmen Tools wie KI, fortgeschrittene Analytik und das Internet der Dinge in ihrem Supply-Chain-Management adoptiert. Es ist zu früh zu sagen, wie die Pandemie diese Zahl beeinflusst hat, aber anekdotische Berichte deuten darauf hin, dass sie die Rate der digitalen Transformation innerhalb der Lieferketten gut beschleunigen könnte. Digitalisierung bringt viele Vorteile für Beschaffungsteams – KI und Machine Learning können eine substantielle Rolle bei der Beschleunigung der Lieferantenentdeckung und -einführung spielen und sowohl Lieferantenbeziehungen als auch strategische Diversifizierung verbessern.

KI-gestützter „Informationsvorsprung“ ermöglicht nicht nur Geschwindigkeit, sondern liefert auch Transparenz über neue innovative Materialien und Produkte von neuen Lieferanten, die zuvor unter dem Radar blieben. Ganze Branchen können weit innovativer werden mit besserem Zugang zu Produktwissen. Es wird zunehmend wertvoll für Organisationen, einen ganzheitlichen Blick auf alle Lieferantendaten zu haben, indem sie eine digitale Plattform nutzen, um neue und bestehende Lieferanten zu benchmarken, was ihnen ermöglicht, kollektive Entscheidungen zu treffen und ihre gesamten Lieferketten zu verbessern.

Die Organisationen, die jenseits der aktuellen Krise gedeihen werden, beschleunigen ihr Lernen jetzt und nutzen die Zeit weise, um mit neuen sekundären Lieferanten zu kommunizieren, Onboarding-Prozesse anzugehen und Lösungen für zukünftige Engpässe zu brainstormen. Es ist ganz wahrscheinlich, dass die kommenden Monate ganze Branchen umgestalten. Die Unternehmen, die Erfolg haben, werden schnell, strategisch und entschlossen handeln, um die kommenden Chancen zu nutzen, und Digitalisierung wird ein wesentlicher Teil dieser Arbeit sein.

Gregor Stühler ist Mitgründer von Scoutbee.