Aufbau besserer Lieferketten für die Zukunft

Die COVID-19-Pandemie mag noch lange nicht vorbei sein, aber in vielen Teilen der Welt haben die Bemühungen zur Wiederherstellung bereits ernsthaft begonnen.

Wir sehen jetzt Fälle von Fabriken, Transportlinien und in einigen Fällen ganze Volkswirtschaften, die sich auf den langsamen und unsicheren Prozess der Wiedereröffnung einlassen. Leider bleibt abzuwarten, inwieweit diese vorläufigen Schritte zum Neustart der Lieferketten erfolgreich sein werden.

Es ist unbestritten, dass eine „Rückkehr zur Normalität“ – wenn so etwas überhaupt möglich ist – die Reparatur und den Wiederaufbau der internationalen Lieferketten erfordert, die einen Großteil unserer globalisierten Wirtschaft antreiben. Um dies zu erreichen, müssen Supply-Chain-Führungskräfte jedoch zunächst herausfinden, wie sie einige äußerst schwierige und komplizierte Fragen beantworten können. Was bedeutet beispielsweise die Wiedereröffnung für Beschaffungsteams, die ihre typischen Lieferanten nicht erreichen konnten?

Es ist sicherlich so, dass immer mehr Supply-Chain-Teams auf die Digitalisierung umgestiegen sind, um sich schnell an die Herausforderungen von COVID-19 anzupassen. Einige Unternehmen haben es geschafft, die Digitalisierungsbemühungen von zwei oder drei Jahren innerhalb weniger Monate zu bewältigen. Wie können Supply-Chain-Teams ihren Zugang zu diesen neuen Technologien kurzfristig nutzen, um sich gegen langfristige Herausforderungen abzusichern, die sich sicherlich als Folge der Pandemie ergeben werden?

Herausforderungen in der Beschaffung

Es ist wichtig, die wichtigsten Herausforderungen zu verstehen, denen sich Supply-Chain-Management- und Beschaffungsteams in den kommenden Monaten stellen müssen. Im Guten wie im Schlechten wird es bei der Wiederherstellung der globalen Versorgungslinien nicht darum gehen, einfach dort weiterzumachen, wo wir aufgehört haben. Die Auswirkungen von COVID-19 waren nicht nur weitreichend und verheerend, sondern auch zutiefst komplex – was bedeutet, dass es keine einfachen Lösungen gibt.

Während Beschaffungsteams daran arbeiten, die vorläufige Wiedereröffnung der Branche zu bewältigen, können sie mit drei übergreifenden Herausforderungen rechnen. Der erste ist, dass diese Teams unabhängig von der Branche mit ziemlicher Sicherheit zurückkehren werden, um eine dramatisch veränderte Lieferantenlandschaft vorzufinden. Ein aktuelles Briefing veröffentlicht von Bain &Company weist darauf hin, dass viele Lieferanten aufgrund des anhaltenden Wirtschaftsabschwungs möglicherweise ihre Geschäftstätigkeit eingestellt haben, während andere möglicherweise in geografischen Regionen tätig sind, in denen noch immer Sperraufträge gelten. Unternehmen müssen ihre Lieferketten in einer Zeit, in der die Optionen extrem begrenzt sind, diversifizieren und auch bestimmen, welche ihrer verbleibenden Lieferanten am stärksten gefährdet sind.

Eine weitere wichtige Herausforderung ist die einfache Tatsache, dass die COVID-19-Pandemie noch nicht beendet ist und wahrscheinlich nicht enden wird, bis ein Impfstoff erfolgreich entwickelt und auf allen Kontinenten verteilt wurde. Obwohl die letzten Wochen in dieser Hinsicht einige gute Nachrichten gebracht haben, könnte es noch Monate oder sogar Jahre dauern, bis ein Impfstoff auf den Markt kommt. Um ihre Lieferketten zu schützen, müssen Beschaffungsteams einen Weg finden, entweder schneller als je zuvor auf Unterbrechungen der Lieferkette zu reagieren oder proaktiv Lieferanten auszuwählen, die weniger wahrscheinlich von der zukünftigen Ausbreitung des Virus betroffen sind – also die Zukunft vorhersagen.

Die letzte und größte Herausforderung, auf die sich Beschaffungsteams einstellen müssen, ist der Stress, der aufgrund der unvermeidlichen wirtschaftlichen Erholung auf ihre Lieferketten ausgeübt wird. Abgesehen von einer völlig unerwarteten Wendung der Ereignisse werden die Volkswirtschaften mit ziemlicher Sicherheit bis zum 4. Quartal 2020 oder 1. Quartal 2021 wieder auf Touren kommen. Die Lieferketten bewegen sich jedoch nicht ganz so schnell, und die Unternehmen werden feststellen, dass das Angebot schnell überholt wird Anforderung. Dies wird die Preise bei den Anbietern viel höher treiben und die Märkte in ein virtuelles Haifischbecken verwandeln, in dem Unternehmen, die auf diese Verschiebung nicht vorbereitet sind, schnell von Wettbewerbern aufgefressen werden könnten.

Wird die Digitalisierung helfen?

Es ist nicht zu leugnen, dass die COVID-19-Pandemie mit vielen Herausforderungen verbunden ist, aber sie bietet auch ihren gerechten Anteil an Silberstreifen. Zum Beispiel hat das Coronavirus allen wichtigen Arbeitnehmern auf allen Ebenen wohlverdiente Anerkennung gebracht, von überarbeiteten Ärzten bis hin zu unterbezahlten Lebensmittelgeschäftsangestellten. Globale Lockdown-Aufträge hatten unerwartete positive Vorteile für die Umwelt. Und vor allem für die Zwecke dieses Artikels hat das Virus die schnellere Einführung von nicht genutzten Technologien wie Videokonferenzen und künstlicher Intelligenz erzwungen.

Bevor das Coronavirus in Erscheinung trat, hatten weniger als die Hälfte der großen globalen Unternehmen Tools wie KI, fortschrittliche Analytik und das Internet der Dinge in ihr Lieferkettenmanagement integriert. Es ist noch zu früh, um zu sagen, wie sich die Pandemie auf diese Zahl ausgewirkt hat, aber anekdotische Berichte deuten darauf hin, dass sie die Geschwindigkeit der digitalen Transformation innerhalb der Lieferketten sehr gut beschleunigen könnte. Die Digitalisierung bringt Beschaffungsteams viele Vorteile – KI und maschinelles Lernen können eine wesentliche Rolle bei der schnelleren Auffindung und Eingliederung von Lieferanten spielen und sowohl die Lieferantenbeziehungen als auch die strategische Diversifizierung verbessern.

KI-gestützter „Informationsvorteil“ ermöglicht nicht nur Geschwindigkeit, sondern bietet auch Sichtbarkeit auf neue innovative Materialien und Produkte von neuen Anbietern, die bisher unter dem Radar gerieten. Ganze Branchen können mit besserem Zugang zu Produktwissen viel innovativer werden. Es wird immer mehr wertvoll für Unternehmen, einen ganzheitlichen Blick auf alle Lieferantendaten zu haben, indem sie eine digitale Plattform zum Benchmarking neuer und bestehender Lieferanten verwenden, die es ihnen ermöglicht, gemeinsame Entscheidungen zu treffen und ihre gesamte Lieferkette zu verbessern.

Die Organisationen, die über die aktuelle Krise hinaus erfolgreich sein werden, werden ihr Lernen jetzt beschleunigen und die Zeit sinnvoll nutzen, um mit neuen Sekundärlieferanten zu kommunizieren, Onboarding-Prozesse anzugehen und Lösungen für zukünftige Engpässe zu finden. Es ist sehr wahrscheinlich, dass die kommenden Monate ganze Branchen umgestalten werden. Die erfolgreichen Unternehmen werden schnell, strategisch und entschlossen handeln, um die sich bietenden Chancen zu nutzen, und die Digitalisierung wird ein wesentlicher Bestandteil dieser Arbeit sein.

Gregor Stühler ist Mitbegründer von Scoutbee.