E-Waste automatisieren: Berggroße Haufen in nachhaltige Ressourcen verwandeln

Das Bewusstsein für E-Waste wächst, besonders seit die Vereinten Nationen sich Anfang dieses Jahres zur Eindämmung von E-Waste verpflichteten.

Bis 2100 wird die Menge des global erzeugten Abfalls voraussichtlich vom aktuellen Niveau von 1,3 Milliarden Tonnen pro Jahr auf 4 Milliarden Tonnen ansteigen. Doch der oft übersehene Aspekt daran ist das beitragende Volumen von E-Waste, das rasant wächst.

Laut der International Telecommunication Union (ITU) stiegen E-Waste-Mengen 2016 auf 44,7 Millionen metrische Tonnen. Alarmierend prognostiziert die ITU einen Anstieg auf 52,2 Millionen metrische Tonnen bis 2021. Dies wird nicht nur eine erhebliche Belastung für bereits überflutete Deponien bedeuten, bekannt als „E-Waste-Friedhöfe“, sondern auch erhebliche Auswirkungen auf den Second-Hand-Handymarkt haben.

Redeem, ein Unternehmen, das Handys für Betreiber wie Vodafone und O2 recycelt, berichtete, dass der Verkauf recycelter Handys 2017 um 18 % auf 95 Millionen Pfund stieg. IDC berichtet, dass dieser Trend sich über das nächste Jahrzehnt fortsetzen wird, auf einen 30-Milliarden-Dollar-Markt weltweit bis 2020 wachsend.

>Siehe auch: Grün werden: Technologys Kampf, den Planeten zu retten

Es ist daher lebenswichtig, dass Geräte verantwortungsvoll und effizient verarbeitet werden. Wenn nicht, können die Folgen schwerwiegend sein; bereits eine einzelne Cadmium-Handybatterie reicht aus, um 60.000 Liter Wasser zu verschmutzen.

Das Bewusstsein für E-Waste wächst, besonders seit die Vereinten Nationen sich Anfang dieses Jahres zur Eindämmung von E-Waste verpflichteten. Der Telekommunikationssektor hat die Verantwortung, Bewusstsein zu schaffen, nachhaltige Praktiken zu verankern und Geschäftsmodelle entsprechend anzupassen, wenn Geräte verarbeitet werden.

E-Waste nicht verschwenden

Eines der größten Probleme bei E-Waste ist die fehlerhafte Katalogisierung und Aufzeichnung, was allzu oft dazu führt, dass Geräte nach dem Passieren der Lieferkette an den falschen Orten landen. Tatsächlich berichtete die ITU, dass nur 20 % des E-Waste „dokumentiert gesammelt und ordnungsgemäß recycelt“ werden.

Viele Unternehmen realisieren möglicherweise nicht, dass E-Waste enormen Wert haben kann, abgesehen davon, in den lukrativen Trade-In-Markt verkauft zu werden. Der Gesamtwert aller Rohmaterialien im globalen E-Waste 2016 wurde auf ca. 55 Milliarden Euro geschätzt – ein höherer Wert als das BIP der meisten Länder im selben Jahr.

>Siehe auch: Alle Hände an Deck: Die Auswirkungen veralteter Technologie

Angesichts der Tatsache, dass das Schicksal von bis zu 80 % des globalen E-Waste unbekannt ist, besteht erheblicher Spielraum für Unternehmen, eine übersehene Chance zu nutzen. Dell ist nur ein Unternehmen, das bereits Pläne skizziert hat, die Chance zu ergreifen, indem es die 3.000 kg Gold nutzt, die in seinen Computern verwendet werden, und bis 2020 100 Millionen Pfund recycelter Materialien in seinen Produkten einsetzt.

Ein solcher Schritt wird dem Unternehmen Millionen an Ressourcen einsparen und auch einen positiven Effekt auf die Umwelt haben. Andere Organisationen sollten diesem Beispiel folgen, indem sie herausfinden, wohin ihr E-Waste geht, wie sie ihre Lieferketten straffen können, um weniger Abfall zu erzeugen, und wie sie verbliebenen Abfall monetarisieren können.

Automatisieren!

KI und Robotik fegen durch Industrien weit und breit, und der Telekommunikationsmarkt ist keine Ausnahme. Hardware-Automatisierung wird weiter verbreitet, mit Technologiegiganten wie Apple, die ihren Roboter zur Automatisierung der Demontage von Second-Hand-Geräten starten.

Während dies ein positiver Schritt zur Förderung des Bewusstseins für das Problem ist, ist die Technologie nicht für großflächige Bereitstellung in der Lieferkette geeignet. Unternehmen innerhalb der Lieferkette, wo der meiste Abfall entsteht, müssen kollaborieren und neue Technologien adoptieren, die helfen, wertvolle Teile zu isolieren, die Lebensdauer verschiedener Komponenten oder Rohmaterialien zu verlängern. Um die erforderlichen Volumen für straffes Management effektiv zu bewältigen, bietet Automatisierung die Fähigkeit, große Mengen an Geräten zu niedrigen Kosten zu verarbeiten.

>Siehe auch: Der Aufstieg intelligenter Automatisierung am Arbeitsplatz

Blick in die Zukunft

Es ist Zeit, ernsthaft über E-Waste zu werden, das ist klar.

Noch wichtiger: Es braucht einen Wandel in den Einstellungen, nicht nur auf der Unternehmensbühne, sondern auf einer breiteren gesellschaftlichen Ebene. Während das UN-Engagement zur Bewältigung des Problems ein positiver Schritt in die richtige Richtung ist, gibt es noch Arbeit bei der Verbreitung des Bewusstseins für dieses Thema bei Konsumenten.

In den kommenden Jahren können wir erwarten, immer mehr Lösungen zu sehen, die entwickelt wurden, um Produktivität und Effizienz bei der Geräteverarbeitung zu verbessern. Unternehmen sollten in diese neuen Technologien investieren, denn wenn es um Nachhaltigkeit geht, sollten keine Chancen verschwendet werden.

>Siehe auch: Die Reise kleiner Rechenzentren zu Erneuerbaren

Geschrieben von Charles Stewardson, President of EMEA, FutureDial