Schneider Electric partners with Alpha Laser for advanced CNC-controlled processing solutions

Alpha Laser, ansässig in Puchheim bei München, Deutschland, ist auf laserbasierte Verfahrenstechnik spezialisiert, und Schneider Electric, mit Hauptsitz in Andover, MA, ist Alpha Lasers Automatisierungspartner für seine halbautomatischen und vollautomatischen Maschinen, einschließlich einer CNC-gesteuerten Universalmaschine für die Sensorfertigung.

Alpha Laser produziert stationäre und mobile Geräte für Fugen- und Auftragsschweißen und ist in einer Vielzahl von Branchen aktiv. Seine Geräte ersetzen nicht nur in vielen Fällen klassische Schweiß- oder Lötverfahren, sondern sind oft auch ein Schlüsselfaktor bei der Entwicklung neuer Verfahrenstechniken.

Bewegungssteuerung spricht G-Code

Um Konstruktionsdaten in automatisierte Bearbeitungsabläufe umwandeln zu können, verfügen Alpha Lasers Maschinen über Steuerungen, die G-Code, auch als NC-Code bekannt, verstehen. Die Ausstattung von Maschinen mit NC-fähigen Steuerungen warf zunächst einige Probleme bei Alpha Laser auf.

George Meyndt, CEO von Alpha Laser, bemerkt, dass „in vielen der Szenarien, in denen wir unsere Geräte und Maschinen einsetzen wollten, es schlichtweg zu teuer war, klassische CNC-Steuerungen zu verwenden.“ Das war ein Anliegen, weil „letztendlich unsere laserbasierten Methoden immer preislich wettbewerbsfähig mit anderen Methoden sein müssen.“

Das Unternehmen fand die Lösung für sein Dilemma durch eine Zusammenarbeit mit Schneider Electric, einem globalen Spezialisten für Maschinenautomatisierung. Alpha Laser war von dem lösungsorientierten Ansatz und der Engineering-Unterstützung beeindruckt, die Schneider Electric bot. Das Leitprinzip der von Alpha Laser verwendeten Lösung, EcoStruxure Machine von Schneider Electric, ist die Konsolidierung von Antriebssteuerungen, HMI-Steuerungen, SPS-Steuerungen und programmierbaren Automatisierungssteuerungen in einer Multi-Controller-Plattform mit einer universell kompatiblen Engineering-Workbench.

NC-Maschinenentwicklung

Die EcoStruxure Machine Multi-Controller-Plattform bietet einen Bewegungscontroller, der Servoantriebe synchronisieren kann und den Anforderungen von Geräten im unteren und mittleren Leistungsbereich gerecht wird. Ein weiterer Vorteil für ein Gerät in diesem Leistungs- und Preissegment ist, dass der Controller auch Standard-NC-Programme verarbeiten kann und dennoch die notwendigen Interpolationen für zwei Achsen durchführen kann.

„Dieser Controller ist die perfekte Steuerungslösung für Maschinen wie die vollautomatischen Versionen unserer AL-T-Serie oder der AL-RB-Serie“, sagt Meyndt. „Der Controller versteht Standard-DIN-G-Code, und das ist mehr als genug für unsere Anwendungen.“

Ein weiterer Vorteil ist, dass dieser Controller, wie teurere CNC-Steuerungen, Bewegungsfunktionalität, NC-Funktionalität und eine vollwertige SPS auf einer gemeinsamen Hardwareplattform vereint. Er verarbeitet das NC-Programm und erzeugt die erforderlichen Achsbewegungen der Schrittmotorantriebe und steuert mit seiner SPS-Funktionalität die gesamte Maschine basierend auf einem IEC 61131-3-konformen Programm.

NC-Programme via FTP

Um die effiziente Erzeugung von NC-Programmen zu gewährleisten, die mit dem LMC-Controller kompatibel sind, verwendet Alpha Laser einen Software-Postprozessor eines bekannten Softwareanbieters für CNC-gestütztes Rohrbiegen. Der Postprozessor läuft auf demselben PC, auf dem die CAD-Software und/oder die DXF- oder STEP-Dateien liegen. Die aus den Dateien generierten NC-Programme werden über eine FTP-Verbindung direkt in den Programmspeicher des Controllers übertragen.

Sobald die Bearbeitungsparameter auf dem Bedienfeld eingegeben sind, kann das Programm gestartet werden. „Ein schneller und einfacher Weg, die Arbeit zu erledigen“, fasst Meyndt es zusammen.

Dieser Artikel wurde von Schneider Electric erstellt, die allein für den Inhalt verantwortlich ist.