Universal Robots erweitert Schweißfähigkeiten, treibt Industry 4.0 voran

Am Stand von Universal Robots auf der FABTECH 2021 herrschte am Montagnachmittag, dem 13. September, reger Betrieb, als Joe Campbell, Senior Manager of Applications Development and Strategic Marketing bei Universal Robots, darüber sprach, wie sehr die Reichweite der kollaborativen Roboter seines Unternehmens seit der FABTECH 2019 gewachsen ist. Das Unternehmen glaubt, dass 2021 UR-Cobot-basierte Systeme Mainstream werden, mit zahlreichen OEMs und UR+-Partnern, die aktiv MIG-, WIG- und Plasmaschweiß- und Schneidlösungen verkaufen – was es zu einem der am schnellsten wachsenden Märkte für UR-Cobots macht, so Campbell.

Seit der Einführung eines kommerziell lebensfähigen Cobots 2008 hat UR ein Produktportfolio entwickelt, das UR3e, UR5e, UR10e und UR16e umfasst – reflektierend eine Reichweite an Reichweiten und Traglasten. Jedes Modell wird von einer Vielzahl an Plug-&-Produce-Endeffektoren, Software und Zubehör im UR+-Zertifizierungsprogramm unterstützt, was die flexible Wiederverwendung eines Roboters für diverse Anwendungen ermöglicht. Universal Robots hat weltweit über 50.000 Cobots installiert, so das Unternehmen. Das UR+-Programm hat nun 325 Partner, laut Campbell.

Cobot-Lichtbogenschweißen hilft bei Fachkräftemangel

„Seit 40 Jahren entwickelte sich robotisches Lichtbogenschweißen inkrementell“, sagte Campbell. „Kollaboratives Lichtbogenschweißen ist die erste disruptive Technologie, die den robotischen Lichtbogenschweißmarkt seit der Einführung von DC-Servo-angetriebenen Robotern getroffen hat“, fügte er hinzu und führte die rasche Marktdurchdringung teilweise darauf zurück, dass Cobot-Schweißer einfach zu deployen sind und schnell Teile mit verbesserter Qualität und Konsistenz produzieren.

Vectis Automation, ein UR+-Partner, stellte seine Cobot-Schweißlösung auf der FABTECH 2019 vor – die erste im UR+-Programm. Heute haben mehrere Anbieter wie Hirebotics Schweißlösungen an einen UR-Cobot angepasst, während Vectis seine Applikation verbessert hat. Was ist die Attraktion eines Cobot-Schweißers? Der anhaltende Fachkräftemangel bei qualifizierten Schweißern ist ein Haupttreiber, zusammen mit einer Zunahme von High-Mix/Low-Volume-Produktion. „Laut AWS gibt es einen Mangel von etwa 85.000 Schweißern“, sagte Campbell.

Cobots sind besonders hilfreich für einen Betrieb bei einfachen, repetitiven Schweißnähten. „Halterungen sind ein gutes Beispiel, besonders wenn Sie hunderte davon liefern müssen“, sagte Campbell. Ein qualifizierter Schweißer kann einem Cobot-Schweißer das Programm für solche einfachen Teile schnell beibringen. „Ein qualifizierter Schweißer wird sich schnell langweilen, hunderte Halterungen zu schweißen. Sie machen lieber große und komplexe Schweißnähte“ – die zufällig in jedem Fall besser von einem Menschen ausgeführt werden.

Die Notwendigkeit von Einfachheit betonend, ist Hirebotics' neuer Cobot Welder ein komplettes, benutzerfreundliches Cobot-Schweißsystem, das automatisierte MIG-Schweiß-Deployments ermöglicht. Mit einer einfachen Cobot Welder Smartphone-App, die auf Hirebotics' cloudbasierter Beacon-Softwareplattform läuft, nutzt es eine Schnittstelle, mit der die meisten Nutzer heute vertraut sind.

Universal Robots erweitert seine Reichweite

Der UR-Stand auf der FABTECH beherbergte auch neue Lösungen für automatisiertes Maschinenbeladen, darunter das neue VersaBuilt CNC Mill Application Kit für Hersteller, die einen Plug-and-Play-Ansatz für CNC-Fräsautomatisierung suchen. VersaBuilts UR+-Application Kit kommt mit allen vorkonfigurierten Komponenten und ist darauf ausgelegt, die CNC-Fräse und einen UR10e-Cobot erfolgreich zusammenarbeiten zu lassen, um das Be- und Entladen von Teilen in eine Fräse zu automatisieren. Das VersaBuilt Kit erfordert keine Programmiererfahrung mit einfach zu bedienender Automatisierungssoftware, die es dem Zerspaner ermöglicht, einfach Teilabmessungen und CNC-Fräsprogrammnummern einzugeben, um die Applikation zum Laufen zu bringen, so das Unternehmen. „Maschinenbeladen ist 50 % unseres Marktes“, sagte Campbell, was den Antrieb hinter der Entwicklung neuer und noch einfacher zu nutzender Lösungen verdeutlicht.

Es gibt auch eine Lösung für flexible, intelligente Maschinenbeladung für unstrukturierte Teile in Behältern – Universal Robots' ActiNav-System. Laut Unternehmen kombiniert es intelligente Vision und Echtzeit-autonome Bewegungssteuerung mit Universal Robots' e-Serie-Cobots. Vor ActiNav waren Lösungen für unstrukturiertes Pick-and-Place von Teilen in Maschinen ausschließlich auf den Vision-Aspekt fokussiert, oft mit komplexer Programmierung, um die Lücke von „Pick“ zu „Place“ zu überbrücken – besonders wenn „Place“ nicht nur in einen Kasten fallen lässt, sondern Teile präzise in Vorrichtungen für weitere Bearbeitung einsetzt.

ActiNav kombiniert Echtzeit-autonome Bewegungssteuerung, UR-Cobots, Vision- und Sensorsysteme in einem nahtlosen Application Kit, das die Bin-Picking-Herausforderung in Maschinenbeladungsanwendungen löst. Auf der FABTECH wurde ActiNav demonstriert, indem zufällig in Behältern vermischte Metallteile entnommen und in eine Maschine eingesetzt wurden. Angetrieben wird ActiNav von der neuen erweiterten Version von UR's Bestseller UR10e-Cobot, jetzt mit 25 % mehr Traglastkapazität und der Fähigkeit, 12,5 kg zu heben – was Kunden aufregende neue Einsatzmöglichkeiten bietet, so Universal Robots.