Automation im Fokus der FABTECH 2019

Die FABTECH 2019, die vom 11. bis 14. November im McCormick Place in Chicago stattfand, bot den Besuchern zahlreiche Bildungsmöglichkeiten. Ein Hauptmerkmal des FABTECH-Bildungsprogramms – und für alle Besucher kostenlos zugänglich – waren die Leadership Exchange Panels.

Am 12. November diskutierte ein Leadership Exchange Panel im Lakeside Center Theater darüber, wie Automatisierung die Fertigung verändert. Ebenfalls thematisiert wurden die Rolle von Automatisierungstechnologie und Menschen in der Zukunft der Fertigung. Neben Moderator Jay Douglass, COO von ARM (Advanced Robotics for Manufacturing), nahmen Mingu Kang, CEO von Aris Technology, Tyler Vizek, Project Engineer bei MxD, und Steve Czajkowski, leitender Anwendungstechniker bei Siemens Industry Inc., teil.

Automation ist eines dieser Kernthemen. Es gibt Bedenken, dass Automatisierung Arbeitsplätze ersetzt, während sie gleichzeitig die Möglichkeit bietet, Kosten zu senken und die Qualität zu verbessern. Douglass führte die lebhafte Diskussion und ging auf zahlreiche Fragen eines motivierten Publikums ein.

Vizek erklärte, dass die Robotik einen Wendepunkt in der Adoption erreicht habe und auf dem Weg zu breiterer Akzeptanz sei – sogar in kleineren Betrieben. Ein Teil dieses Wachstums wird durch das beschleunigte Wachstum kollaborativer Roboter (Cobots) angetrieben. Werden Menschen ersetzt? „Die langweiligen, schmutzigen und gefährlichen Jobs werden sicherlich ersetzt“, sagte Douglass. Dies führe dazu, dass Arbeiter anspruchsvollere Aufgaben übernehmen, für die Robotik und Automatisierung nicht geeignet sind. Er merkte zudem an, dass die Industrie zunehmend fortschrittliche Sensoren in der Automatisierung einsetze und deren Anwendungsbereich weiter ausweite.

Das Panel war sich einig, dass diese stärkere Einführung von Automatisierung das erforderliche Qualifikationsniveau der verbleibenden Mitarbeiter erhöhen wird. Es gibt aber auch eine positive Seite: „Die Adoption wird die Arbeit für jüngere Mitarbeiter interessanter machen“, sagte Vizek. Dies könnte die Fertigung insgesamt für jüngere Generationen attraktiver machen, die sie bisher eher meiden.