Supply-Chain-Transparenz durch IoT freischalten

Über die Jahre sind Lieferketten zunehmend komplexer geworden, besonders da Logistikvolumen weiter wachsen. Tatsächlich kann das Bewegen eines einzelnen Pakets durch eine Lieferkette heute mehr als 200 Interaktionen erfordern und durchschnittlich 25 Menschen weltweit involvieren.

Diese Komplexitäten, gekoppelt mit steigenden Verbraucheranforderungen an Geschwindigkeit und Effizienz, bringen neue Herausforderungen für Supply-Chain-Manager – die größte davon ist Transparenz (Visibility).

Auch wenn Unternehmen Zugang zu allgemeinen Informationen haben, wie wann Güter ihr letztes Ziel verließen, haben sie selten die Transparenz, um den genauen Standort oder Status zu jedem Zeitpunkt zu ermitteln. Doch diese Information kann unverzichtbar sein, um Situationen zu verhindern, die zu Lieferkettenunterbrechungen führen können, wie:

• Ungünstige Bedingungen für Waren. Ohne Transparenz können Supply-Chain-Manager den Zustand ihrer Container nicht überwachen. Dies ist besonders kritisch beim Transport von Lebensmitteln oder Medikamenten, die spezifische Temperaturanforderungen oder begrenzte Haltbarkeit haben.
• Verluste und Diebstahl. Durch Zugriff auf Echtzeit-Standortinformationen von Gütern können Unternehmen die Anzahl verlorener Güter drastisch reduzieren. Zudem können Supply-Chain-Manager Diebstahl identifizieren und verhindern, der US-Unternehmen jährlich 30 Mrd. USD an verlorenem Umsatz kostet.
• Übermäßige Verzögerungen. Durch Kenntnis des genauen Standorts und Zustands von Gütern im Transit kann ein Supply-Chain-Manager schnell die richtigen Entscheidungen treffen, um übermäßige Verzögerungen zu vermeiden. Zum Beispiel: Wenn die Lieferung eines Produkts aufgehalten wird, kann der Manager den Endkunden direkt informieren. Zusätzlich können Logistikteams lokalen Bestand aufbauen, um Güter schnell zu liefern, wenn ein Produkt im Transit verzögert oder verloren geht.

Wie erhalten Unternehmen diese essenzielle Information und bessere Transparenz in Bewegung und Zustand von Sendungen? Die Antwort liegt in Technologie – speziell dem Internet of Things (IoT).

Mit IoT-Sensoren an Containern können Supply-Chain-Manager Daten abrufen, um Standort und Zustand von Assets sowie die Sicherheit der Sendung zu tracken. IoT-Geräte können Echtzeit-Informationen zu Temperatur, Luftfeuchtigkeit, Schock und Neigung übermitteln. Dies hilft, sowohl pünktliche Lieferung als auch Ankunft unbeschädigter und sicher konsumierbarer Güter zu gewährleisten. Viele Lebensmittel und Medikamente sind empfindlich und tolerieren keine Temperaturschwankungen; dank IoT können Lieferanten eingreifen, wenn Bedingungen während der Reise abweichen.

Zusätzlich zum Monitoring und Tracking von Gütern kann IoT die Supply-Chain-Effizienz steigern, indem es wertvolle Informationen über Maschinenzustände liefert – einschließlich Predictive-Maintenance-Anforderungen – innerhalb eines Logistikzentrums oder Lagers. Die Technologie kann auch Einblicke in die besten Routen zur Vermeidung von Lieferverzögerungen geben.

IoT-Lösungen können helfen, Transparenz an jedem Schritt der Lieferkette zu verbessern. Gleichzeitig bieten die Entwicklung von Low-Speed-Netzwerken wie 0G frische Möglichkeiten zur Verbesserung der Kommunikation. Sie können Daten über sehr große Distanzen senden und so operieren, dass sie nicht gestört werden können – was sie sicherer macht. Low-Power-Area-Networks sind tendenziell sehr effizient und benötigen weniger Energieverbrauch durch Geräte. Als Ergebnis haben Sensoren eine längere Lebensdauer, und Wartung wird stark reduziert. Sensor-Langlebigkeit stellt sicher, dass selbst auf den längsten Reisen Güter via IoT-Sensor getrackt werden können, ohne Angst, dass die Batterie halbwegs durch eine Sendung stirbt.

Mit Eintritt in das Industry-4.0-Zeitalter wird digitale Transformation für Unternehmen, die auf allen Fronten wettbewerbsfähig bleiben wollen – einschließlich Lieferkette – essenziell. Technologie im Allgemeinen und IoT im Besonderen ermöglichen Echtzeit-Datenanalyse und Transparenz über die Lieferkette. Als Ergebnis können Unternehmen Geld sparen, Güter pünktlich liefern und das Endergebnis steigern.

Patrick Cason ist General Manager bei Sigfox Frankreich.