Essenzielle Klauseln, die jeder Supply-Chain-Vertrag enthalten muss

Smarte Partnerschaften und Relationship Management sind kritisch für jede Besorgungsstrategie, aber der Supply-Chain-Vertrag zählt, wenn Fragen auftauchen oder Dinge schieflaufen. Verträge setzen Erwartungen, leiten die Streitbeilegung und umreißen, wie und wann die Verpflichtungen der Parteien enden. Es richtig zu machen, ist entscheidend.

Die genauen Bestimmungen von Supply-Chain-Verträgen variieren je nach Business und Branche. Aber bestimmte Bestimmungen sollten selten, wenn überhaupt, ausgeschlossen werden. Folgend sind fünf Schlüsselklauseln, die Standard in Supply-Chain-Verträgen sein sollten.

1. Schützen Sie Ihre vertraulichen Informationen und Ihr Know-how

Dies hilft Ihnen, Ihre Wettbewerbsvorteile zu wahren. Die praktische Umsetzung kann kompliziert sein, da sie sowohl praktischen als auch vertraglichen Schutz erfordert. Dies sind Merkmale starken vertraulichen Informationsschutzes in einem Supply-Chain-Vertrag:

Vertrauliche Informationen klar definieren. Achten Sie darauf, genau zu detaillieren, was vertrauliche Informationen in Ihrem Lieferantenvertrag umfasst. Berücksichtigen Sie Finanzinformationen, Produktpreise, Geschäftsprognosen, Designs, Komposite, Formen, Werkzeuge, Ausrüstung, Details anderer Lieferanten und spezialisierte Prozesse.

Zugang zu vertraulichen Informationen beschränken. Diese Klausel sollte die praktischen Schritte umreißen, die Ihr Lieferant unternehmen muss, um Personal (oder Dritte, einschließlich Subunternehmer) vom Zugriff auf Ihre vertraulichen Informationen und Know-how abzuhalten. Diese Schritte könnten umfassen:

• Physische Barrieren
• Beschränkter Zugriff auf digitale Assets
• Sicherheitsmaßnahmen
• Dritte der Vertraulichkeitsklausel in Ihrer Vereinbarung (oder ähnlichen Anforderungen) zustimmen lassen
• Verantwortung für Wahrung der Vertraulichkeit einem bestimmten Teammitglied des Lieferanten zuweisen
• Sicherstellen, dass vertrauliche Informationen bei Vertragsende zurückgegeben werden

Eigentum an entwickeltem geistigem Eigentum festlegen. Ihr Lieferant könnte IP entwickeln, während er an Ihrem Projekt arbeitet. Der Vertrag sollte die Rechte an der IP klar Ihrem Unternehmen zuweisen, wenn Sie Eigentum beanspruchen möchten.

Audit-Verfahren umreißen. Best Practice bedeutet, weit über den Vertragstext hinauszugehen. Sie sollten die Möglichkeit haben, Standorte Ihrer Lieferanten zu besuchen und deren Aufzeichnungen zu prüfen, um sicherzustellen, dass erforderliche Maßnahmen vorhanden und eingehalten werden. Ihr Vertrag sollte festlegen, wie und wann diese Audits stattfinden dürfen.

2. Material- und Qualitätsanforderungen detaillieren

Vielfältige Lieferketten helfen, Konsumentenerwartungen zu erfüllen, Gewinne zu steigern, zu innovieren und wettbewerbsfähig zu bleiben. Sie machen es aber auch umständlicher, Qualität zu managen und zu garantieren. Klare und präzise Lieferantenverträge können Material- und Qualitätsprobleme mindern.

Eine Klausel, die genaue Materialanforderungen detailliert, kann verhindern, dass Lieferanten minderwertige Materialien einsetzen. Sie sollten Typ, Farbe, Form, Größe, Gewicht und akzeptable Quellen der Lieferungen festlegen.

Für Qualitätsanforderungen sollte Ihr Vertrag einen festen Mindeststandard für Qualität vorgeben. Sie sollten den Produktzweck spezifizieren und detaillieren, dass gelieferte Produkte fit for purpose sein müssen. Etwaige erforderliche Quality-Assurance-Tests sollten klar sein, ebenso die Konsequenzen bei Nichteinhaltung der Standards.

3. Ihr IP vor Fälschungen schützen

Das geistige Eigentumsrecht in jeder Jurisdiktion, in der Sie operieren, bietet gewissen Schutz vor Fälschungen, solange Sie Ihre IP dort registrieren. Dieser Schutz kann durch Liquidated-Damages-Klauseln verstärkt werden, die starke Anreize für Lieferanten schaffen, Ihre IP zu schützen, und Sofortige Injunctive Relief vorsehen, wo sie verletzt wird.

Liquidated-Damages-Bestimmungen legen fest, dass Ihr Lieferant Ihnen einen vorher festgelegten Geldbetrag zahlen muss, wenn Ihre IP missbraucht, verkauft oder „als Geisel gehalten“ wird während eines Streits oder nach Vertragsende.

Eine Injunctive-Relief-Klausel gibt Ihnen die Möglichkeit, Ihren Lieferanten rechtlich zu verpflichten, das zu unterlassen, was gegen Ihren Vertrag verstößt. Im IP-Kontext müsste Ihr Lieferant sofort den Verkauf gefälschter Produkte stoppen.

Nicht genehmigte Drittverkäufe sollten auch in der Liquidated-Damages-Klausel abgedeckt sein. Das verhindert, dass Ihr Lieferant überschüssige oder von Ihnen abgelehnte Produkte verkauft. Sie können dies auch erreichen, indem Sie verlangen, dass Ihr Lieferant eine Drittzertifizierung der Vernichtung vorlegt oder Ihre Produkte an Sie zurückgibt.

4. Bedingungen zur Förderung vertraglicher Leistung einschließen

Die Wichtigkeit sorgfältig formulierter Leistungsklauseln in Ihren Supply-Chain-Verträgen war nie offensichtlicher als während der Pandemie. Gerichtsverfahren und Vergleichsverhandlungen wegen Nichterfüllung während der Pandemie werden noch Jahre andauern.

Bestimmungen, die Leistung fördern, können in diesen Fällen nützlich sein. Dazu gehören:

• Leistungsgarantien von einer Muttergesellschaft
• Finanzielle Strafen für Verzögerungen
• Kündigungsklauseln bei Nichterfüllung
• Aussetzungs- oder Kündigungsklauseln bei verzögerter Leistung
• Escrow-Vereinbarungen
• Performance Bonds
• Rechte, die es einem anderen Lieferanten erlauben, „einzuspringen“, wo der Lieferant nicht geliefert hat

5. Für das Vertragsende planen

Supply-Chain-Verträge sollten die Umstände umreißen, unter denen Parteien einen Vertrag kündigen können, und was nach der Kündigung passiert. Sie sollten klar sein, wer wem was schuldet, und welche Schritte vor und nach der Kündigung unternommen werden müssen.

Klare Verpflichtungen von Anfang an minimieren das Risiko eines Streits von vornherein. Tritt eine Kündigung ein, setzt sie klare Erwartungen für das Folgende – wieder den Umfang jedes Streits begrenzend.

Mit diesen vertraglichen Schutzmaßnahmen und starken, strategischen Supply-Chain-Beziehungen können Sie Ihr Unternehmen besser für zukünftigen Erfolg positionieren.

Hannah Genton ist Founding Partner bei CGL LLP.