Wie der Wechsel auf Fusion 360 Machining Extension den Shopfloor-Umsatz von Brown & Holmes verdoppelte

Gegründet 1939 genießt Brown & Holmes (Tamworth) Ltd. exzellenten Ruf für Qualität gepaart mit Umweltverpflichtung – eine Kombination, die über Jahre signifikantes Neugeschäft gewann. Seit 2013 nutzt das Unternehmen Autodesk-Designtools wie Inventor für Komponenten, Vorrichtungen, Baugruppen. In den letzten zwei Jahren jedoch führten steigende Anforderungen zur Erkenntnis: Bestehende Praktiken, Workflow und CAM-System benötigten grundlegenden Umbau. Ein Auftragsanstieg veranlasste den Upgrade auf Autodesk Product Design & Manufacturing Collection (PDMC) – inkl. Inventor und Fusion 360.

Ashley Fielding führte Fusion 360 im Team ein, als er manuelle Dateneingabe an einer CNC-Maschine für umfangreiche Plattenarbeiten an Vorrichtungen übernehmen sollte. Ein CNC-Controller mit begrenzter Kapazität verschärfte den mühsamen Prozess: verlängerte Programmier- und Produktionszeiten, erhöhtes Risiko von Eingabefehlern.

5-Achs-Fähigkeiten mit Fusion 360 Machining Extension freischalten

Fielding, der Fusion 360 aus vorheriger Rolle kannte, schlug die Fusion 360 Machining Extension vor, um manuelle Dateneingabe zu ergänzen/ersetzen. Gleichzeitig installierte das Unternehmen ein neues DMG MORI 5-Achs-Bearbeitungszentrum. Zyklen und Makros der bestehenden CAM-Software erwiesen sich als ineffizient, teils unfähig, die benötigten Teile zu fertigen. CAM-Programmierung wurde zum Flaschenhals – die neue Maschine stand lange still, wartete auf NC-Code.

Management kontaktierte Autodesk mit der Aufgabe, passende Postprozessoren für das DMG MORI 5-Achs-Zentrum zu erstellen. Brown & Holmes installierte Fusion 360 auf Laptop direkt an der Maschine – drastische Steigerung der Spindelauslastung. Ebenso entscheidend: Schulung des Shopfloor-Zerspaners zur Teileprogrammierung mit Fusion 360 beseitigte den Engpass mehrerer Maschinen, die auf bürobefestigte Programmierer warteten. Zerspaner konnten endlich eigene Programme erstellen.

„Vor über 12 Monaten gewannen wir einen Großauftrag mit extrem engem Zeitrahmen“, erinnert sich Paul Bourne, Operations Manager. „CAD/CAM und Offline-Programmierung liefen über Teamleiter. Mit dem neuen Auftrag können wir Management-Aufgaben wahrnehmen und Offline-Programmierung an die Shopfloor-Leute delegieren. Starteten mit Fusion 360, weil es bereits in unserem Inventor-Paket enthalten war – natürliche Chance, Neues zu testen, und es erwies sich als voller Erfolg. Jetzt laufen sechs Fusion-360-Sitze mit Machining Extension an den Shopfloor-Maschinen.“

„Programmiere ich einen Job am Siemens Shopmill CNC-Control, brauche ich mehr als einen Tag“, ergänzt Neil Flint, CNC-Operator. „Mit Fusion 360 geht’s deutlich schneller – wahrscheinlich ein Viertel der Zeit oder weniger. Bei komplexen Teilen mit Offline-CAM verließen wir uns auf Teamleiter. Viele warteten auf Programmierer. Mit Fusion 360 brauche ich keinen Offline-Programmierer mehr – ich mache alles selbst an der Maschine mit der Software.“

CNC-Operator Steve Sisam bestätigt: „Seit Fusion 360 ist Spindelauslastung massiv gestiegen. Keine Warteschlangen mehr für Offline-Programme mit mehreren Maschinen. Früher standen Maschinen still, warteten auf Programme. Jetzt mache ich selbst. Spindel zerspant schneller, Teile kommen rascher runter, wir werden autonom. Teil reinkommt, Rohmaterialblock erhalten, ich programmiere von Anfang bis Ende mit Fusion 360 und führe bis zur Inspektion durch. Nicht mehr auf andere angewiesen – beschleunigt Durchsatz massiv.“

Richtungswechsel umsetzen

Natürlich änderte sich nicht alles „über Nacht“ nach Kauf von sechs Fusion-360-Sitzen. Mai 2021: Mit Shopfloor-Zerspaner, der an der Maschine programmieren konnte, begann der Offline-Programmier-Engpass zu lösen, Spindelauslastung stieg signifikant. Zu diesem Zeitpunkt gewann Brown & Holmes einen Großauftrag, der den Engpass verschärft hätte. Stattdessen erkannte man den Nutzen der Fusion-360/DMG-MORI-Kombi beim einen Zerspaner und investierte in weitere Fusion-360-Sitze mit Machining Extension.

Die Machining Extension schaltet zusätzliche Strategien/Fähigkeiten über Basis-Fusion-360 frei: simultanes 5-Achs-Fräsen, Toolpath-Trimming, Oberflächeninspektion mit spindelmontierten Tastern, automatische Teileausrichtung. Brown & Holmes schulte mehrere Operatoren an Fusion 360 + Extension – Rollout über gesamten Shopfloor.

Bei hochdiversem Workload, variierenden Losgrößen, Maschinen diverser Hersteller (Doosan, Mazak, DMG MORI, Colchester, XYZ, Bridgeport, Brown & Holmes) brauchte man eine All-in-One-CAM-Lösung für diverse Anforderungen mit zuverlässigen Postprozessoren für den umfangreichen Maschinenpark.

Mehr Fusion-360-Sitze brachten CAM-Fähigkeiten an den Shopfloor, aber die Machining Extension brachte den echten Sprung. Sie bietet automatische Bohrungserkennung & -bearbeitung für beschleunigtes Bohren erkannter Bohrungen in 3D-CAD-Modellen. Brown & Holmes nutzte dies, um manuelle Dateneingabe bei Plattenarbeiten zu ersetzen.

Bei Fräsoperationen liefert die Extension intelligente Strategien wie Steep & Shallow zur Automatisierung komplexer Teile und komplettes innovatives Multi-Achsen-Toolpath-Spektrum für sicheres 4-/5-Achs-Fräsen. Umfassende Multi-Achsen-Kollisionsvermeidung (Werkzeug, Spannmittel, Vorrichtungen, Werkzeughalter) gibt Programmierern/Operatoren volle Sicherheit beim Straffen von Programmier- und Bearbeitungszyklen.

Die Extension ermöglicht Shopfloor-Programmierern Toolpath-Modifikationen und Inspektionsfeatures (Oberflächeninspektion, Geometrie-Tasten, Komponentenausrichtung). Ein Schlüsselfeature für Brown & Holmes: Einheitlichkeit.

„Bei hochwertigen Schneidern müssen Schnittwerte in sehr spezifischen Bereichen liegen. Die Werkzeugbibliothek in Fusion 360 standardisiert über den Shopfloor und gibt uns eine Historie der auf bestimmten Jobs/Materialien verwendeten Werkzeuge“, so Fielding. „Wir können den Leuten am Shopfloor sagen, welche Werkzeuge bei welchen Jobs/Materialien funktionieren – keine Probleme. Das erlaubt auch Erhöhung von Schnittwerten shopfloor-weit, was Durchsatz durch Zykluszeitreduktion signifikant verbessert.“

Bourne resümiert: „Seit Autodesk Fusion 360 on-site haben wir unseren Umsatz verdoppelt! NCR (Non-Conformance Reporting) um 34 % reduziert, Kosten daraus ähnlich gesenkt. Zudem entsteht mehr Stolz auf die Arbeit. Upskilling der Shopfloor-Leute gab mehr Antrieb und Motivation zur Weiterentwicklung und Beitrag zum Geschäft. Rückblickend: Hätten wir Fusion 360 früher gekauft.“

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