Kasse

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Hintergrund

Die Registrierkasse ist ein wesentliches Geschäftswerkzeug, das oft als eine der transformierenden Mechanisierungen des Industriezeitalters übersehen wird. Eine Registrierkasse zeichnet den Verkaufsbetrag auf, stellt dem Kunden eine Quittung aus und führt ein permanentes Journal der täglichen Transaktionen. Kassen sind heute hochautomatisiert und verfügen über viele Funktionen, die beim organisierten Betrieb eines Ladens oder Restaurants helfen. Ein teureres und komplexeres Kassensystem kann verwendet werden, um den Bestand zu verfolgen und entfernten Computern zu signalisieren, Vorräte nachzubestellen. Es kann den Umsatz nach Abteilung oder Artikelklasse ordnen und spart Managern Zeit und Papierkram. Diese Art von Maschine wird am häufigsten von großen Einzelhandelsketten oder Restaurants verwendet und als Point of Sale (POS)-Terminal bezeichnet. Das POS-Terminal kann ein Sammelsurium von Komponenten verschiedener Hersteller sein. Herkömmlichere Registrierkassen, die von kleineren Einrichtungen verwendet werden, sind im Allgemeinen einteilige Automaten mit einer eingebauten Kassenschublade, einem Drucker und einem Display. Diese werden fast alle in Asien hergestellt, aber von Händlern in dem Land entwickelt, in dem sie verwendet werden.

Verlauf

Die Registrierkasse wurde offenbar aus Verzweiflung erfunden. Der Schöpfer war James Ritty, ein Gastronom aus Ohio. Ritty betrieb in den 1870er Jahren ein Café in Dayton. Der Ort war beliebt und immer voller Kunden. Trotzdem verlor das Geschäft immer wieder Geld. Ritty machte die Unehrlichkeit seiner Barkeeper verantwortlich, die entweder Geld in ihren Taschen oder in einer unverschlossenen Kassenschublade aufbewahrten, oft nichts anderes als eine alte Zigarrenkiste. Dieses lockere Geldsystem bot sowieso keine Möglichkeit, den Umsatz zu verfolgen. Wenn ein Kunde nach dem Kauf in ein Geschäft zurückkehrte und sagte, er habe zu viel berechnet oder nicht das richtige Wechselgeld erhalten, gab es keine objektive Möglichkeit, den Streit beizulegen. Durch die offene Kiste waren die Mitarbeiter zudem immer in Reichweite von verlockendem Bargeld. Zu Rittys Zeit war Diebstahl durch Angestellte eine Lebenseinstellung, und Ladenbesitzer hatten nur wenig Verteidigung gegen die Unehrlichkeit der Angestellten. Ritty wechselte viele Male den Barkeeper, verlor aber weiterhin Geld, bis er einen Nervenzusammenbruch erlitt.

Um ihn zu beruhigen, nahm Ritty ein Schiff nach Europa. Auf dem Schiff freundete er sich mit dem Schiffsingenieur an und verbrachte Stunden im Maschinenraum. Dort beobachtete er die Funktionsweise eines automatischen Geräts, das die Umdrehungen der Schiffsschrauben aufzeichnete. Daraus stellte sich Ritty vor, er könnte ein ähnliches Gerät bauen, das Geldbeträge aufzeichnen würde, die durch die Kassenschublade gingen. Angeblich brach er seinen Urlaub ab, um schnell zurückzukommen und mit der Arbeit an dem Prototypen zu beginnen. Ritty baute 1879 seine erste Registrierkasse und ließ sich später im Jahr eine zweite, verbesserte Registrierkasse patentieren. Ritty ging mit "Ritty's Incorruptible Cashier" ins Geschäft, nachdem er ein drittes Modell perfektioniert hatte.

Rittys frühe Maschinen hatten zwei Reihen von Tasten, die quer über die Vorderseite verliefen, wobei jede Taste einen Geldwert von fünf Cent bis zu einem Dollar kennzeichnete. Das Drücken der Tasten drehte eine Welle, die einen internen Zähler bewegte. Dies verfolgte den Gesamtumsatz für den Tag. Der Betrag jedes einzelnen Verkaufs wurde dem Kunden auf einem Zifferblatt ähnlich einem Zifferblatt angezeigt, mit einem Zeiger für die Cent- und einem für den Dollar. Da die Maschine eine Tagessumme führte, war jeder Diebstahl offensichtlich. Ein späteres Modell behielt das Zifferblatt bei und enthielt eine mit Nadeln gestanzte Papierrolle, um dem Ladenbesitzer eine dauerhaftere Aufzeichnung zu bieten. Ritty konnte jedoch keine Begeisterung für sein neues Gerät entfachen. Anscheinend hat er nur einen Verkauf getätigt, und zwar an John H. Patterson. Patterson betrieb ein kleines Kohlegeschäft, war aber von der unbestechlichen Kasse so angetan, dass er beschloss, Rittys Firma zu kaufen.

Leider hatte Ritty sein Geschäft bereits an einen anderen, Jacob Eckert, verkauft. Eckert hatte die Maschine um eine wichtige Ergänzung erweitert, eine Glocke, die läutete, wenn ein Verkauf getätigt wurde. Eckert führte das Geschäft als National Manufacturing Company mit mehreren Partnern. John Patterson kam 1884 in Dayton an, um die kleine Firma zu kaufen. Nachdem er einen vorläufigen Deal gemacht hatte, entdeckte er, dass National Manufacturing das Gespött von Dayton war. Das Unternehmen hatte kein Geld verdient, und niemand glaubte daran. Patterson versuchte, sich aus dem Vertrag freizukaufen, war jedoch gezwungen, den Verkauf abzuschließen. Patterson änderte den Firmennamen in National Cash Register Company.

Die neue Firma verbesserte schnell die Kasse. Bis 1890 druckten die Maschinen standardmäßig Kundenbons. 1906 wurde die Kasse elektrifiziert. Das Unternehmen hat Werbung und Verkauf zur Wissenschaft gemacht und wurde mit seinen Verkaufsgesprächen aus der Konserve und der innovativen Vertriebsgebietsverteilung zum Vorbild für viele andere Branchen. Bis 1900 hatte das Unternehmen über 200.000 Register verkauft und Verkäufer in ganz Europa und Südamerika entsandt. Bereits 1896 hatte es Verkäufe in China, und am Ende des Ersten Weltkriegs erzielte National Cash Register fast die Hälfte seiner Verkäufe aus Überseemärkten, die in mindestens 50 Ländern vertreten sind. Allein im Jahr 1922 wurden über zwei Millionen Register verkauft. Das Unternehmen dominierte die Branche und kaufte Konkurrenten auf, wenn es zweckmässig war. National Cash Register entwickelte seine Produktlinie weiter und brachte neue Funktionen auf den Markt, um den Kundenanforderungen gerecht zu werden. Bis 1944 hatte das Unternehmen 2.400 Patente angemeldet.

Mit dem Aufkommen der Mikroverarbeitungstechnik in den 1970er Jahren veränderte sich die Kassenbranche. Der Großteil der Produktion wurde in Fabriken in Asien verlagert, und schließlich entwickelten sich zwei grundlegende Arten von Registrierkassen. Ein Typ ist der im Allgemeinen Low-End-All-in-One-Automaten, der normalerweise als elektronische Registrierkasse oder ECR bezeichnet wird. Der andere Flügel der Branche ist das POS-Terminal, das aufgrund seiner überlegenen Datenverarbeitungsfähigkeit mehr ist als eine Registrierkasse. Beide werden auf ähnliche Weise hergestellt, obwohl der ECR vollständig und einsatzbereit an den Kunden versandt werden kann, wobei der POS aus verschiedenen Komponenten besteht, die möglicherweise erst nach der Installation des Terminals durch den Kunden zusammenpassen.

Rohstoffe

Rohstoffe für Registrierkassen ähneln Materialien, die für andere elektronische Produkte verwendet werden. Die Hauptkomponenten für einen ECR sind ein Acrylnitril-Butadien-Systrene (ABS)-Kunststoffgehäuse, eine Leiterplatte, ein Metalldrucker, eine Metallkassenschublade, eine ABS-Kunststofftastatur und ein Flüssigkristallanzeigefeld. ECRs werden in Fabriken hergestellt, die sich auch auf Konsumgüter wie Fernseher und Videorekorder spezialisiert haben. Die Materialien und der Bauprozess sind bei all diesen Produkten nahezu gleich. Registrierkassen unterscheiden sich jedoch von anderen Konsumgütern durch die Bedeutung des Designprozesses.

Design

Obwohl Registrierkassen hauptsächlich in Asien hergestellt werden, werden sie auf der ganzen Welt verwendet. Alle mit Ausnahme der Produkte der niedrigsten Preisklasse müssen für das Land und die bestimmte Branche entwickelt werden, in der sie verwendet werden. In den Vereinigten Staaten bestellen die meisten Einzelhändler oder Restaurants, die eine speziellere Maschine wünschen, ihre Register über einen inländischen Händler. Der Händler arbeitet mit dem Kunden zusammen, um die spezifischen Aufgaben zu verstehen, die die Registrierkasse ausführen muss. Möglicherweise muss die Kasse in der Lage sein, bestimmte Aufzeichnungen über Kundentransaktionen abzurufen. Eine Registrierkasse für eine Dimbar benötigt möglicherweise ein gut lesbares Display. Die Kasse in einem Restaurant kann einen Kassenbon für den Kunden ausdrucken, aber in der Küche andere Informationen ausdrucken, die den Köchen sagen, was sie zubereiten sollen. Der Kassenhändler wird die Software für diese speziellen Funktionen konzipieren oder bei einem Softwarehaus konzipieren lassen. Der Distributor wendet sich dann mit der Liste der benötigten Funktionen an den Hersteller. In einigen Fällen können die neuen Funktionen an ein bereits vorhandenes Modell angepasst werden oder die Ingenieure des Herstellers müssen möglicherweise Teile und Prozesse neu entwerfen.

Ein früheres Kassenmodell im Vergleich zu einem modernen POS-Terminal.

Der Herstellungsprozess
Prozess

Kassen werden in großen Werken nach einem klassischen Fließbandsystem hergestellt. Zwanzig bis 25 Arbeiter stehen vor einem Förderband, das bis zu 61 m lang sein kann und sich mit einer Geschwindigkeit von 3,2 bis 4,8 km pro Stunde fortbewegen. Arbeiter mit Schraubpistolen und Lötkolben befestigen Teile, während sie das Fließband herunterkommen.

Die Kassenschublade

• 1 Die Arbeiter schneiden das Blech mit Lasern auf das kundenspezifische Maß zu. Anschließend legen sie das flache Blech auf das Förderband, das das Blech zu einer Stanzmaschine transportiert. Die hydraulische Presse hat vorgestanzte Formen, die auf das Blech gespannt werden. Anschließend wird die Presse geschlossen und die Formen ausgeschnitten.
• 2 Wenn das geschnittene Metall die Stanzmaschine verlässt, schweißen Arbeiter die Teile für Schublade und Schubladenkasten zusammen, diese werden dann lackiert und getrocknet.
• 3 Der Koffer und die Schublade wandern das Fließband entlang und die Arbeiter bringen die Kassen- und Riegelkomponenten an, die im Ausland montiert werden. Die Kassenschublade verfügt über eine herausnehmbare Kasse, die durch Lösen eines Riegels geöffnet wird. Die Verriegelung wird durch ein elektromagnetisches Gerät aktiviert, das als Solenoid bezeichnet wird. Wenn ein Strom durch das Solenoid fließt, erzeugt es ein Magnetfeld, das einen Stahlkolben bewegt und die Verriegelung freigibt. Arbeiter schrauben und löten die Unterbaugruppe der Verriegelungshalterung und befestigen sie an der Rückseite der Schublade.

Am Fließband

• 4 Einige Teile der Registrierkasse, wie beispielsweise die Schublade, können als Unterbaugruppen hergestellt oder von spezialisierten Lieferanten bezogen werden. Am Fließband beginnen Arbeiter mit dem Bau der Stromversorgung.
• 5 Als nächstes montieren die Arbeiter das Logic Board manuell durch Löten, Schrauben oder Einrasten der Schaltkreise an vorgeschnittenen Stellen.
• 6 Arbeiter bauen das Druckergerät, das Anzeigefeld und die Tastatur und bringen diese an der Maschine an, während sie das Montageband durchläuft.
• 7 Abschließend wird das meist aus Kunststoff im Spritzgussverfahren hergestellte Gehäuse auf die Maschine geschraubt. Ein bestimmter Prozentsatz der Registrierkassen kann an dieser Stelle für Qualitätskontrolltests vom Band genommen werden. Der Rest läuft durch eine Boxmaschine, die sie sicher verpackt.

Versand

• 8 Die Kartons werden in Kartons gelegt, die Kartons werden etikettiert und zum Versand geschickt. Distributoren können sie lagern oder direkt an Kunden versenden.

Installation

• 9 Aufgrund der Komplexität der meisten Registrierkassen helfen Händler bei der Installation bei den Kunden und zeigen ihnen die Verwendung der Geräte. Bei einem ausgeklügelten POS stellt der Distributor sicher, dass das Terminal richtig integriert ist, um so zusammenzuarbeiten, wie es sollte.

Qualitätskontrolle

Die Qualitätskontrolle kann sowohl im Herstellerwerk als auch beim Händler durchgeführt werden. Der Umfang der Qualitätskontrolle hängt vom Preis des Produkts ab. Ein Low-End-ECR kann minimale Qualitätsprüfungen haben. Bei einer mittelgroßen Maschine oder Komponente kann der Hersteller 10-15% der Geräte überprüfen, wenn sie vom Fließband kommen. Auf einer hochwertigen Maschine kann ein höherer Prozentsatz – bis zu 50 % – überprüft werden. Auch der Händler schätzt im Allgemeinen den Umfang der Qualitätskontrolle nach dem Preis und der Ausgereiftheit der Maschine ein. Normalerweise wird der Verteiler in die Maschinen gesteckt, um sicherzustellen, dass die mechanischen Komponenten funktionieren. Der Händler kann die Maschinen oder eine Probe der Bestellung die ganze Nacht über verlassen, um sicherzustellen, dass sie nicht ausbrennen. Der Distributor führt auch eine Diagnose der Software durch. Je nach Auftrag werden auch andere Prüfungen durchgeführt.

Nebenprodukte/Abfälle

Bei der Herstellung von Registrierkassen fallen keine ungewöhnlichen Nebenprodukte oder Abfälle an. Gebrauchte Kassen können umkonfiguriert und aufgerüstet werden. Während sich einige Händler auf Neumaschinen konzentrieren, hat sich ein Teil der Branche darauf spezialisiert, gebrauchte Maschinen zu retten und zu aktualisieren. Die meisten in den Vereinigten Staaten verwendeten Registrierkassen sind 13-15 Jahre alt. Frühe Registrierkassen werden heute als Sammlerstücke hoch geschätzt.

Die Zukunft

Die meisten Fortschritte in der Registrierkassentechnologie kommen aus dem POS-Bereich der Branche, wo große Benutzer wie riesige Einzelhandelsketten Skaleneffekte nutzen und hochentwickelte neue Software oder Hardware einsetzen können. Ein Großteil dieser Technologie sickert schließlich in die ECR-Fertigung ein. Die Kommunikation zwischen Registern war früher eine fortschrittliche Funktion, wird aber selbst bei Maschinen der mittleren Ebene zum Standard. Die Kassensoftware entwickelt sich aufgrund des Drucks der Kunden ständig weiter.

Weitere Informationen

Bücher

Cortada, James W. Vor dem Computer. Princeton:Princeton University Press, 1993.

Crandall, Richard L. und Same Robins. Der unbestechliche Kassierer. Vestal, New York:The Vestal Press Ltd., 1988.

Marcosson, Isaac F. Überall, wo Männer handeln:Die Romantik der Registrierkasse. New York:Dodd, Mead &Company, 1945.

Zeitschriften

McCrory, Anne. "Jargon Judge:Point-of-Sale-Gerät." Computerwelt (20. Juli 1998):51.

Angela Woodward