Neuproduktentwicklungs-Herausforderungen meistern: Strategien für Erfolg

Es gibt mehr als einen Grund, warum Unternehmen neue Produkte entwickeln sollten. Konsistent qualitativ hochwertige neue Engineering-Produkte zu entwickeln und eine starke Position im Nischenmarkt zu halten, ist eine der mächtigsten, aber schwierigsten Aktivitäten im Geschäft (Clark & Wheelwright 1995). 75 % der Neuproduktentwicklungen scheitern – ein Beleg dafür, wie herausfordernd es für Entwicklungsteams ist, erfolgreich zu sein.

Produktdesigner sehen sich im Entwicklungszyklus verschiedenen Herausforderungen gegenüber – nicht alle sind technischer Natur. Manche resultieren aus externen Faktoren wie Kosten, wirtschaftlichen Veränderungen, Wettbewerber-Einfluss, Unternehmenspolitik etc.

Betrachten wir einige der zentralen nicht-technischen Herausforderungen, denen Produktdesign-Ingenieure begegnen.

5 Herausforderungen der Neuproduktentwicklung

Zielkonflikte (Trade-offs)

Als Engineering-Produktdesigner ist eine der härtesten Aufgaben, Entscheidungen zu rechtfertigen und Zielkonflikte in der Ausführungsdesignphase (Embodiment Design) zu managen.

Beispiel: Ein Auto kann wie ein BMW-Konzeptfahrzeug (Abb. 2) aussehen und leichter, schneller, effizienter gemacht werden – all das würde aber wahrscheinlich die Fertigungskosten erhöhen und den Preis über das für das Zielsegment Erträgliche hinaus treiben. Um den Stückverkaufspreis niedrig zu halten, müssen Kompromisse bei der ursprünglichen Produktspezifikation gemacht werden, ohne einige der ursprünglichen Alleinstellungsmerkmale zu opfern. Die Herausforderung besteht darin, solche Trade-offs zu identifizieren, zu verstehen und so zu managen, dass der Produkterfolg steigt.

Produktökonomie

Produktökonomie bedeutet, ein Engineering-Produkt gewinnbringend zu entwickeln und zu verkaufen, um ein Kundenproblem zu lösen.

Jeder Produktdesigner, der Trade-off-Entscheidungen treffen musste, weiß, dass diese meist aus ökonomischen Gründen getroffen wurden. Die 8 Phasen der Neuproduktentwicklung erfordern große Investitionen und weit mehr Aufwand, als man zu Beginn annimmt. Für eine angemessene Kapitalrendite muss das Endprodukt sowohl für Kunden attraktiv als auch relativ günstig herstellbar sein.

Wie die Kostenaufschlüsselung in Abbildung 3 zeigt, macht das Engineering-Design im Durchschnitt nur 5 % der gesamten NPD-Kosten aus, beeinflusst aber 70 % der Folgekosten. Selbst eine einfache Design-for-Assembly (DFA)-Änderung – z. B. Schnappverbindungen statt Selbstschneidschrauben – kann Tausende Pfund einsparen. Egal wie einfach das Produkt, hunderte solcher Entscheidungen beeinflussen den endgültigen Verkaufspreis.

Die Herausforderung: Richtige Entscheidungen in der Designphase treffen, damit nachfolgende Kosten (Material, Arbeit, Overhead) minimiert werden.

Globaler Wettbewerb

Durch Globalisierung und internationale Marktplätze wie Amazon, eBay, Alibaba etc. ist der globale Markt von überall zugänglich. Globaler Wettbewerb ist eine der größten Herausforderungen in der Produktentwicklung aufgrund dieses großen, vielfältigen Marktes.

Ein Unternehmen könnte ein Engineering-Produkt entwickeln, ohne zu wissen, dass ein ausländischer Wettbewerber bereits halb so weit ist.

Die Herausforderung: Produkt zum richtigen Ort, zur richtigen Zeit, zum richtigen Preis vor den Wettbewerbern auf den Markt bringen.

Zeitdruck

Die meisten technologiegetriebenen Engineering-Produktdesign-Unternehmen konkurrieren um die NPD-Cycle Time, um als Erster am Markt zu sein. Dies wurde durch Stalks (1988) Begriff „zeitbasierter Wettbewerb“ hervorgehoben.

Wegen globalem Wettbewerb wird der gesamte NPD-Prozess von Konzept bis Markteinführung oft unter extrem engen Terminplänen durchgeführt.

Ohne Zeitdruck ließen sich technische Herausforderungen managen, aber durch den straffen Zeitplan müssen technische Probleme schnell gelöst und Entscheidungen zügig getroffen werden.

Herausforderung: Managemententscheidungen treffen, um Projektüberziehungen zu vermeiden, ohne Designspezifikation zu kompromittieren, innerhalb des vorgegebenen Zeitrahmens.

Dynamische Umgebung

Obwohl Dauer von Produktdesign und -entwicklung von Produkttyp und Branche abhängt, dauert es im Durchschnitt 9–12 Monate. Länger, wenn Zulassungen (FCC, CE etc.) nötig sind.

In diesem Zeitraum schreiten Technologien voran, Kundenbedürfnisse wandeln sich, Wettbewerber bringen ähnliche Produkte, das wirtschaftliche Umfeld verschiebt sich.

Herausforderung: In einer sich ständig ändernden Umgebung entscheidende Entscheidungen zeitnah treffen und Geld investieren, um erfolgreich zu sein.