Warum Automatisierung der einzige Weg in die Zukunft für die Fertigung ist

Wie jeder, der in der Branche tätig ist, weiß, befindet sich die Fertigung in einer Phase erheblicher Umbrüche. Outsourcing und Automatisierung bedrohen aktuelle Fertigungsprozesse, und da Werke in Orten wie Michigan und Ohio weiterhin geschlossen werden, machen sich viele Menschen an vorderster Front Sorgen um ihre Zukunft.

Der Weg nach vorn für die Fertigung – beinhaltet keinen Rückschritt

Die Branche hat auch ein ernstes Problem mit dem Arbeitskräftemangel. Laut der Federal Reserve Bank of St. Louis befinden sich die Stellenangebote auf einem 17-Jahres-Hoch. Fachkräfte in der Produktion gehen in den Ruhestand, und es sind nicht genug Leute in der Pipeline, um sie zu ersetzen. Wenn es nicht genügend Leute gibt, um alle Stellen zu besetzen, führt dies wiederum zu mehr Outsourcing und mehr Unsicherheit.

Dies hat bei einigen Unternehmen zu verzweifelten Versuchen geführt, den Status quo zu stabilisieren, indem sie neue Wege finden, alte Arbeitsplätze zurückzugewinnen. Einige suchen nach Wegen, um Anreize für Unternehmen zu schaffen, schlecht bezahlte Produktionsstellen in die USA zu bringen.

Diese Versuche des Protektionismus sind verständlich – aber wenn die verarbeitende Industrie eine Chance zu haben hofft, muss sie aufhören, an der Vergangenheit festzuhalten. Stattdessen müssen Fertigungsunternehmen sich einer Zukunft stellen, in der die Automatisierung eine bedeutende Rolle spielt – und zwar jetzt.

Das Problem mit dem Status Quo

Neben einem Arbeitskräftemangel ist die Produktivität in fast allen Bereichen des verarbeitenden Gewerbes zurückgegangen. Laut einer Branchenanalyse der Boston Consulting Group ging das Produktivitätswachstum in der Pharmaindustrie von 2011 bis 2015 jedes Jahr um durchschnittlich 2,8 % zurück – während es bei Elektronik und Investitionsgütern nicht viel besser lief. In fast allen Branchen außerhalb der Automobil- und Konsumgüterbranche verlangsamt sich das Produktivitätswachstum.

Während Unternehmen möglicherweise hier und da Anpassungen vornehmen müssen, um das Produktivitätswachstum zu verbessern, wird die Geschwindigkeit, mit der die Menschen produzieren können, irgendwann an eine Wand stoßen. Wettbewerber, die in Automatisierung und Robotik investiert haben, werden bis dahin sprunghaft sein.

Nicht genügend verfügbare Arbeitskräfte zur Besetzung von Arbeitsplätzen zu haben, ist besonders besorgniserregend angesichts der Aussicht auf einen drohenden Handelskrieg und zunehmende Handelshemmnisse.

Der Exportmarkt wird immer wettbewerbsintensiver, und nur wer Produkte skalieren und zum besten Preis anbieten kann, wird wettbewerbsfähig sein. Die Unternehmen, die es an die Spitze schaffen, werden in Richtung Automatisierung gerannt sein, nicht davon.

Andere Länder unternehmen bereits proaktive Schritte, um sich den Automatisierungsvorteil zu verschaffen. Im Jahr 2017 haben chinesische Hersteller mit Unterstützung der Regierung die Roboterinstallationen um 60 Prozent erhöht. Bis 2020 sollen 100.000 neue Roboter pro Jahr hergestellt werden. Wenn die USA die Automatisierung nicht ernst nehmen, ist China bereit, sich zu entscheiden den Durchhang auf.

Um in einer globalen Wirtschaft wettbewerbsfähig zu sein, darf die Automatisierung nicht länger im theoretischen Bereich bleiben.

Die Branche muss echte Fortschritte in Richtung einer flächendeckenden Implementierung machen. Nur dann kann es in eine neue Ära eintreten, in der die USA ein wichtiger Akteur bleiben.

Automatisierung ist der Schlüssel zu einer besseren Zukunft

Es wird geschätzt, dass eine vollständig für die Automatisierung ausgestattete Fabrik die Produktion verdreifachen kann im Vergleich zu einer Fabrik mit nur wenigen Systemen. Eine Maschine ist nicht nur in der Lage, schneller zu arbeiten, sondern kann auch außerhalb der Grenzen eines 8-Stunden-Arbeitstages arbeiten und kann regelmäßig aufgerüstet werden, um ohne Qualitätseinbußen noch effizienter zu werden. Automatisierung ist der Schlüssel zu einer echten schlanken Fertigung, die die Kosten senkt und die Gewinne steigert.

Automatisierung bedeutet nicht, dass die Integration von Automatisierung in den Fertigungsprozess eine dystopische Landschaft einleiten wird, in der Maschinen alle Menschen ersetzen und alle arbeitslos sind.

Es stimmt, dass die heute bestehenden Jobs wegfallen, aber sie werden durch andere Positionen ersetzt, die einzigartige menschliche Einsichten und Fähigkeiten erfordern. Automatisierungssysteme benötigen weiterhin persönliche Anleitungen und Wartung; Mitarbeiter können in neuen Bereichen geschult werden, die weniger gefährlich, weniger strapazierfähig und (in vielen Fällen) höher bezahlt sind.

Sie können bereits die Vorteile sehen, die die Automatisierung Unternehmen gebracht hat, die bereit sind, sie zu übernehmen.

Matt Tyler, Präsident und CEO von Vickers Engineering, nennt die Automatisierung als den Grund, warum sein Autoteilegeschäft seinen globalen Konkurrenten voraus ist. Er schreibt der Automatisierung auch die Schaffung neuer Arbeitsplätze in Michigan zu. Als Vickers seine Konkurrenten in Ländern wie Japan und Mexiko besiegte, kamen mehr Arbeit (und damit mehr Jobs) in die USA

Der Fertigungssektor sollte die Einführung der Automatisierung genauso sehen wie die NASA das Weltraumrennen. Unternehmen in den USA können es sich nicht länger leisten, bei der Einführung einer End-to-End-Automatisierung unsicher zu sein – sie müssen aggressiv vorgehen. Sie müssen zuerst dorthin gelangen.

Wo beginnen, um das Herstellungsproblem zu lösen

Zu sagen, dass etwas getan werden muss, und es zu tun, sind sehr unterschiedliche Dinge. Der Übergang zwischen einer von Menschenhand geführten Fabrikhalle und einer maschinengeführten wird nicht unbedingt reibungslos sein, aber er muss nicht so schwierig sein, wie viele vielleicht denken. Hier sind einige Handlungsschritte, die Sie ergreifen sollten, wenn Sie tiefer in den Bereich der Automatisierung vordringen:

1. Betrachten Sie jedes Hindernis durch die Linse der Automatisierung.

In einem Fertigungsunternehmen haben Sie in der Regel mit denselben Variablen zu tun, von denen Qualität, Ausbeute, Zykluszeit und Produktivität die wichtigsten sind. Auch die Fragen sind ähnlich:Wie verbessern wir die Qualität? Wie können wir die Zykluszeit reduzieren? Und so weiter. Das Problem ist, dass viele Leute diese Variablen nur durch die aktuelle Arbeitsweise betrachten. Automatisierung steht bei diesen Themen normalerweise nicht im Vordergrund.

Für eine nachhaltige Verbesserung ist Automatisierung oft die beste Antwort.

Unternehmensführer müssen sich selbst schulen, um diese Probleme mit Blick auf die Automatisierung als Lösung zu betrachten, anstatt sie als separate Einheit zu betrachten. „Eine automatisierte Kultur wirkt sich auf verschiedene Weise direkt auf die Rentabilität aus“, erklärt Tyler. „Aus Sicht der Arbeitskosten führt es zu globaler Wettbewerbsfähigkeit.

Automatisierung mindert in der Regel das wichtigste Gut von Niedriglohnländern, nämlich ihre wettbewerbsfähigen Arbeitskräfte.

„Geschwindigkeit und Vorhersehbarkeit des Durchsatzes verbessern sich, manchmal dramatisch. Die Qualität verbessert sich auch, wenn das menschliche Element entfernt wird und automatische Messgeräte Überprüfungen durchführen. Die Sicherheit wird angesprochen, wenn Sie die Menschen weiter von den manuellen Tätigkeiten eines Prozesses entfernen und aufgrund höherer Margen und des geringeren Personalbedarfs höhere Löhne verfügbar sind.“

In gewisser Weise ähnelt dies der Sichtweise eines Unternehmens auf Vielfalt.

Sie glauben vielleicht, die besten Leute zu haben, aber wenn Sie nicht über eine vielfältige Belegschaft und ein vielfältiges Führungsteam verfügen, werden Ihnen immer wertvolle Perspektiven entgehen. Vielfalt muss bei der Einstellung berücksichtigt werden. Ebenso sollte Automatisierung in jede Fertigungsgleichung einbezogen werden. Behalten Sie diese Frage im Hinterkopf:Wie können wir diesen Prozess automatisieren?

2. Ändere deinen Trainingsansatz.

Wenn Maschinen den Arbeitsplatz ersetzen, was passiert natürlich mit den Menschen, die für Sie arbeiten? Vorwärts gehen; Es müssen konzertierte Anstrengungen unternommen werden, um zu ändern, wie – und für welche Aufgaben – Menschen ausgebildet werden.

Diese neuen Ausbildungsformen sind in den Manufacturing USA Institutes zu sehen, staatlich unterstützten Institutionen, die sowohl mit öffentlichen als auch mit privaten Zentren zusammengearbeitet haben, um neue Lehrpläne für die neuesten technologischen Fortschritte in der Fertigung zu erstellen.

Mitarbeiter sollten nicht in Warteschleifen gehalten werden, bis ihre Jobs ersetzt werden.

Erstellen Sie Schulungsprogramme oder bieten Sie an, für bestehende Schulungen zu bezahlen, damit loyale Mitarbeiter mit Ihnen den nächsten Schritt in die Zukunft gehen und Ihre neu automatisierten Fabrikhallen unterstützen können.

„Damit OEM-Werke erfolgreich sind, müssen ihre Lieferketten Weltklasse sein“, sagt Tyler. „Mittelständische und kleine Anbieter haben einen enormen Automatisierungsbedarf; Roboter und Integration sind jetzt für kleinere Spieler erschwinglich. Kosten, Lieferung und Qualität können mit automatisierten Lieferanten Weltklasse sein. Wenn wir Kapital und Schulungen im Zusammenhang mit der Automatisierung bereitstellen können, können wir die wirtschaftliche Entwicklung in unseren Gemeinden beeinflussen.“

Das ultimative Ziel der Automatisierung besteht darin, neue Möglichkeiten zu schaffen.

Ohne die richtige Ausbildung werden viele Arbeiter im Stich gelassen; Arbeitskräftemangel, der in einer automatisierten Welt kein Problem sein sollte, könnte die Branche dennoch plagen.

3. Schauen Sie in den Bildungssektor.

Manufacturing USA weist auch auf ein weiteres wesentliches Element der Automatisierungsimplementierung im privaten Sektor hin:die Wissenschaft. Universitäten sind seit langem reiche Zentren des Fortschritts und können Lösungen für Probleme anbieten, für die Unternehmen weder Zeit noch Ressourcen haben.

So wie die Produktion einen Paradigmenwechsel durchläuft, kämpft das gesamte Bildungssystem darum, seinen Platz in einer sich ständig weiterentwickelnden Gesellschaft zu finden.

Partnerschaften mit produzierenden Unternehmen zur Lösung von Problemen könnten für beide Sektoren einen Weg nach vorne bieten. Mit dem richtigen Anreiz könnten Schulen so konkurrieren, wie sie heute um die beste medizinische oder kaufmännische Fakultät konkurrieren.

Einige Hochschulen haben bereits begonnen, die Chancen zu nutzen, die die Automatisierungs-F&E bietet. Die Lawrence Technological University in der Nähe von Detroit zum Beispiel hat kürzlich ein Accelerator-Programm gestartet, das kleine Fertigungsunternehmen bei Nachhaltigkeit und langfristigem Wachstum unterstützen soll.

„Viele Geschäftsanwender werden in lokalen Community Colleges aktiver, um sicherzustellen, dass den Nachwuchskräften Robotik und andere Fähigkeiten vermittelt werden“, sagt Tyler. „Das Lake Michigan College in Benton Harbour hat vor kurzem mitten auf dem Campus eine hochmoderne Fertigungsstätte gebaut – ein wunderschönes Gebäude, das mehr Kindern als je zuvor eine Fertigungskarriere ermöglicht. Ein Großteil der Mittel für die Einrichtung waren Spenden von lokalen Unternehmen.“

Business Schools werden sich in diese Debatten einbringen und frische Ideen der neuen Generation von Wirtschaftsführern einbringen.

In größerem Maßstab hat die Ohio State University – die erkannte, dass 17 Prozent des BIP des Staates aus der Fertigung stammen – mit mehr als 200 Herstellern zusammengearbeitet und Menschen in der Branche ermutigt, ihre Probleme vor die Haustür zu bringen. Mehr Fertigungspartner bedeuten mehr Mittel für die Universität und damit mehr Lösungen für die Hersteller. Eine Win-Win-Situation, um sicher zu sein.

Automatisierung hat das Potenzial, die Branche nicht nur um des Fortschritts willen voranzubringen, sondern auch einen nachhaltigen Weg zu schaffen, von dem Unternehmen, Mitarbeiter und Kunden profitieren. Zölle und Steueranreize können die Blutung verlangsamen, aber ohne aggressive Schritte in Richtung neuer Technologien und automatisierter Lösungen wird die Produktion in Amerika ihren langsamen Rückgang fortsetzen.

Automatisierung ist entscheidend, um neue Mitarbeiter zu gewinnen und neue Kunden zu gewinnen, während wir in die Zukunft vorstoßen. Es ist an der Zeit, sich von Unternehmen wie Vickers Engineering zu überzeugen und mutige Schritte in diese schöne neue Welt zu unternehmen.