Emirate übernehmen 3D-Drucktechnologie für Flugzeugteile

Emirates hat kürzlich angekündigt, dass es die Selective Laser Sintering (SLS)-Technologie verwenden wird, um Videomonitorabdeckungen für seine Flugzeugkabinen herzustellen. Der Umzug markiert einen weiteren Meilenstein in der Nutzung der 3D-Drucktechnologie des Unternehmens – im Oktober begann das Unternehmen mit der Erprobung seiner 3D-gedruckten Kabinenbelüftungsgitter, die von der Europäischen Agentur für Flugsicherheit (UUDS) entwickelt wurden.

Luft- und Raumfahrt:Wegweisend

Die Luft- und Raumfahrtindustrie war Vorreiter bei der Einführung von 3D-Drucktechnologien für Endverbraucher-Produktionsteile. Im April soll Boeing 3D-gedruckte Titanteile für sein 787 Dreamliner-Flugzeug verwendet haben – die ersten 3D-gedruckten strukturellen Titankomponenten für ein Flugzeug – und dem Unternehmen bis zu 3 Millionen US-Dollar eingespart haben. Und diesen Sommer investierte Lockheed Martin 1 Million US-Dollar in ein 3D-Drucklabor, das 3D-gedruckte Luft- und Raumfahrtteile entwickeln wird.

Emirates hat sich für sein Projekt mit dem US-amerikanischen Hersteller von 3D-Druckern 3D Systems zusammengetan. Auf dem Weg zur Produktion nutzte Emirates die SLS-Technologie von 3D Systems und den Thermoplast Duraform® ProX® FR1200, um die Videomonitorteile herzustellen.

Warum SLS?

Der Einsatz der SLS-Technologie bietet Fluggesellschaften zahlreiche Vorteile. Ein offensichtlicher Vorteil für Emirates besteht darin, dass die Technologie leichtere Teile bereitstellt, was zu geringeren Kraftstoffemissionen führen kann. Außerdem können mehrere Teile gleichzeitig gedruckt werden und im Gegensatz zu FDM-Technologien wird kein Trägermaterial benötigt. Dies kann nicht nur Materialverschwendung reduzieren, sondern auch die Produktionszeiten beschleunigen.

Eine der Hauptattraktionen bei der Einführung von 3D-Drucktechnologien für die Fertigung ist die Möglichkeit, Einzelstücke nach Bedarf herzustellen – wodurch die Bestandsverwaltung effizienter wird. Dies ist eine Chance, die Emirates ergriffen hat – durch den Einsatz der 3D-Drucktechnologie wird es für die Fluggesellschaft nicht mehr notwendig sein, große Lagerbestände an Ersatzteilen vorzuhalten.

Die gedruckten Teile von Emirates wurden umfangreichen Tests auf Entflammbarkeit, Haltbarkeit und Chemikalienbeständigkeit unterzogen und warten derzeit auf die EASA-Zertifizierung für die Lufttüchtigkeit. Die Fluggesellschaft hat außerdem angekündigt, die neuen Teile regelmäßig zu testen.

Während Emirates weiterhin die Wirksamkeit von 3D-gedruckten Teilen für seine Flugzeuge bewertet, stellt sich die Frage:Werden Flugzeugkabinen in Zukunft vollständig 3D-druckbar sein?