Emirates setzt auf 3D-Druck für Flugzeugkabinen: Mehr Effizienz und Nachhaltigkeit

Emirates hat den Einsatz von Selektivem Lasersintern (SLS) zur Fertigung von Videomonitor-Abdeckungen für Flugzeugkabinen bekanntgegeben. Dies folgt auf den Oktober-Test von 3D-gedruckten Kabinen-Luftauslassgittern, entwickelt in Partnerschaft mit der Europäischen Agentur für Flugsicherheit (EASA).

Luftfahrt: Vorreiter bei additiver Fertigung

Der Luftfahrtsektor gilt seit langem als Pionier bei der Einführung additiver Fertigung für Endbauteile. Im April integrierte Boeing 3D-gedruckte Titanbauteile in seine 787 Dreamliner und wurde damit zum ersten Hersteller, der 3D-gedruckte strukturelle Titanbauteile in einem Flugzeug einsetzte – mit Einsparungen von bis zu 3 Millionen Dollar. Anfang dieses Sommers investierte Lockheed Martin 1 Million Dollar in ein dediziertes 3D-Druck-Labor, um die Entwicklung künftiger Luftfahrtkomponenten zu beschleunigen.

Für die jüngste Initiative kooperierte Emirates mit dem US-Druckerhersteller 3D Systems. Mit 3D Systems' SLS-Technologie und dem Thermoplast Duraform® ProX® FR1200 produzierte die Airline die Videomonitor-Teile, die nun ihre Kabineninterieurs ausstatten.

Warum SLS?

SLS bietet Airlines eine Reihe von Vorteilen. Es erzeugt leichtere Bauteile, die direkt zu Kraftstoffeffizienz und reduzierten CO₂-Emissionen beitragen. Der Prozess kann mehrere Komponenten gleichzeitig ohne Stützstrukturen drucken, eliminiert Materialverschnitt und verkürzt Lieferzeiten. Entscheidend ist, dass SLS bedarfsgerechte Einzelfertigung ermöglicht, sodass Emirates das Bestandsmanagement straffen und den Bedarf an großen Ersatzteillagern reduzieren kann.

Alle gedruckten Komponenten durchlaufen strenge Tests auf Brennbarkeit, Haltbarkeit und Chemikalienbeständigkeit. Sie warten derzeit auf die EASA-Lufttüchtigkeitszertifizierung, und Emirates hat sich zu laufenden Leistungsbewertungen verpflichtet.

Während die Airline die Vorteile 3D-gedruckter Teile weiter evaluiert, könnte die Zukunft gesamte Flugzeugkabinen aus additiver Fertigung bringen – und damit eine neue Ära von Designflexibilität und operativer Effizienz einläuten.