Victrex investiert in Bond High Performance 3D Technology zur Beschleunigung 3D-gedruckter PAEK-Teile

Victrex (Cleveleys, Lancashire, UK) hat eine multimillionen Euro schwere Investition in Bond High Performance 3D Technology (Enschede, Niederlande) angekündigt, eine Partnerschaft, die Kunden einen beschleunigten Weg zum Markt für 3D-gedruckte PAEK-Teile bieten soll.

Bond hat eine differenzierte 3D-Druck-Maschinen- und Software-Kombination entwickelt, die Berichten zufolge hochfeste Teile aus bestehenden Graden hochleistungsfähiger Thermoplaste produzieren kann. Das gemeinsame Ziel, so Victrex, ist es, Victrex' Materialanwendungs- und Kundenexpertise mit Bonds 3D-Verarbeitungstechnologie zu verbinden, um funktionale, starke Teile herzustellen, die die Komponentenperformance maximieren. Bonds Technologie ist Berichten zufolge in der Lage, komplexe, funktionale Teile aus PEEK mit exzellenten mechanischen Eigenschaften zu drucken, einschließlich in Z-Richtung. Dies ermöglicht die additive Fertigung hochfester, isotroper Teile mit Eigenschaften, die mit konventionell geformten oder bearbeiteten PEEK-Teilen vergleichbar sind.

Victrex und Bond werden ihre neue Zusammenarbeit zunächst auf die Demonstration des Potenzials in den Segmenten Wirbelsäule und Halbleiter fokussieren. Diese werden kommerziell verfügbare Produkte wie PEEK-OPTIMA von Invibio Biomaterial Solutions, Victrex' Medizin-Sparte, oder VICTREX PAEK Thermoplast nutzen. In Zukunft könnte diese Fähigkeit, funktionale Teile aus bestehenden PEEK-Graden zu drucken, auch in Luftfahrt, Energie, Automobil, Fertigung und Ingenieuranwendungen Wert haben.

Derzeit befinden sich Bonds 3D-Hardware und -Software in der Beta-Phase. Ein klarer Entwicklungsplan liegt für Upscaling und Installation zusätzlicher 3D-Druckmaschinen noch in diesem Jahr vor. Dies soll die nächste Phase markieren und den Übergang von Entwicklung zu First-Part-Qualifikation und Early-Stage-Produktion vorantreiben. Bond wurde 2014 gegründet, lieferte 2016 einen „Proof of Concept“-3D-Drucker und realisierte nach Investition im selben Jahr funktionale Modelle und Prototypen.

„Unsere Investition in Bonds 3D-Technologie ist ein logischer Weg, um 3D-gedruckte PAEK/PEEK-Teile zum Markt zu beschleunigen“, erklärt Jakob Sigurdsson, Victrex CEO. „Wir müssen sicherstellen, dass alle Schlüsselelemente, einschließlich Material, Prozess und Hardware, ausgerichtet sind, um unser Ziel zu erfüllen, unseren Kunden die Fertigung 3D-gedruckter PAEK-Komponenten für kritische Hochleistungsanwendungen zu ermöglichen. Wir sind nun an einem Stadium, an dem die Technologie ausreichend entwickelt ist, um spannende Entwicklungsprogramme zu starten.“

„Wir haben festgestellt, dass der Markt starke funktionale Teile aus Hochleistungspolymeren benötigt, die nicht nur für Prototyping, sondern für Produktion genutzt werden können“, sagt Gerald Holtvlüwer, CEO, Bond High Performance 3D Technology. „Mit unserem dedizierten Fokus auf 3D-Drucktechnologie für Hochleistungspolymere konnten wir eine Technologie entwickeln, die die volle Festigkeit bestehender PAEK- und PEEK-Polymere erreicht. Dies umfasst die Festigkeit in Z-Richtung, die mit Hochleistungspolymeren allgemein und PEEK insbesondere am schwierigsten zu erreichen ist. Wir freuen uns, mit einem Weltführer in PAEK-Polymerlösungen zu partneren. Victrex' Material-Know-how und ihre starken Marketing- und Vertriebsaktivitäten sind ein perfekter Vertriebskanal für uns und eine Ergänzung zu unserer bahnbrechenden Technologie.“

„Kooperationen und Partnerschaften sind der Schlüssel zur Etablierung der notwendigen Lieferkette für additiv gefertigte PAEK-Teile“, fügt Sigurdsson hinzu. „Nach Fokussierung im Rahmen von Innovate UK Projekten auf neue optimierte PAEK/PEEK-Materialien ist die Partnerschaft mit Bond die nächste wichtige Stufe. Ihre fortschrittlichen technischen Fähigkeiten und ihre ambitionierte, innovative Kultur werden helfen, die Bedürfnisse von Industrien zu erfüllen, die von den außergewöhnlichen Materialeigenschaften profitieren können, die PAEK bringt, in Kombination mit den Fertigungsvorteilen und der Freiheit, die ihre AM-Technologie bietet.“