Was ist die größte Herausforderung der Fertigung?

Originalartikel von Nico Thomas, PLeistungsanalyst für die Programmbewertungs- und Wirtschaftsforschungsgruppe des NIST MEP.

Technologie ist die größte Herausforderung (und Chance) für die Fertigungsindustrie … oder doch? Es stimmt, dass sich die Technologie weiterentwickelt und die Art und Weise, wie Hersteller – insbesondere kleine und mittelständische Hersteller – ihre Geschäfte betreiben, auf eine Weise verändert hat, die noch vor einigen Jahren nicht möglich schien.

Die physischen und cyberbasierten Systeme, die die heutigen Fabriken und Lieferketten betreiben, werden zunehmend durch fortschrittliche Netzwerk- und Computertechnologien miteinander verbunden, die es Produkten und Produktionskapazitäten ermöglichen, die in früheren Generationen verfügbaren weit zu übertreffen. Und die Digitalisierung der Fertigung wird noch weiter zunehmen.

Aber eine kürzlich durchgeführte Umfrage zeigt uns, dass technologiebezogene Herausforderungen nicht das sind, was Geschäftsinhaber nachts wach hält, sondern wer die Arbeit übernimmt und wie man sie schult.

In den letzten 10 Jahren hat das National Network Manufacturing Extension Partnership (MEP) jährlich Tausende seiner US-amerikanischen Fertigungskunden befragt, um die größten Herausforderungen zu ermitteln, denen sich diese Unternehmen in den nächsten drei Jahren gegenübersehen werden. Diese Daten sind ein Impulscheck für die Fertigung und helfen uns besser zu verstehen, was für Geschäftsinhaber und CEOs von entscheidender Bedeutung ist. Das Verständnis der geschäftlichen und wirtschaftlichen Faktoren, die Unternehmen beeinflussen, kann dem Netzwerk helfen, sich auf ein neues Jahrzehnt der Unterstützung der US-amerikanischen Fertigungsindustrie vorzubereiten.

Mitarbeiterrekrutierung und -bindung sind ein eklatanter Ausreißer in unseren Daten. CEOs und Eigentümer von Produktionsunternehmen machen sich zunehmend Sorgen um die Zukunft ihrer Belegschaft. MEP-Kunden, die dies als Herausforderung melden, haben sich mehr als verdoppelt und es ist jetzt die am zweithäufigsten gemeldete Herausforderung, mit der Unternehmen konfrontiert sind.

Die Identifizierung und Einstellung qualifizierter Arbeitskräfte ist eine branchenübergreifende Herausforderung. In der US-Wirtschaft gab es im November 2019 6,8 Millionen offene Stellen, aber nur 5,8 Millionen Arbeitslose und Arbeitssuchende. Unsere Daten bestätigen, wie hart der Arbeitskräftemangel die USA trifft Hersteller. Da wir in ein Jahrzehnt eintreten, in dem sich die US-Produktion noch schneller entwickeln sollte als im vorherigen Jahrzehnt, wissen Hersteller, dass sie qualifizierte Arbeitskräfte und eine Talentpipeline benötigen, um aktuelle und zukünftige Geschäftsabläufe zu unterstützen.

Einige Herausforderungen für MEP-Kunden sind in den letzten 10 Jahren konstant geblieben – wie beispielsweise die kontinuierliche Verbesserung. Andere Themen haben an Bedeutung gewonnen. Das sich wandelnde wirtschaftliche Umfeld hat zur Einführung weiterer technologischer Fortschritte, aber auch zu einem Arbeitskräftemangel geführt. Zu den interessanten Veränderungen, die wir in unseren Umfragedaten sehen, gehören:

1. Ständige kontinuierliche Verbesserung und Kostensenkungsprobleme bleiben in den letzten zehn Jahren die am häufigsten von MEP-Kunden genannten Herausforderungen, obwohl der Prozentsatz der Befragten, die dies angaben, um fast 7 % gesunken ist.
2. Die Identifizierung von Wachstumschancen ist die Herausforderung, die bei den MEP-Kunden am stärksten zurückgegangen ist und zwischen dem Beginn des Geschäftsjahres (GJ) 2010 und dem Ende des Jahrzehnts im GJ 2019 um fast 11% eingebrochen ist. Wachstumschancen sind immer noch die dritthäufigsten Herausforderung zitiert ab GJ 2019.
3. Technologiebedarf und geschäftsführende Partner und Lieferanten sind zwei Herausforderungen, die heute am Ende des Jahrzehnts häufiger genannt werden als zu Beginn des Jahrzehnts. Während beide Herausforderungen von etwa 16 % der Kunden gemeldet werden, ist die Veränderung gegenüber dem Geschäftsjahr 2010 erheblich. Diese Verschiebungen scheinen das zunehmende Tempo des technologischen Wandels und einen größeren Bedarf an Lieferkettenmanagement widerzuspiegeln.
4. Innovation/Produktentwicklung ist eine der beständigsten Herausforderungen für MEP-Kunden. Der Anteil der Kunden, die Innovation/Produktentwicklung als Herausforderung nannten, ist zwischen dem GJ 2010 (46,7 %) und dem GJ 2019 (40,1 %) um 6 % zurückgegangen. Dies ist jedoch immer noch die am vierthäufigsten von MEP-Kunden gemeldete Herausforderung, wobei die am zweithäufigsten gemeldete Herausforderung – Nachhaltigkeit – von nur 18,4 % der Befragten im Geschäftsjahr 2019 gemeldet wurde.
5. Finanzierung und Nachhaltigkeit wurden im Laufe der Zeit zu Herausforderungen für die Kunden. Sie sanken zwischen dem GJ 2010 und dem GJ 2019 um mehr als 6%. Die Finanzierungsverschiebung könnte auf stabilere wirtschaftliche Bedingungen auf nationaler Ebene nach Überwindung der Rezession hinweisen, was einen leichteren Zugang zu Kapital und Finanzierung bedeuten würde.
6. Der Export bleibt die am wenigsten genannte Herausforderung und wurde im Geschäftsjahr 2019 nur von 6 % der Befragten angegeben, gegenüber 8 % der Befragten im Geschäftsjahr 2010.

Während die US-Fertigungsindustrie in eine neue Ära der Chancen eintritt, kämpft die Branche immer noch mit der Geschwindigkeit des technologischen Wandels, der steigenden Kundennachfrage nach kundenspezifischeren Produkten und der Möglichkeit, Echtzeitinformationen bereitzustellen. Mit der Schnittmenge dieser Herausforderungen entsteht der Bedarf an Mitarbeitern, die nahtlos Qualitätsprodukte liefern, die den sich entwickelnden Kundenbedürfnissen in einem global umkämpften Markt gerecht werden. Dies wird weiterhin bestimmen, wie andere Chancen genutzt werden und wie Unternehmen Herausforderungen meistern.

Die Entwicklung und Weiterentwicklung der Branche sollten die täglichen Herausforderungen, mit denen US-Hersteller konfrontiert sind, nicht verschleiern, sondern sollten stattdessen dazu beitragen, einige dieser Herausforderungen zu lösen. Diese Reaktion zeigt sich bereits mit dem Wachstum von Smart Interfaces, Cobots und Virtual/Augmented Reality. Jeder dieser technologischen Fortschritte kann dazu beitragen, die Schulungen zu bündeln, die für die Arbeitskräfte von morgen erforderlich sind.

Zu Beginn des neuen Jahrzehnts ist es daher wichtig, einen Schritt zurückzutreten und zu hören, was die Hersteller uns sagen. Die Reaktion auf die Bedürfnisse von US-Herstellern und der Beitrag zur Bewältigung ihrer Herausforderungen sind wichtige Gründe für die Gründung des MEP National Network. Die Integration von Kundenfeedback, damit MEP-Zentren Herstellern dabei helfen können, bestehende Herausforderungen mit einer sich entwickelnden Umgebung und technologischen Landschaft zu verbinden, ist wichtig, um die Branche und das Land in den kommenden Jahren zu stärken. Wir sind gespannt, wie diese sich ändernde Dynamik die Herausforderungen der Hersteller in den nächsten 10 Jahren beeinflussen wird.

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