Technologie: Die Kernherausforderung und -chance für modernes Manufacturing

Ein Originalartikel von Nico Thomas, Performance Analyst für die Program Evaluation and Economic Research Gruppe von NIST MEP.

Technologie ist die größte einzelne Herausforderung (und Chance) für die Fertigungsindustrie … oder ist es das? Es stimmt, dass Technologie sich weiterentwickelt und geändert hat, wie Hersteller – besonders kleine und mittlere – ihre Geschäfte betreiben, in Weisen, die vor wenigen Jahren noch nicht möglich schienen.

Die physischen und cyberbasierten Systeme, die heute Fabriken und Lieferketten betreiben, sind zunehmend durch fortschrittliche Netzwerk- und Computing-Technologien miteinander vernetzt, die Produkte und Produktionsfähigkeiten ermöglichen, die weit über das hinausgehen, was in vorherigen Generationen verfügbar war. Und die Digitalisierung der Fertigung wird nur zunehmen.

Aber eine jüngste Umfrage zeigt uns, dass technologiebezogene Herausforderungen nicht das sind, was Geschäftsinhaber nachts wach hält – es ist, wer die Arbeit machen wird und wie man sie trainiert.

Seit 10 Jahren befragt das Manufacturing Extension Partnership (MEP) National Network jährlich Tausende seiner US-Manufacturing-Klienten, um die Top-Herausforderungen zu identifizieren, denen diese Unternehmen in den nächsten drei Jahren gegenüberstehen. Diese Daten sind ein Pulscheck auf dem Manufacturing und helfen uns besser zu verstehen, was für Business Owner und CEOs kritisch wichtig ist. Das Verständnis der geschäftlichen und wirtschaftlichen Faktoren, die Unternehmen beeinflussen, kann dem Network helfen, sich auf ein neues Jahrzehnt der Unterstützung der US-Fertigungsindustrie vorzubereiten.

Mitarbeiterrekrutierung und -bindung sind ein greller Ausreißer in unseren Daten. CEOs und Inhaber von Manufacturing-Unternehmen sind zunehmend besorgt über die Zukunft ihrer Belegschaft. MEP-Klienten, die dies als Herausforderung melden, haben sich mehr als verdoppelt, und es ist nun die zweithäufigst gemeldete Herausforderung, vor der Unternehmen stehen.

Qualifizierte Arbeitskräfte zu identifizieren und einzustellen, ist eine Herausforderung, die alle Branchen betrifft, mit der US-Wirtschaft, die 6,8 Millionen offene Stellen hatte, aber nur 5,8 Millionen arbeitslose, arbeitssuchende Menschen im November 2019. Unsere Daten bestätigen, wie hart der Arbeitskräftemangel US-Hersteller trifft. Da wir in ein Jahrzehnt eintreten, in dem sich US-Manufacturing noch schneller entwickeln sollte als im vorherigen Jahrzehnt, wissen Hersteller, dass sie eine qualifizierte Belegschaft und einen Talent-Pipeline brauchen, um aktuelle und zukünftige Geschäftsoperationen zu unterstützen.

Einige Herausforderungen für MEP-Klienten sind über die letzten 10 Jahre konsistent geblieben – wie Continuous Improvement. Andere Themen sind zunehmend wichtiger geworden. Das sich wandelnde wirtschaftliche Umfeld hat zur Adoption weiterer technologischer Fortschritte geführt, aber auch zu Arbeitskräftemangel resultiert. Interessante Verschiebungen, die wir in unseren Umfragedaten sehen, umfassen:

1. Laufende Continuous Improvement und Kostensenkung bleiben die am häufigsten zitierten Herausforderungen von MEP-Klienten durch das Jahrzehnt, obwohl der Prozentsatz der Befragten, die dies melden, um fast 7 % gesunken ist.
2. Wachstumschancen identifizieren ist die Herausforderung, die den größten Rückgang unter MEP-Klienten erlebte, um fast 11 % zwischen Beginn des Fiscal Year (FY) 2010 und Ende des Jahrzehnts in FY 2019. Wachstumschancen ist dennoch die dritthäufigste zitierte Challenge Stand FY 2019.
3. Technologiebedarf und Management von Partnern und Lieferanten sind zwei Herausforderungen, die jetzt häufiger am Ende des Jahrzehnts zitiert werden als am Anfang. Während beide Herausforderungen von etwa 16 % der Klienten gemeldet werden, ist die Veränderung seit FY 2010 signifikant. Diese Verschiebungen scheinen das erhöhte Tempo des technologischen Wandels und einen größeren Bedarf an Supply Chain Management widerzuspiegeln.
4. Innovation/Produktentwicklung ist eine der konsistenteren Herausforderungen für MEP-Klienten. Der Anteil der Klienten, die Innovation/Produktentwicklung als Herausforderung nennen, sank um 6 % zwischen FY 2010 (46,7 %) und FY 2019 (40,1 %). Dennoch ist dies mit signifikantem Abstand die viertmeist gemeldete Challenge, wobei die nächsthäufigste – Nachhaltigkeit – nur von 18,4 % der Befragten in FY 2019 gemeldet wurde.
5. Finanzierung und Nachhaltigkeit fielen beide als Klienten-Herausforderungen über die Zeit. Sie sanken um mehr als 6 % zwischen FY 2010 und FY 2019. Der Finanzierungswandel könnte stabilere wirtschaftliche Bedingungen national nach der Rezession widerspiegeln, was einfacheren Zugang zu Kapital und Finanzierung bedeuten würde.
6. Export bleibt die am wenigsten zitierte Challenge und wurde von nur 6 % der Befragten in FY 2019 gemeldet, versus 8 % in FY 2010.

Während die US-Fertigungsindustrie in ein neues Zeitalter der Chancen eintritt, ringt die Industrie immer noch mit der Geschwindigkeit des technologischen Wandels, gestiegener Kundennachfrage nach stärker individualisierten Produkten sowie der Fähigkeit, Echtzeitinformationen bereitzustellen. An der Schnittstelle dieser Herausforderungen kommt der Bedarf an einer Belegschaft, die nahtlos Qualitätsprodukte liefert, die sich wandelnde Kundenbedürfnisse in einem global wettbewerbsfähigen Markt erfüllen. Dies wird weiterhin definieren, wie andere Chancen realisiert und wie Businesses Herausforderungen überwinden.

Industrieentwicklung und -fortschritt sollten die alltäglichen Herausforderungen, vor denen US-Hersteller stehen, nicht maskieren, sondern stattdessen helfen, einige davon zu lösen. Diese Reaktion sieht man bereits am Wachstum von Smart Interfaces, Cobots und Virtual/Augmented Reality. Jeder dieser technologischen Fortschritte kann helfen, den Trainingsbedarf für die Belegschaft von morgen zu fokussieren.

Also, wenn wir in das neue Jahrzehnt eintreten, ist es wichtig, einen Schritt zurückzutreten und zuzuhören, was Hersteller uns sagen. Responsiv auf die Bedürfnisse von US-Herstellern zu sein und zu helfen, ihre Herausforderungen zu mindern, sind wichtige Gründe, warum das MEP National Network geschaffen wurde. Kundenfeedback zu integrieren, damit MEP Centers Hersteller dabei unterstützen können, bestehende Herausforderungen mit einer sich entwickelnden Umgebung und technologischer Landschaft zu verschmelzen, ist wichtig, um die Industrie und Nation in den kommenden Jahren zu stärken. Wir freuen uns darauf zu sehen, wie diese sich verändernden Dynamiken die Herausforderungen der Hersteller in den nächsten 10 Jahren beeinflussen werden.

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