Einführung innovativer neuer Produkte während der Transformation der Beschaffung von Cincinnati Incorporated

Um ihren Konkurrenten einen Schritt voraus zu sein, müssen Unternehmen inmitten eines harten Wettbewerbs regelmäßig innovativ sein, um die ersten zu sein, die neue Produkte auf den Markt bringen. Für Justin Atkins, Einkaufsleiter bei Cincinnati Incorporated (CI), ist die Bereitschaft seines Unternehmens, neue Innovationen auf den Markt zu bringen und auf die neuesten Trends zu reagieren, der Katalysator für seinen Erfolg.

CI, ein weltweit führendes Unternehmen im 3D-Druck, hat eine der weltweit größten 3D-Drucktechnologien entwickelt, die großformatige 3D-Produkte durch Extrudieren von Materialien mit einer Geschwindigkeit von bis zu 80 Pfund pro Stunde entwickelt. Das System, Big Area Additive Manufacturing (BAAM), nutzt bewährtes Design und Technologie der Laserplattform von CI. Die Innovation wurde entwickelt, um den 3D-Druck für die Produktionsfertigung zu ermöglichen, wo seine Größe und Geschwindigkeit eine effizientere Herstellung großer Teile ermöglichen. Das System bietet aufgrund seiner offenen Architektur mehr Optionen für Materiallieferanten. „Das neue System hat es unseren Kunden ermöglicht, Teile in sehr großem Umfang zu drucken, was in der Vergangenheit nicht möglich war, und hat einigen von ihnen ermöglicht, Dinge zu tun, die für die Welt neu sind. Die Reaktionen der Kunden waren überwältigend und wir haben darauf basierend zahlreiche Innovationspreise gewonnen“, erklärt Atkins.

Umwandlung von Abläufen

In den letzten Jahren hat sich CI zu einem Unternehmen gewandelt, das sich mehr auf kundenorientierte Produktinnovationen konzentrieren kann, nachdem es in den vergangenen Jahren ausschließlich mit einer Konstruktionsabteilung gearbeitet hatte. Die Einführung dedizierter Produktteams hat es CI ermöglicht, die Produktpalette zu verbessern, darunter Laser- und Plasmaschneidsysteme, Abkantpressen und Scheren, additive Fertigung sowie Pulvermetallpressen. „Wir haben jetzt drei Produktteams:CNC-Tischprodukte, Vertikalbewegungsprodukte und Kundendienst. Jedes dieser Produktteams verfügt über dedizierten funktionalen Support, einschließlich:Service, technischer Support, Marketing, Schulung und Engineering-Ressourcen. Das bedeutet, dass sie sich in einer offenen Teamumgebung gemeinsam auf ihre spezifischen Produkte und die Kunden konzentrieren können, die sie verwenden.“

Das Unternehmen ist auch dabei, sein seit 1992 in Betrieb befindliches ERP-System auf ein hochmodernes MRP-ERP-System namens IFS umzustellen, das sich in der Mitte eines fünfjährigen Implementierungszeitplans befindet . „Es wird uns die Möglichkeit geben, Dinge wie Lieferantenportale und digitale Auftragsbestätigungen und digitale Bestellsysteme zu haben. Technologie spielt in unserem Betrieb eine immer größere Rolle, und wir prüfen ständig, wie wir Dinge tun und wie wir es besser machen können“, sagt Atkins.

Um Kosten und Vorlaufzeiten in seiner Lieferkette zu reduzieren, hat CI seine Arbeitsweise vollständig verändert. Atkins untersucht, wie sich die Lieferkette von CI im Laufe der Jahre angepasst hat. „Als kundenspezifischer Hersteller von Produkten ist das Design unserer Werkzeugmaschinen festgelegt und die Lieferkette hatte nie wirklich ein Mitspracherecht beim Design, was uns an manchen Stellen in die Enge treibt. Wir haben bestimmte Komponenten in unserer Lieferkette, über die wir nicht die volle Kontrolle haben“, sagt er. „In den letzten fünf Jahren haben wir die Lieferkette ganzheitlicher betrachtet und gesehen, wo die Schwachstellen liegen. Durch die Anpassung unserer Vorlaufzeiten und der damit verbundenen Planung hat es der Lieferkette ermöglicht, mehr Einfluss darauf zu nehmen, welche Produkte wir für unsere Produkte entwerfen, was uns letztendlich eine bessere Chance gibt, eine kostengünstigere, pünktlichere Maschine bereitzustellen.“

„Vor 25 Jahren erstellte das Engineering-Team Entwürfe und wir mussten versuchen, sie zu beschaffen. Jetzt arbeiten alle in allen Teams sehr eng zusammen, um sicherzustellen, dass alle Produkte, die wir entwerfen, herstellbar sind und dass es einen guten Lieferkettenpool gibt.“

Bildung wichtiger Partnerschaften

Um sein Geschäftsmodell zu diversifizieren und ausschließlich Stahl direkt vom Werk zu kaufen, entschied sich CI für eine Partnerschaft mit dem führenden Stahllieferanten O’Neal Steel, um seine Vorlaufzeiten zu verkürzen. Da jedoch fast 50 % des produzierten Stahls in Form von Schrott verschwendet werden, entfernte sich das Unternehmen vom O’Neal Steel-Modell und erkundete andere Partnermodelle. Letztendlich kehrte CI nach weiteren Überlegungen zu O’Neal Steel zurück, da es sich als die bessere Option herausstellte. „Wir hatten Stahl-Servicezentren, die für jedes einzelne Stück Blech, das wir kaufen mussten, ein wettbewerbsfähiges Angebot machen und unsere Teile für uns ausbrennen ließen“, sagt Atkins. „Wir haben uns jedoch entschieden, wieder zum O'Neal Steel-Modell zurückzukehren, weil sie einen ordentlichen Schlag auf das Geschäft erlitten haben, das wir mit ihnen hatten, als wir anfingen, zu anderen Unternehmen zu gehen. Sie stellten ein Lieferkettenteam zusammen, um zu sehen, wie sie unser Problem lösen und mit uns zusammenarbeiten können, um unsere Lieferkette noch effizienter zu machen.“

Die Zusammenarbeit mit O’Neal Steel hat es CI ermöglicht, den vorhandenen Bestand genau zu überwachen und weniger Verschwendung zu gewährleisten. Atkins bekräftigt, wie wichtig eine starke Arbeitsbeziehung zwischen den beiden Unternehmen ist.

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„Wir arbeiten sehr eng mit ihnen zusammen und erstellen zweimal im Monat Prognosen, je nachdem, wie stark das Geschäft ist, wodurch wir genau vorhersagen können, welchen Bestand wir benötigen“, erklärt Atkins. „Wir sind effektiv in der Lage, eine vier- oder fünfmal effizientere Ausbeute auf unserer Platte zu niedrigeren Kosten zu erzielen, was angesichts der Tatsache, dass die derzeitige US-Regierung Zölle auf ausländischen Stahl erhebt, wichtig ist.“

Mit Blick auf die Zukunft weist Atkins auf die positiven Mitarbeiter von CI als Schlüsselfaktor für seinen Erfolg hin und glaubt, dass es weiterhin entscheidend sein wird, weiter zu wachsen und Innovationen zu ermöglichen. „Unsere Mitarbeiter machen Cincinnati Incorporated so erfolgreich. Wir sind hier im Südwesten von Ohio und wir haben einige der besten Leute der Welt. Jeden Tag kommt jeder Mitarbeiter herein und ist sehr stolz auf die Produkte, die wir bauen. Ich würde den Leuten, die wir im Unternehmen haben, Anerkennung zollen“, sagt Atkins stolz.

Letztendlich möchte Atkins, dass das Unternehmen jeden Tag weiter wächst und innovativ ist. „Wir haben langfristige Pläne und ich möchte, dass wir in der gleichen Richtung weitermachen, die wir in den letzten drei oder vier Jahren verfolgt haben, während wir weiterhin größere und bessere Produkte auf den Markt bringen.“

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