MIG- und WIG-Schweißen:Die wichtigsten Unterschiede erklärt

Ein Metall-Inertgas-Schweißsystem (MIG) und ein Wolfram-Inertgas-Schweißsystem (WIG) haben beide viele Gemeinsamkeiten, aber ihre grundlegenden Unterschiede machen sie für bestimmte Anwendungen geeignet. Sowohl das MIG- als auch das WIG-Schweißgerät verwenden ein inertes Schutzgas für die Elektrode. Beim Metall-Inertgasschweißen verbraucht sich die Elektrode jedoch langsam, beim Wolfram-Inertgasschweißen jedoch nicht. Die Systeme unterscheiden sich auch dadurch, dass MIG- und WIG-Schweißgeräte unterschiedliche Zusatzmaterialien für die Schweißverbindung bzw. den sogenannten Schweißbausatz verwenden. Beim WIG-Schweißen können autogene Schweißnähte nur aus dem Metall der Teile hergestellt werden, ohne dass Zusatzstoffe erforderlich sind. MIG- und WIG-Schweißgeräte können in gängigen, belastungsarmen Anwendungen bei Bedarf gegeneinander ausgetauscht werden.

MIG-Schweißen gilt als allgemeinere Schweißmethode, die häufig in der Automobilindustrie eingesetzt wird. Es ist schneller als die Verwendung von WIG-Schweißgeräten und lässt sich leicht automatisieren. Da es sich um einen einfacheren und fehlerverzeihenderen Prozess handelt, werden die Rüstzeiten verkürzt und Fehler können leichter korrigiert werden. Der Nachteil eines MIG-Schweißgeräts besteht darin, dass es sich um eine schmutzigere Form des Schweißens handelt und mehr Spritzer und Rauch erzeugt als bei der Verwendung eines WIG-Systems. Versteckte Schwachstellen in einer Schweißnaht treten bei einem MIG-Schweißgerät auch häufiger auf, da Rauch und heiße Partikel die Schweißnaht während der Herstellung verdecken. Dies kann zu Schweißnähten führen, die oberflächlich gut aussehen, im Inneren jedoch möglicherweise hohl sind.

WIG-Schweißen ermöglicht in der Regel eine viel sauberere Schweiß- und Arbeitsumgebung und wird daher häufig in der Luft- und Raumfahrtindustrie eingesetzt. Die Schweißnähte selbst können stärker sein, wenn für ihre Formung das Metall der Teile anstelle eines Zwischenfüllers verwendet wird, und der Verschmutzungsgrad ist deutlich geringer als beim MIG-Schweißen. Aufgrund dieser erhöhten Präzision werden dünne Metalle üblicherweise auch mit einer WIG-Maschine geschweißt. Der größte Nachteil zwischen einem MIG- und einem WIG-Schweißgerät bei der Wahl eines WIG-Schweißgeräts besteht darin, dass die Ausrüstung deutlich teurer ist und der Schweißprozess langsamer und anspruchsvoller ist.

Sowohl das MIG- als auch das WIG-Schweißgerät wurden in den 1940er Jahren für unterschiedliche industrielle Anwendungen entwickelt. Das WIG-Schweißgerät wurde speziell für die Luft- und Raumfahrtindustrie entwickelt und wurde als Gas Tungsten Arc Welding (GTAW) bezeichnet, um es vom Gaslichtbogenschweißsystem MIG zu unterscheiden, das keine Wolframelektrode verwendet. Die ursprüngliche Verwendung des MIG-Schweißens bestand darin, Aluminium und andere Nichteisenmetalle miteinander zu verbinden, und es wurde als Gas-Metall-Lichtbogenschweißen (GMAW) bezeichnet. Verbesserungen im MIG-Schweißdesign, einschließlich der Einbeziehung kostengünstigerer Inertgase wie Kohlendioxid und anderer Entwicklungen in den 1960er Jahren, machten es zu einem vielseitigeren Schweißsystem, das in einer Vielzahl industrieller Umgebungen für Stahl eingesetzt werden konnte.

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