Wie AR & VR die Instandhaltung in Werken neu definieren

Nick Boughton von Boulting Technology

Virtuelle Technologie existiert seit fast fünfzig Jahren und bereichert Bereiche wie Unterhaltung, Bildung und Design. In den letzten fünf Jahren haben Augmented Reality (AR) und Virtual Reality (VR) begonnen, industrielle Umgebungen zu transformieren. Nick Boughton, Digital Lead beim Systemintegrator Boulting Technology, erklärt, wie AR und VR die Werksinstandhaltung umgestalten.

Industrie-4.0-Technologien, zusammen mit der weitreichenden Vernetzung von Ausrüstung wie speicherprogrammierbaren Steuerungen (SPS) und SCADA-Systemen (Supervisory Control and Data Acquisition), ermöglichen vorausschauende Wartung. Sensoren erfassen kontinuierlich Daten zu jedem Gerät, sodass Ingenieure vorhersagen können, wann Teile gewartet oder ersetzt werden müssen, und eingreifen können, bevor ein Ausfall eintritt.

AR und VR heben diesen Ansatz auf eine neue Ebene, indem sie Instandhaltungsingenieuren erlauben, Smartphones, Smart Glasses oder Headsets zu nutzen, um einen digitalen Zwilling eines Fehlers und – entscheidend – dessen Lösung zu erstellen.

VR geht noch weiter, indem sie den Ingenieur in eine vollständig virtuelle Umgebung eintauchen lässt. Mit einem Headset kann der Techniker Zeit beschleunigen, Echtzeitdaten nutzen, um genau zu bestimmen, wann ein System ausfallen könnte, und Reparaturen entsprechend planen. Diese proaktive Wartung stellt sicher, dass das richtige Ersatzteil rechtzeitig bestellt wird.

Eine helfende Hand

Der Ingenieur-Fachkräftemangel weitet sich aus; zwischen jetzt und 2020 sollten schätzungsweise 182.000 Ingenieurstellen jährlich unbesetzt bleiben. Dieser Mangel bedeutet, dass vielen Ingenieuren die Expertise fehlt, um spezifische Gerätefehler zu beheben, bis sie interne Schulungen abgeschlossen haben, was die Produktivität hemmt.

Mit der Reifung der AR-Technologie wird einer ihrer mächtigsten Anwendungsfälle die Remote-Unterstützung durch Off-Site-Lieferanten wie Boulting Technology sein. Statt eines Telefonats lässt das AR-System Lieferanten Kunden visuell durch Wartung oder Austausch eines Teils führen, relevante Wartungsdaten teilen und den besten Handlungsweg empfehlen. Dies kann sogar die Entsendung eines Boulting-Ingenieurs vor Ort beinhalten.

Mit zunehmend zugänglichen Cloud-basierten Daten fügt sich dieses Unterstützungsniveau in den wachsenden Servitisierungstrend ein, bei dem Endnutzer Software-as-a-Service-Modelle für Wartung abonnieren.

Training für die Zukunft

AR und VR versprechen auch, den STEM-Fachkräftemangel aus Trainingsperspektive anzugehen. Nachwuchsingenieure können Theorie in einer virtuellen Werksumgebung in die Praxis umsetzen, ohne den laufenden Betrieb zu stören, während VR in Schulungsräume integriert werden kann, um Azubis das digitale Erkunden des Werks zu ermöglichen.

Während Herausforderungen bestehen – primär durch die komplexe Natur von Ingenieursystemen und -modellen – haben AR und VR bereits substanziellen Einfluss, indem sie Zugang zu Szenarien gewähren, die sonst schwer zu visualisieren oder unerreichbar wären. In den kommenden Jahren strebt Boulting Technology eine stärkere Integration von Hardware- und Softwarelösungen an.

Der Autor dieses Blogs ist Nick Boughton, Digital Lead beim Systemintegrator Boulting Technology