Weiterbildung und Führung in der Technologiebranche als 40-jährige Frau

Jaqualine Kennedy, Leiterin Managed Services bei CANCOM

Der Technologiesektor verändert sich und ist in vielerlei Hinsicht zum Besseren. Heute ermutigen mehr Unternehmen und Organisationen Frauen in Führungspositionen als noch vor einigen Jahren.

Jaqualine Kennedy, Head of Networking and Collaboration bei CANCOM , kam 1994 in die Branche und hat sich im Alter von 40 Jahren weitergebildet. Hier erzählt sie uns, wie es war, sich in einer Branche zu etablieren, die noch viel zu tun hat, um ein ausgewogenes Geschlechter- und Rassengleichgewicht sowie ein gerechteres Altersprofil zu erreichen.

Können Sie uns etwas über Ihre persönliche Geschichte erzählen und wie Sie dahin gekommen sind, wo Sie heute stehen?

Jaqualine Kennedy :Ich gebe zu, dass Tech zu Beginn meiner Karriere keine Branche war, die ich erwartet hatte. Vor der Familiengründung war ich gelernter Koch und habe viele Jahre im Hotelmanagement gearbeitet, bevor ich mich aufgrund der ungesellige Stunden.

1994, nach der Geburt meiner Tochter, stieg ich wieder ins Berufsleben ein und begann eine Stelle in einem IT-Unternehmen. Als ich diesen Job zum ersten Mal anfing, Microsoft Wort war der Höhepunkt der Technologie! Ich hatte noch nie in der Technik gearbeitet und fühlte mich ziemlich überfordert, aber ich hatte das Glück, dass einer der Mitgründer des Unternehmens mein Potenzial erkannte, mich betreute und mich ermutigte, neue Herausforderungen anzunehmen.

Das war für mich ein echter Wendepunkt. In meinem Mentor sah ich, wie sich eine berufstätige Frau einen Platz in der Tech-Branche erarbeitete und zusammen mit ihrem Mann leidenschaftlich ein Unternehmen führte. Von hier aus wurde mir klar, dass ich karriereorientierter war, als ich je gedacht hatte.

Ich wurde zu einem Studium ermutigt und mit 40 immatrikuliert, um mein Studium neben Beruf und Familie zu managen. Nach Abschluss dieses Studiums habe ich ein Masterstudium in Strategischem Management absolviert. 2008 wurde ich Operations Director von Network Defence , das später von Novosco übernommen wurde , die später Teil von CANCOM UK&I wurde. Jetzt leite ich ein technisches Team über verschiedene Technologieprojekte hinweg und unterstehe direkt dem Geschäftsführer.

Was war Ihr bisher stolzester Karriere-Moment?

JK :Ein herausragender Moment für mich war, als meine Mentorin und Mitbegründerin von Network Defense beschloss, zurückzutreten und mich bat, in ihre Rolle innerhalb des Unternehmens aufzusteigen. Zu der Zeit, als ihr Mann und der verbleibende Gründer als einzige Option in der Veräußerung des Unternehmens sahen, war er jedoch überzeugt, unsere neue Partnerschaft fortzusetzen und zu sehen, welche Erfolge wir erzielen könnten. Das bedeutete dann, dass ich nicht nur in meine neue Rolle einsteigen, sondern ihn auch gewinnen musste!

Als das Angebot auf mich zukam, fühlte ich mich fertig und unvorbereitet auf eine so große Verantwortung, aber ich vertraute auf mich und das Urteil meines Mentors, dass ich bereit war, auch wenn ich mich nicht ganz so fühlte.

Ich verbringe viel Zeit damit, zu sagen, dass ich mit den Möglichkeiten, die ich bekommen habe, „Glück“ hatte, aber in diesem Moment wurde mir klar, dass es anstelle von Glück harte Arbeit und Beharrlichkeit war, die mich an diesen Ort gebracht haben. Es ist eine sehr weibliche Eigenschaft, unsere eigenen Erfolge zu unterbieten, aber wir sollten alle unsere Erfolge feiern und hart verdiente Gelegenheiten nutzen.

Ich bin auch stolz darauf, MINT-Botschafter (Science, Technology, Engineering &Mathematics) bei InnovateHer zu sein eine Organisation, die Mädchen aus benachteiligten Gebieten ermutigt, eine Karriere in der Technik in Betracht zu ziehen. Ich bin seit 2019 ehrenamtlicher Mentor bei InnovateHer; Einer meiner bisher stolzesten Momente war das „Tech for Good“-Programm, bei dem ich mit einer Liverpooler Gesamtschule zusammengearbeitet habe.

Als Teil eines außerschulischen Clubs wurden wir gebeten, technologiebasierte Lösungen für das Patientenengagement im örtlichen Kinderkrankenhaus zu entwickeln. Von einst zögerlichen Studenten kamen eine Reihe kreativer Ideen, die Codierung und Wireframing umfassten, die schließlich dem Bürgermeister präsentiert wurden. Als jemand, der sich von klein auf nicht der Möglichkeiten in der Technik bewusst war, bin ich leidenschaftlich daran interessiert, jungen Mädchen die vielfältigen Möglichkeiten beizubringen.

Welche Auswirkungen hat COVID-19 Ihrer Meinung nach auf die Vielfalt in der Branche?

JK :Es war ein sehr schwieriges Jahr, aber ich denke, es war eine wichtige Lerngelegenheit. Ich habe mit unglaublich fähigen Mitgliedern meines Teams gesprochen, die Schwierigkeiten hatten, mit verschiedenen Verantwortlichkeiten zu jonglieren. Meiner Erfahrung nach waren Männer offener dafür, Zeit für andere Aufgaben wie Kinderbetreuung oder Heimunterricht zu brauchen, während Frauen sich in aller Stille abmühen, ohne um Hilfe zu bitten.

Die Sorge ist, dass dieser Druck zu groß wird und wir viele talentierte Frauen verlieren werden. Es war von entscheidender Bedeutung, einen offenen Dialog zu führen, und ich hoffe, dass COVID diese Gespräche zumindest begonnen hat und dass die Fortschritte, die wir in der Geschlechtervielfalt gemacht haben, nicht ins Wanken geraten.

Die Chancen im Technologiesektor wachsen, da Technologie in anderen Branchen (wie Gesundheitswesen, Immobilien, Finanzen) an Bedeutung gewinnt. Glauben Sie, dass dies der Geschlechtervielfalt in der Branche hilft?

JK :Es gibt definitiv mehr Möglichkeiten in der Technologie, aber es gibt immer noch nicht genug Sichtbarkeit und Bewusstsein. Der gesamte Ansatz muss sich ändern, wir müssen die Annahmen fallen lassen, dass Frauen die Empfangsdamen und Assistentinnen sind. Es werden Fortschritte gemacht, aber es geht nur langsam und es gibt eine erhebliche Lücke im Technologiesektor auf breiter Front zu schließen.

Warum ist die Geschlechterdiversität Ihrer Meinung nach in der Technologiebranche so wichtig und was kann getan werden, um sie zu verbessern, insbesondere von leitenden Angestellten/Branchengremien?

JK :Frauen haben so viel zu bieten. Sie bringen Kompetenzen mit, die in der Wirtschaft zu oft übersehen werden, wie Soft Skills und Empathie, übertragbare Führungskompetenzen aus der Familien- und Haushaltsführung, um nur einige zu nennen. Bei den Ereignissen des letzten Jahres waren diese Fähigkeiten für mich von unschätzbarem Wert, da ich ein Team leite, das mit vielen zusätzlichen Belastungen zu kämpfen hat.

Zu oft wird von Frauen erwartet, dass sie männliche Eigenschaften verkörpern, weil wir so viel Zeit damit verbracht haben, davon auszugehen, dass dies der beste Weg ist, Dinge zu tun; eine Mischung aus Denkweisen ist jedoch sehr wertvoll. Unternehmen im Technologiesektor sollten die Vielfalt der Fähigkeiten erkennen, die mit der Geschlechtervielfalt einhergeht, und im Gegenzug werden sie eine ganze Reihe ungenutzter Talente ans Licht bringen.

Im IoT-Bereich bietet CANCOM ein Portfolio umfassender Lösungen an, die von der Infrastruktur-/Architekturplanung über das Design bis hin zur Systemintegration reichen. Sie bieten auch Vor-Ort-, Cloud- und Hybridbetrieb von IoT, einschließlich laufender Analysen für Unternehmen.